Чтение онлайн

– Мы к вам заехали на час!

Привет! Хей-хей! Здорова!

А ну скорей любите нас,

Вам крупно повезло !!!

Ну-ка все вместе,

Уши развесьте!

Лучше по-хорошему

Хлопайте в ладоши вы!

На слове “уши” потрясённо слушающие химеры словно очнулись. Нет, это больше был не девичий писк: восторженный рёв на мгновение перекрыл музыку! Ладе пришлось ещё прибавить громкости амулетной системе, а я заметил, как замерцали части Печати зверодевушек, осаживая запредельный уровень эмоций. Упс. Кажется, моим удалось шокировать беднягу-декана ещё раз.

– Едва раскроем рот,

Как все от счастья плачут,

И знаем

наперёд -

Не может быть иначе!

Вот теперь вместо рёва было натуральное улюлюканье, заставившее меня прямо посреди песни задуматься о влиянии музыки на, как минимум, культуру. Сомневаюсь, что Вирновы “девочки” что-то подобное себе даже в самой уединённой обстановке позволяли. В смысле, самозабвенно подпрыгивать, орать, хлопать в такт ладошками над головой и верещать с переходом на ультразвук!

– Таким певцам почёт

Повсюду обеспечен,

И золото течёт

Рекою нам навстpечy!

Вот из-за последнего куплета я и начал переводить. Ну согласитесь же - в тему? На последних аккордах менестрель чуть отклонилась назад и успела между ударами по струнам ловко выдернуть заколку, высвобождая собранные на затылке перед купанием волосы. Аэромант не подвела, в буквальном смысле слова “сделав ветер”, придав картине дополнительной эпичности. Заодно разогнала стелющийся у ног туман, волнами разбив о стены внутреннего двора. На секунду повисла тишина… и сначала робкие аплодисменты переросли в настоящую бурю, начисто заглушая крики “ещё!!!” Хлопали ещё и слуги дома, приведённые исполнительным секретарём виталиста. Эльфийка нашла меня глазами, безмолвно спрашивая “ну как?”, на что я ей молча показал большой палец.

Но, видимо, видок у меня был достаточно ошарашенный, во всяком случае цветомузыка оперативно перестала мигать, а Рона заиграла классическую мелодию местного романса. Разумеется, о любви - в королевствах их насочиняли предостаточно, и наиболее удачные исполняли все подряд, не пытаясь вызнать автора. Вот только мало кому из средневековых музыкантов удавалось создать до песни такой накал эмоций, чтобы выжать из аудитории слёзы и всхлипы. И у химер тоже, прошу заметить. Честно, даже у меня в горле защипало. М-да, Вирн этот “день отдыха” определённо ещё долго не забудет. Надеюсь, он ему потом в кошмарах сниться не будет…

…перед непосредственно прощанием декан отвёл меня в сторону. Похоже, что-то забыл сказать, и я ему, кстати, тоже.

– Хотел попросить, - не стал тянуть кота за хвост дипломат.
– Кроме Фирониэль возьми и свою вторую эльфийку с собой.

– Эйлану?
– удивил. Нет, не тем, что маг знал о моих рабах - в конце концов все покупки живой разумной собственности в реестр полиса из нотариальных книг переписываются, а оттуда - в центральный архив, который как раз в Нессарии.
– Нафига… В смысле, мне кого-то надо оставить за домом следить.

– Администрация Миракии бессрочно возьмёт на себя заботу о недвижимости, - отмахнулся виталист.
– У тебя миссия республиканского уровня. На время отсутствия налоговые вычеты и иные сборы приостанавливаются. Важно, что она из диких эльфов, в отличии от твоего менестреля. Знать в сатрапии, по понятным тебе причинам, в этом разбирается и сразу поймёт. Одновременно дополнительное повышение статуса в глазах дворян и намёк, что ты представляешь все независимые силы севера.

Я было хотел возразить, но понял: он прав. Приграничников за отдельный народ никто не считает, а от отвальных у меня Наташа. Маша будет представлять Церковь, Рона и Лана понятно кого, а сам я барон из королевств, офицер из Войска и Повелитель Жизни. Полный набор, блин. Придётся брать с собой упёртую истеричку, как бы ни хотелось обратного: декан дело говорит. Даже если это просто чуть-чуть поначалу дополнительно дезориентирует наших оппонентов в Борленде - уже большой плюс.

