Чтение онлайн

– Уже выводим, командор. Ей нет ещё и трёх лет, и, соответственно, возникли определенные сложности с пробуждением динамических функций. Она спала в противоперегрузочном коконе почти сто сорок суток. Но мы справимся… Вы хотите пообщаться с девочкой?

– С двухлетним ребенком?
– хмыкнул Зоран.
– Нет, Преподобная, не имею такого желания. «Живой щит», значит? Ну-ну…

11

Поселения «Междуречье»

южнее цирка Мефистофель, Аврелия (6КА81: 4),

звёздная система Мийтры (HD168443).

2 юна 417 года Эры Восстановления.

Маккослиб

шёл мимо пустых домов поселенцев. Последних гражданских 3:00 назад вывезли из «Междуречья» эвакуационные команды. Ланс заглянул в один из домов. Мебель-трансформер, модификаторы пространства, создавали иллюзии дорогих интерьеров, робот-сервиратор с нагло-радужной панелью. Стандартный комнатный набор для небогатых граждан периферии. Из окна можно было увидеть гигантские теплицы, где поселенцы выращивали аврелианские масличные культуры.

– Они будут здесь через несколько минут, сир!
– в дверях возник штаб-адъютант.

– Идем… - Ланс раз осмотрел гостиную, которой осталось несколько стандартных минут существования. Орда Адельм сожгла десятки таких поселений, сожжёт и это. И уже после этого натолкнется на ловушку.

Он вышел из комнаты, не торопясь сошел с террасы на замощённую улицу. С севера доносилось зловещее громкое шуршание: это приближались тысячи скорпионоподобных существ. Ланс запрыгнул в кабину конвертоплана, подождал, пока адъютант займет своё место за его спиной, и отдал команду. Вертолет мягко оторвался от уличных плит и начал набирать высоту. Все северные поля были покрыты пестро окрашенными Адельмами. Блеснули плазменные шары, и в лиловое небо поднялись оранжевые пряди огня - ксеноморфы начали уничтожение «Междуречья» и теплиц.

Через треть стандартного часа конвертоплан исполняющего обязанности Чрезвычайного министра приаврелился на площадке, расположенной на территории временного лагеря Охранных сил. Его уже ждали командиры отрядов и руководители технических подразделений. В штабном модуле готовили последнее совещание перед началом общевойсковой операции. От её успешности зависел выбор стратегии будущего контрнаступления.

Маккослиб зашел в модуль, оставив охрану за шлюзовой мембраной.

– Поздравляю вас, офицеры!
– обратился он к присутствующим.

– Слава Аврелии!
– ответили присутствующие на совещание и сплотились вокруг консоли трёхмерного демонстратора. Свет, льющийся от объёмного изображения долины Хадса, окрасил лица офицеров в оттенки жёлтого и зелёного. От этого они казались ещё более встревоженными и напряжёнными.

– Доложите, Дон, - обратился Ланс к руководителю технической службы.

– Ловушка готова, сир. Мы расположили излучатели полукругом. Его радиус - восемь километров. Основная орда Адельм движется как раз туда, - Дон показал на куб демонстратора, куда транслировали трехмерную картинку с орбитальной базы, и продолжил:

– Нужно задержать авангард Адельм на линии излучателей, чтобы те твари, которые следуют за авангардом, начали наполнять нашу ловушку. Опыт показывает, сир, что они концентрируют свои силы в направлении наибольшего сопротивления.

– А они не повредят сами излучатели?

– Разработчики клянутся, что их аппараты выдержат даже тысячу попаданий шаровых молний.

– Сказочники!
–

покачал головой старый генерал-десантник.

– По вашим расчетам, как долго понадобится сдерживать Адельм на линии излучателей?
– уточнил Ланс у обер-техника.

– Около часа, сир.

Присутствующие обменялись многозначительными взглядами. Они поняли, что защитники линии обречены на значительные потери.

– Есть мысли по составу подразделений сдерживания?
– спросил Ланс у армейского генерала, руководившего этим сектором обороны.

– Отряды, сформированные из поселенцев …

– Никаких поселенцев. Речь может идти только о профессиональных бойцах.

– Я понял, сир, - кивнул генерал.
– Но у нас здесь всего две роты «коммандос».

– Перекиньте с других участков всех бойцов «коммандос» и мобильные соединения «пауков», которые ещё не задействованы в боях.

– Будет сделано, сир!

– Считаю также целесообразным задействовать для формирования подразделений сдерживания бойцов охраны штаба, - добавил Ланс.
– Я лично буду координировать операцию.

– Это опасно, министр, - буркнул генерал-десантник.

– Я знаю.

На двадцать два километра «линии сдерживания» у Ланса было едва три сотни «пауков» устаревших модификаций и полторы тысячи бойцов. Численность Адельм, направлявшихся в ловушку, не поддавалась точному подсчёту, орбитальные средства слежения постоянно корректировали данные. Последняя из таких коррекций выдала на монитор число шестьдесят две тысячи восемьсот тридцать.

Дискоид с исполняющим обязанности Чрезвычайного министра завис в тридцати метрах над одним из излучателей. Керамитовый купол аппарата маскировала высокая туземная трава с желтыми соцветиями. Адельмы, не обращая на излучатель внимания, шагали на юг. С высоты их шеренги сливались в сплошное желто-красно-черное «одеяло», которое покрывало поля до самого горизонта.

– Атакуйте!
– приказал Ланс экипажу дискоида.

Оператор оружия немедленно активировал плазменные катапульты.

Шеренга из двух десятков аврелианских скорпионов обуглилась, а ещё с полсотни обожжённых Адельм дрогнуло. Следующие шеренги воинственно задрали хвосты и выпустили плазменные шарики. Ксенобиологи уверяли Маккослиба, что управляемые молнии не поднимаются над поверхностью выше двадцати метров. И на этот раз боевая практика опровергла научные данные о противнике. Если бы пилоты не совершили своевременного рывка вверх, дискоид был бы сбит. Некоторые из плазмоидов подпрыгнули аж на полсотни метров. От близких взрывов «летающая тарелка» завибрировала и начала сваливаться на сторону.

– Зацепило?
– спросил Ланс у пилотов.

– Нет, сир, какие-то энергетические волны, - ответил командир дискоида, снова выводя летательный аппарат на атакующую позицию.

Оператор оружия теперь выстрелил из всех плаганов, которыми техники оборудовали гражданскую машину. Плазменные пушки выжгли в подвижном «одеяле» немалую дыру. Те из Адельм, которые прошли линию сдерживания, теперь разворачивались, чтобы помочь сородичам преодолеть летучего врага.

– Маневрируйте, не давайте им прицелиться, - посоветовал Ланс пилотам.