Герцогиня
Шрифт:
– Анжела? Что вы здесь делаете?
– потрясенно спросил он, сильно разочарованный, что это не Анабелла.
– Я вышла подышать свежим воздухом, а потом почему-то захотелось прогуляться в саду, - дрожащим голосом ответила Анжела.
Она врала. Анжела видела, как Анабелла и Нейтан улыбались друг другу, а потом вместе вышли из зала. Великая ревность пронзила Анжелу, непристойные мысли посетили ее голову, и она решила пойти за ними и уличить в неправильных действиях, чтобы разлучить их, заставить их ненавидеть
Нейтан, конечно же, не поверил ей, но благоразумно не стал это говорить. Он видел, что девушка дрожала, а его сюртук был на Анабелле, которую нигде не было видно. Она наверняка оставила его. Но, может, она просто очень глубоко в саду и теперь ждет его там? Подумав над этой мыслью, Нейтан решил, что она безумна. Анабелла наверняка бросила его в саду, потому что она любила играть, она любила риск. Что ж, пусть.
– Вы знаете дорогу назад отсюда?
– спросил он Анжелу.
Анжела неуверенно кивнула, и они вместе двинулись к выходу. Едва выйдя, на скамейке он увидел свой сюртук, похоже, оставленный Анабеллой. Стало быть, она все-таки бросила его в саду. Горечь пронзила Нейтана, но он постарался не показать ее. Лишь до боли сжал челюсти, взял сюртук и накинул его на плечи Анжелы. Вместе они быстро дошли до входа, а у дверей поспешно разделились. Анжела судорожно дыша сняла сюртук, неловко сунула его в руки Нейтану и тут же убежала.
Нейтан медленно побрел в свою комнату. Конец дня для него выдался скверным. Он совсем не думал, что все так обернется. Он давил на любовь Анабеллы к риску, но она снова перехитрила его.
Нейтан вздохнул. Он слишком быстро забывает, что Анабелла жестока и эгоистична. С обещанием, не забыть это завтра, Нейтан отправился спать.
Глава 5.
Утром, одеваясь в легкое светло-желтое платье и белые туфельки, Анабелла размышляла о прошедшем дне. Она сильно рисковала вчера. Что сделает Нейтан сегодня? Сможет ли он суметь не обидеться? Анабелла понимала, что была не права, но она просто не смогла сдержаться. Риск. Она всегда его любила, еще с детства, проказничая и играясь. Конечно, это было еще до смерти ее матери...
Пока служанка закрепляла белые цветочки в ее волосах, девушка пыталась собрать свою волю в кулак. Она боялась реакции Нейтана. Анабелла с удивлением все больше осознавала это. Как же быть?
Оставшись на минуту одна, она повернулась к картине матери.
– Помоги мне, мама, - с выделяющимся отчаянием воскликнула она.
– Мне страшно. Мне дорог Нейтан. Возможно, я даже действительно влюблена в него.
– О Господи, - прошептала она.
– Только не это! Только не сейчас!
Дверь открылась, и Дэвид переступил порог ее комнаты. Анабелла обернулась, стараясь взять себя в руки.
– Папа! Прости меня за вчерашнее представление!
– произнесла она, кидаясь к нему.
– Мне жаль, что все так вышло.
Прижимая дочь к себе, Дэвид с удивлением видел разительные перемены в дочери. Действительно, не каждый слышал слова прощения от Анабеллы. Даже ее отец.
– Дорогая, - мягко обнял ее он.
– Все хорошо. Вчера ты поступила как маленькая эгоистичная девочка. В следующий раз тщательнее взвешивай свои решения.
– Я постараюсь, папа, - тихо пообещала Анабелла, прижимаясь к груди отца.
– Анабель, тебе пора к гостям, - напомнил ей герцог.
– Да, конечно, - покорно согласилась девушка, стараясь скрыть волнение и страх, снова появившиеся в ней.
Она расправила складки платья, еще раз взглянула на себя в зеркало, стремительно вышла из комнаты и быстро спустилась по лестнице. Ей хотелось как можно скорее покончить со всем неприятным.
Ее уже ждали. Она мгновенно заметила Элвиса и Стивена, что-то обсуждающих. Нейтана она искала дольше, но все же встретилась с ним взглядом. Он стоял в стороне совершенно один, угрюмый и мрачный. Анабелла поежилась под его взглядом и поспешно отвела глаза. Она подумает о нем чуть позже, не сейчас, когда эта толпа людей на нее уставилась.
– Всем доброго утра, леди и джентльмены. Давайте пройдем на улицу, - громко объявила она.
– Развлекайтесь.
Девушки в сопровождении молодых людей стали выходить в сад. Там их уже ждали напитки и закуски.
Едва Анабелла вышла на улицу, как ее снова окружила толпа молодых людей, даже несмотря на громко объявленный выбор вчера на балу. На этот раз не стала девушка скрывать свою скуку. Скоро кавалеры, чувствуя недовольство юной герцогини, благополучно ушли. Тогда был черед ее трех избранников. Элвис был тихим, а потому не очень настроенным на беседы. Стивен казался слишком возбужденным, потому Анабелла не могла вынести его ухаживания. Нейтан же стоял молча, даже не делая никаких попыток привлечь внимание девушки, что ужасно ее злило.
– Нейтан, можно тебя на несколько минут?
– громко спросила Анабелла, наконец, не выдержав напряжения.
Нейтан молча пожал плечами. Они немного отошли в тени деревьев.
– Ты так мрачен, - осторожно сказала Анабелла.
– Что тебя так расстраивает?
– А ты не догадываешься?
– угрюмо осведомился Нейтан, выразительно поднимая бровь.
– Подумаешь, это была всего лишь игра, - неуверенно пробормотала девушка.