– Хорошо, - я кивнул.
– У меня тоже… осталась просьба. Второе условие.

Декан напрягся. Зря, кстати - ничего

такого невозможного для него я не попросил. Просто… страховка. Мало ли что.

6.

Я поймал себя на том, что в очередной раз схватился за пряжку геральдической накидки. Серая тряпка с гербом безземельного барона из герцогства Берг, увы, была нужна, пусть за время пути успела меня изрядно достать. Видели в кино, как красиво развевается плащ за плечами у героя? В реальности такое возможно только при очень сильном ветре… ну или если ваш скакун способен разогнаться до семидесяти километров в час! Жёсткий снаружи и мягкий внутри воротник бронекуртки не давал засёжке давить на горло, но постоянное подёргивание в районе шеи всё равно ощущалось. Потому стоило мне уйти в свои мысли - пальцы так и тянулись расстегнуть фибулу. Угх! Ну ничего, уже почти доехал…

Увы, снимать дворянский плащ на дорогах королевств было… ну не то, чтобы нельзя - чревато излишним вниманием и, главное, задержками. Чтобы избежать последнего, я специально нацепил персонализированный вариант дворянского опознавательного знака вместо “универсального” синего. Не-владетельный барон ведь, в теории, вполне имел возможность купить себе химеру скоростного класса - особенно если послужил в Рубежниках, о чём всех и каждого оповещал нарукавный шеврон капитана Войска.

По большому счёту, шеврона было и без плаща достаточно - но поди разгляди знак отличия у всадника, несущегося во весь опор на химере. Опять же, в голову встречным, мимо которых я проносился, сразу бы лезли всякие интересные вопросы: например, что уважаемый товарищ капитан забыл так далеко от места службы и куда и ради чего торопится? Тут баронский герб служил универсальным ответом, ибо скакал я в сторону королевства Зар. Опять же, в ответ на даже самое вежливое “с какой целью” все плащеносцы имели привычку хвататься за оружие и орать про оскорблённую честь.

Если по прямой, то королевство Зар от восточной границы Лида отделяет меньше пятиста километров. Вот только прямых путей по земле нет, а какие есть… опущу эпитеты, от греха. Добираться до баронства в этот раз я решил точно так же, как и в прошлый - ещё тогда выбрал самый короткий путь. Путешествие за наследством пришлось на середину зимы, сейчас стояла тёплая и сухая осень. Опять же, тогда мне было всё в новинку, я старался во всём увиденном разобраться по ходу поездки и не оплошать, а сейчас - спешил. Успел за прошедшие годы привыкнуть к пейзажам и быту за пределами республики, точно знал маршрут. М-да… обжился, можно сказать - стал своим. Жёнами почти случайно обзавёлся и первенец вот-вот родится. Только бы успеть к родам!

В общем, в этот раз я по сторонам не глазел и гнал химеру не сдерживаясь, время от времени взбадривая собственной магией. Кобыла, кстати говоря, принадлежала Вирну - свою покупать было попросту некогда. А после заключённых договоренностей и взаимных откровений “дать погонять” мне на время “лошадку” стоимостью в тысячу золотых для декана стало сущим пустяком. Какие уж мелкие счёты - при таких-то международных раскладах…

И всё же, пусть я полностью сосредоточился на дороге, стараясь нигде не то, что не тормозить - скорость не снижать, многое успел заметить и, что называется, “увидеть новым глазом”. Торжище, грязный и вонючий посёлок, на фоне мерзости которого меркли бытовые реалии самых бедных деревень в королевствах, оказался прямо-таки до рези в глазах… искусственным. Да, именно это слово. Выезжающие безопасно с точки зрения законов республики “сбросить пар” граждане Лида намеренно окунались в навозную яму. Болезни к одарённым под Печатью гражданина не липли, грязь можно было смыть, а вот психологический эффект оставался. Несколько поездок в этот… свинарник - и любой нормальный человек, соблазнившийся на “запретное”, задумывался: а надо ли оно ему? Умно. Действительно, умно. Нужно будет спросить у Вирна, кто из Совета додумался проконтролировать даже этот аспект, гм, гражданскоговоспитания населения…