Чтение онлайн

Мои глаза вновь стали сухими и холодными, когда я пристально посмотрела на нее, у меня перехватило дыхание:

– Да, мэм, - едва выдавила я.
– М-можно мне мою фотографию?

Коринн осмотрела меня с головы до ног и нахмурившись сказала:

– Это исключено.

Она снова развернулась на каблуках и пошла, я знала, что мне нужно без вопросов идти за ней. Я сражалась со слезами, когда она остановилась в коридоре через две двери от моей комнаты:

– У тебя есть своя личная ванна, Харпер, и я ожидаю, что ты будешь пользоваться ею каждый день, начиная с этого

момента, - она посмотрела на меня.
– Вымой волосы дважды, - она глянула на мою голову.
– Они выглядят просто ужасно. Когда закончишь мыться, оденься и спустись вниз к ужину, там я тебя проверю, прежде чем мы сядем за стол. Тебе все ясно?

– Да, мэм, - ответила я, пытаясь сдержать свой голос.

Посмотрев на меня еще раз, она выпрямилась, развернулась и пошла по коридору к лестнице, не сказав ни слова, лишь только ее каблуки стучали по полу.

В ванной я закрыла дверь, включила воду и смотрела, как ванна заполняется. В то же время мои глаза наполнились слезами, и как только ванна наполнилась, я сбросила полотенце, залезла в нее и обняла колени.

Меня больше нет…

Я тоже мертва. Так же как и мама с папой.

Наконец я дала волю слезам.

После: Кейн

– Ты любишь бейсбол?

Я смотрел на матрас над головой и молчал. Я не знал этого паренька, который лежал на верхнем ярусе кровати, а паренек не знал меня. Это была уже моя третья приемная семья за два месяца. Нет необходимости заводить друзей. Они мне не нужны. Через секунду сверху появилась голова, и я посмотрел на парня, который спал на верхней кровати. Он висел вниз головой, и его кудряшки свисали по бокам, а дикие голубые глаза пронзали комнату, освещенную лишь небольшим ночником Ред Сокс. Паренек сказал, что его зовут Бракс. Вокруг одного его глаза разливался большой синяк.

– Ты что, плохо слышишь или что?
– спросил Бракс с огромной улыбкой, которая показывала все его зубы.
– Кейн, да? Ну так что, любишь? Бейсбол?

– Наверное, - ответил я.

Бракс продолжал смотреть на меня. Он был из местных - южанин. Я мог определить это по его губам. Выглядел он младше меня, ему, наверное, около девяти-десяти.

Бракс поднял бровь:

– Ты здешний?

Я посмотрел на него:

– Дорчестер.

Бракс кивнул, вытер нос тыльной стороной ладони, все еще вися вниз головой:

– Ты долго был в системе?

– Некоторое время, - я не отводил глаз.

– Ну а я всю свою чертову жизнь, - он спрыгнул вниз, мягко приземлившись на носочки, и присел на краешек моей кровати.
– А здесь я почти два года, - он пожал своими костлявыми плечами.
– Здесь неплохо, гораздо лучше, чем там, где я был до этого, - он наклонил голову.
– Хочешь пойти на игру завтра?

Я перевернулся на живот и отвернулся в надежде, что Бракс замолчит и отправится обратно в кровать:

– Нет.

– Ну, давай, - уговаривал Бракс.
– На игру намного круче идти с другом.

– Мы не друзья, - пробормотал я.
– Мы. Не. Друзья.

В следующую секунду Бракс схватил одеяло и сорвал его с меня:

– Не будь мудаком… - его

незаконченная фраза несколько секунд висела в воздухе, я лишь слышал его дыхание.
– Господи Боже, - наконец сказал Бракс свистящим шепотом.
– Господи.

Я не двигался, не смотрел на Бракса, я молчал и просто лежал, пока Бракс не накрыл меня обратно одеялом. Я знал, что Бракс увидел, увидел мою изуродованную спину, увидел вырезанное на моей спине слово, сморщенные и красные буквы.

– Эй, мне очень жаль, - сказал Бракс, наконец взяв себя в руки, он сказал это тихо, и по голосу было понятно, что ему действительно было жаль.
– Я никому не скажу.

– Не важно, - сказал я в подушку.

– Черт, нет, это важно, - сказал Бракс.
– Я надеюсь, что тот мудак, который сделал это с тобой, заплатит сполна.

Я ничего не ответил. Просто промолчал.

– Завтра мы идем на игру, - сказал Бракс, и я почувствовал дуновение ветра, - это он запрыгнул на свою кровать наверху. Некоторое время он молчал, и я подумал, что он заснул, пока он не заговорил снова.

– Игра начнется в два. Наши играют с Канзас Сити. И мы пойдем на игру вместе, - сказал Бракс.
– Я знаю одного человека в парке. Он пускал меня на игры с тех пор, как мне исполнилось семь. Нам даже дадут по хот-догу, а еще мы можем поймать мяч. Договорились?

Я вздохнул в подушку:

– Договорились, - я готов был сделать все, что угодно, чтобы он заткнулся, и это сработало.

Я закрыл глаза, я знал, что мне будет сниться, мне всегда снятся сны. Вот только это не совсем сны, это кошмары. Ужасы. Ночные ужасы, как сказал врач. И Браксу предстоит услышать их.

Очень скоро он будет знать обо мне все.

Глава 1. Сейчас

Уинстон.

Техас, наши дни.

Начало ноября.

– Дамы, вы все знаете, с чего браство Каппы начинает осенний семестр - с унизительного, обидного и ужасного пари. Прошлой осенью…- я вздохнула и посмотрела на старый деревянный подиум, на котором стояла, этот подиум использовали все президенты сестринства Дельты. Я подняла взгляд, осмотрела такие знакомые лица своих сестер. Пламя нескольких свечей покачивалось от легкого ветерка кондиционера, обдувавшего общую комнату. Я крепко схватилась за подиум.
– То, что они сделали с Оливией Бомонт в прошлом году, просто непростительно. И вот эти ребята опять взялись за свое, им не должно сойти это с рук.

– Бедная Марси Уотерс, - сказала Мэгги Гибсон.
– Я вообще понять не могу, как она умудрилась влюбиться в этого осла Джоша Колинза. Как она вообще могла подумать, что он на самом деле хочет быть с ней?

– Марси умная девочка, она переживет это, - ответила я.
– А вот сможет ли она пережить то унижение, которому ее подвергли во время вечеринки на Хэллоуин перед лицом целой толпы, мы скоро узнаем. Для Марси это был тяжелый жизненный урок, - все было прямо как в “Кэрри” Стивена Кинга, лишь свиной крови не хватало. Джош уговорил Марси одеться в костюм распутной медсестры, затем напоил ее, а потом просто взял и заявил, что все это было лишь ради пари. Идиот.