Чтение онлайн

– Господин… Айнар изволит шутить, – Зоэ закрыла своим маленьким худощавым телом очаг.

– Не-а.

Он достал огниво и кремень.

– Тут, правда, понадобится солома… о, вон есть сухая трава. Невидаль. Сколько стоит пучок соломы, Зоэ?

Айнар положил хрупкую желтую охапку прямо в очаг. Он отметил, что растопку использовали, несмотря на Искры, и едва не фыркнул: грош цена в базарный день такой магии, для которой еще условия создавай. Вот разжигать топку на мокром дубе посреди болота –

это бы смысл имел. Да и то – керосин справится лучше…

– Смотри.

Он не знал, получится или нет. Айнар Венегас, раб, сын Джерайи Венегаса и Дакоти Ашор, никогда не пользовался такими штуковинами. Человек из другого мира, который осознал, что плохо помнит то, иное имя, – и отмахнулся, ну не сейчас же, – тоже. Газовые зажигалки лучше. Или индукционные плиты. Индезит думает о вас. Кремень с огнивом – нет.

Щелк.

Мелкие огоньки разлетелись, солома не взялась. Зоэ помялась:

– Господин Айнар, – она словно бы нашла компромисс между пожеланиями и воспитанием своего деспотичного «папеньки». – Позвольте…

– Да я сейчас!

Он раздраженно зашипел.

Второй раз огонь взялся так послушно и ярко, словно всю жизнь только об этом и мечтал: выйти на сцену, рожденным из обычного камня и железа, никакой магии, никаких дешевых чудес, уцелевших со времен четвертичного кайнозоя.

Зоэ молчала. Айнару хотелось потрясти ее за руку: ну? Тебе понравилось? Что скажешь?

Она молчала, в прозрачных глазах отражалось пламя. Зрачки расширились и поглотили радужку.

– Это… так…

– Попробуй сама.

Айнар плюнул на пальцы и, поморщившись, погасил огонь.

– Щелкни во-от так. Бей, не стесняйся. Это не про силу, а про навык, но освоить нетрудно. Покупать зато ничего не придется, никаких Светочей, сами обойдетесь, железок полно, камни на дороге валяются, бесплатные. Они только смотри, слоистые должны быть, с во-от такими золотыми прожилками.

Зоэ приняла оба предмета, заторможенно опустилась на колени и чиркнула. Сухая трава послушно загорелась снова.

– Видишь! – торжествующе объявил Айнар. – А я чего говорил!

– А можно… еще раз…

– Сколько угодно. Смотри, – Айнар убрал Искру, затем вторую. Зоэ вздрагивала, словно он замахивался для удара. Солома разгорелась хорошо, пришлось залить водой из стоящей на столе с накрахмаленной скатертью чашки, а потом положить свежую. – Пробуй.

Огонь вновь расцвел на сухостое.

– Видишь? Никакой магии. И вообще, «искры» – это не только волшебные штуковины, а вон то, оранжевое. Разлетается и бдыщ!

– Бдыщ, – повторила Зоэ, словно древнее заклятие на незнакомом языке.

Она тушила и снова зажигала. Три, пять, семь, раз. Трава послушно бралась от самых немагических «искр» на свете. Айнар стоял рядом и торжествующе

ухмылялся, в этот момент ему хотелось погрозить кулаком – кому, точно не понимал, вероятно, статуи Цианы Тар-Оронен, покровительнице города Орона. Посмотри, мол, твоя магия ничего не стоит по сравнению со старой доброй физикой – силой трения, нагревания. Пещерные люди додумались до палочек тысячи лет назад, но у вас всегда хватало шаманов-Светочей, богов-Светочей.

Боги не нужны. Светочи – тем более.

– Это так красиво, – сказала Зоэ, а потом раздался тот самый грохот, какой можно услышать, когда пинком выбивают тяжелую кованую дверь. Почти одновременно со второго этажа послышались крики: проклятия, ругательства на тесхенском. Непереводимая игра слов. Что-то вроде «лживый сын оскверненной верблюдицы», – Айнар не поставил бы на правильность перевода. Тесхенцем он все-таки был скорее по крови, чем по сути.

– Они! – вывалился Удо Кейпер, сжимая за руку Гарат. Она сопротивлялась и пыталась то пнуть его в пах, то укусить, но грузный мужик без труда удерживал маленькую тощую женщину. – Они преступники! Зоэ! Дура-девка, вали отсюда!

Она испарилась.

Айнар успел броситься на Удо Кейпера и даже врезал ему. Чужая челюсть поддалась с мерзким хлюпаньем жира и мяса, хрустом кости. Секунду спустя его скручивали – руки за спину, носом в пол. Холодный каменный пол пах грязью и нагретым металлом.

– Воры и преступники, – говорил кто-то позади, разглядеть его Айнар не мог. – Обыщите этих двоих!

Тяжелая подошва наступила на затылок Айнара. Чьи-то руки ощупывали и оглядывали его, он не мог пошевелиться, поднять взгляд, даже закричать.

– Ага, вот и оно!

«Свеча».

– Засвидетельствуйте, господа, – надтреснутый старческий голос. Фран Кейпер, предположил Айнар. Бургомистр старше своего родича, дряхл, но из ума, к несчастью, не выжил.

«Зачем они…»

– В каталажку их! – заключил старик.

Айнара силой подняли за скованные за спиной руки. Стража Орона не походила на профи, скорее – какие-то местные добровольцы, дружинники или вроде того: тронутая ржавчиной кольчуга, такие же мечи, невзрачные круглые физиономии землепашцев и скотоводов.

Раны легли поверх старых шрамов, он не удержался и гортанно застонал. По пальцам потекли струйки крови. Зато он разглядел Франа Кейпера – тот действительно оказался худощавым стариком, седым и плешивым одновременно, зато в расшитой золотом одежде.

– Я думала… мы договорились, – прошипела Гарат. Ее тоже удерживали оковами за спиной, на губе наливалась свежая ссадина.

– Мы? Именем закона, бургомистр благословенного Орона неустанно и неусыпно выискивает преступников, – ответил старикашка.