Чтение онлайн

– Ни друзей, ни семьи… ничего не осталось. И терять тоже нечего.

Лиам залпом осушил бокал и замер, ожидая реакции собеседника. Но ни одна эмоция не проявилась на лице Гарка.

– Без семьи даже лучше. – протянул Гарк, отпивая вина.

– Я слышал… и про твоего отца и мать… хотел бы послушать и про хозяев. Не от трусливых торгашей.

– Боюсь это рассказ не на один кувшин вина.

– У нас будет время и вино, – заметил Лиам, – а теперь, пойдём за твоими бойцами.

***

По

дороге обратно на площадь, Гарк выбрал себе новую одежду – светлую тогу из овечьей шерсти. Такая греет в холодной близости к Лунным Землям, и легко пропускает воздух рядом со Знойными.

При виде приодетого бывшего бойца, громкие торги затихли. Люди робко расступались, вспоминая как желали ему смерти. Теперь он не скован цепями. Бойцы удивлялись не меньше. Гарк с Лиамом подошли к сутулому мужчине с седыми прядями на голове.

– Беру его за пять.

Хозяин раба встрепенулся.

– Он стоит не меньше семи!

Теперь Гарк обратился к бойцу.

– Подними руку.

Тот послушно поднял её, показывая отсутствие большого и указательного пальца.

– Ты его покалечил и пытаешься нажиться?! – упрекнул торговца Гарк.

– Но тебе же он нужен.

Гарк подошёл к хозяину вплотную, аккуратно положил руку ему на плечо и оценил взглядом толстый живот. При попытке отступить, Гарк крепко вдавил его в землю.

– Если ты ещё раз мне откажешь, в цепях окажешься ты, и сдадут тебя собственные люди.

Торговец не сомневался в словах собеседника.

– Хорошо… пять, так пять. – протянул хозяин, снимая цепи с бойца.

– Зерно получишь за городом.

– Врёшь?!

– Я не из ваших. – грозно усмехнулся Гарк.

Лиам подал аплодисменты, стоя позади.

– Здорово, только он не может держать меч.

– Купишь ему копьё. – фыркнул Гарк и пошел дальше, вдоль бойцов.

Владельцы потупили глаза, опасаясь, что он подойдёт именно к ним. Лиам шёл позади, радуясь, как удачно он вложил своё зерно в этого грубого мужлана, а сам Гарк остановился напротив бойца с изувеченным лицом. Шрам проходил ото лба до нижней челюсти, лишив мужчину глаза и оголяя оба рядов зубов.

– Пять мешков.

– Гарк… – недовольно протянул его хозяин, – прошу тебя…

В ответ он протянул руку за ключом. Лиам снова довольно хлопнул в ладоши.

***

Третьим бойцом стал юноша с заячьей губой и все они направлялись к телегам Лиама.

– Чем ты их взял? – спросил лазурник, оказавшись вдали от стражи.

Гарк огляделся перед ответом.

– Карпофор хороший город, чтобы заработать на ставках. Львы падки на валериану, как и домашние коты. Так они обманывали город и набивали карманы.

– И ты знаешь подобное про каждый город?

– И про каждого

работорговца. Честных боёв в больших городах не бывает.

– И куда мы направимся теперь?

– "Холм Камней".

Лиам удивился, даже встревожился от названия города.

– Почему?

Уже не весёлый голос, опасающийся.

– Там был мой первый хозяин. – ответил Гарк.

Телеги Лиама удивляли многим. Они почти в два раза шире обычных, укреплены камнем, массивные колеса легко пружинили на кочках и главное, ездили они без извозчиков. Лошади сами тянули их, надо было только указать куда.

Трехпалый, одноглазый и заячья губа спали прямо на мешках с зерном во второй телеге, пока Гарк и Лиам распивали вино из Новой Акасии за столом.

– Чем тебя встревожил Холм Камней? – спросил Гарк своим бархатным басом.

Лиам снова ненадолго потерял улыбку.

– Многие бои там ставятся на основе моих родных мест. В некоторых битвах принимал участие я сам… как-то не хочется ворошить события давно минувших лун.

– Ты совсем не скучаешь по Лазурным Землям? – с недоверием спросил Гарк.

– Хотя знаешь… есть одна вещь, ради которой стоит вернуться.

Постучав по окну за спиной, Лиам подал команду лошадям остановиться. Следом, хозяин телег вытащил котелок, три железные опоры и направился на выход.

Не понимая, что происходит, Гарк пошёл следом. На улице к нему обратились трое бойцов.

– Что такое?

– Да вот… с придурью малость.

Лиам поставил три опоры, повесил между ними котелок, заскочил обратно в телегу и выскочил с ведром воды и корзиной овощей.

– Давайте поедим? – весело обратился он к людям, приглашая сесть в круг.

Бойцы косо переглянулись, но приняли приглашение.

– Странное желание для хозяина бойцов. – заметил трехпалый, садясь на землю.

– То, что должно зарабатывать, должно и работать отлично! Меч, лошадь, или отряд людей. Хорошая еда, хороший сон приведут нас к хорошим победам!

– Жаль, что не все этого понимают. – согласился одноглазый.

Закинув в воду овощи, Лиам хлестанул рукой, и из неё вырвалось синее пламя. На пару мгновений котелок изменил цвет на темно-красный и снова стал цвета чугуна.

– Так это и есть "Холодное Пламя Олиона"? – спросила заячья губа.

– И ваши повара так же готовят.

– Да… но толку… – добавил одноглазый

– Лучше, чем холодное, дешевле, чем на жёлтом огне. Все воины Лазурных Земель только так в поле и живут.

– И дерутся тоже с ним.

– Не без этого, – согласился Лиам, – и ремесло, и целительство тоже. Но в этой части мира, она как-то вяло работает…

– Если бы тут было столько же пламени, Подать бы давно пала. – заметил одноглазый.