Чтение онлайн

«Подойти вплотную, чтоб наверняка, и врезать ещё.»

Хотя Серега шел с максимальной скоростью, расстояние до цели сокращалось медленно.

«Ничего себе, пассажирский. Быстрее разведчика и защита лучше, чем у тяжелого крейсера. Та ещё штучка… Не меньше двести кредиток! Ранг Командора мне обеспечен!»

Цель на экране выросла. Теперь можно было разобрать очертания двигателей и ряды иллюминаторов вдоль боков приплюснутого корпуса.

«Пора!» – решил Серега.

Но тут произошло непредвиденное.

Группа вражеских звездолетов разом возникла впереди.

«Вышли из подпространства», – понял Романцов, резко сбрасывая скорость. На всякий случай проверил задний и боковой обзоры. Там тоже ждали сюрпризы.

«Ух ты! Тяжелые крейсеры… Ладно, хрен с ним, с пассажирским. Уходим в подпространство».

Романцов нажал клавишу «S» и… ничего. Система спэйс-перехода не работала.

– Дела! – недоуменно выдавил он, барабаня пальцем по злосчастной клавише.

Вражеские корабли шли на сближение без единого выстрела.

«На абордаж хотят взять? – усмехнулся Серёга, – Пускай попробуют…»

Он перевел прицел на ближайший крейсер… И вдруг заметил, что в комнате царит сумрак. Ещё немного и клавиш нельзя будет различить.

«Быстро сегодня темнеет. Дождь что ли собирается?»

Романцов привстал, потянувшись к выключателю… Да так и замер, завороженно уставившись через оконное стекло.

«Не может быть…»

Звездная ночь глядела на него сотнями сверкающих зрачков. Удивительная, неземная… Но главное было там, среди густой черноты. Серебристые тела, знакомые силуэты…

И в этот раз, четкость изображения была превосходной.

«Доигрался… Крыша поехала».

Он зажмурил глаза, опять открыл. Космические корабли не исчезали. Они медленно приближались. Их бортовые огни уже тускло озаряли комнату.

– Спокойно, – пробормотал Серега и нервно хихикнул, – Спокойно. Обыкновенный компьютерный психоз.

Дрожащими пальцами он застучал по клавишам. Картинка на экране монитора исчезла. Романцов облегченно перевел дух. Потом взглянул за окно. «Проклятье!» – космос и звездолеты по-прежнему были на месте.

Равнодушно зашелестел винчестер «Эй-Тишки». Серега не стал оборачиваться к экрану. Не сводя глаз с окна, он медленно, неуклюже поднялся. Уронил стул и попятился к двери. Звездолеты были совсем рядом. Голубовато-призрачно светились иллюминаторы и, казалось, кто-то чужой смотрел изнутри…

Романцов влажными пальцами нащупал ручку. Толкнул дверь, вырываясь из комнаты, словно из западни.

Но коридора за дверью не оказалось. С искажённым лицом Серега провалился в холодную, мертвую бездну…

Сначала был сумрачный свет, пробивавшийся сквозь закрытые веки. Потом Романцов осознал, что лежит на чем-то твердом и гладком. Какие-то неясные звуки донеслись до его слуха. Серега открыл глаза, с трудом приподнялся. Ощущения

были словно при тяжком похмелье.

«Где я?» – он сидел на полу и изумленно разглядывал мерцавшие голубоватым светом потолок и стены.

– Андрюха! – позвал он слабым, неуверенным голосом. И тут же пожалел об этом.

Что-то вспыхнуло, хлопнуло. Безобразные трехглазые твари, покрытые коричневатой шерстью, вдруг заполнили комнату. Обступили его со всех сторон.

«Горячка… белая».

Серега в отчаянии моргал и тряс головой. Твари не исчезали.

Какая жуткая несправедливость! Никогда Романцов не кололся, никогда не глотал «колёс»… Даже водки с пивом не мешал!

И вот – глюки. По полной программе.

Реалистичные до ужаса.

Серега чувствовал резкий запах, исходящий от кошмарных существ и видел длинные острые зубы, которыми были усеяны их широкие, приоткрытые пасти.

«Ошибаешься, – раздался вдруг, где-то в голове, чужой, отчетливый голос, – С мозгами у тебя порядок».

Серега вздрогнул. Голос звучал точь-в-точь с интонациями майора Петренко с военной кафедры политеха. В иных обстоятельствах это было бы забавно. Только не сейчас.

– К-кто вы?

«Те, кто пришли за тобой. Правда, слишком поздно. Ты уже многое успел натворить. Убийца и разбойник».

– Я-а?! – изумленно выдавил Серега, вглядываясь снизу вверх в чешуйчатые трехглазые физиономии, – Да я никогда…

«Зачем же лгать, Романцов, – бесстрастно заметил голос, – Их было пятьдесят семь. Пятьдесят семь кораблей. По большей части – мирных».

– Корабли?… Что за…

«Ты знаешь».

Серега дернулся, как ошпаренный:

– Но ведь это игра!!!

«Перестань. Твою память читать легко. Ты ведь не думал, что это игра, когда преследовал наши корабли. Ты убивал. И тебе это нравилось…»

– Неправда! – в отчаянии заорал Серега, – Я же не мог знать!

«Преступление совершено. Должно последовать наказание.»

Трехглазые твари еще теснее обступили Серегу и сердце его бешено заколотилось. Похоже, крышка…

Но его не тронули.

Чужой голос в голове зазвучал бесстрастно и беспощадно: «Ты будешь помещен на спасательную капсулу, пока Высший Совет не вынесет окончательного вердикта по твоему делу. У тебя будет достаточно еды, питья и воздуха. Пытаться бежать бесполезно. С капсулы будет снята система управления и резервуар с топливом».

Романцов поёжился, отчаянно кусая губы.

Ожидание хуже самой казни.

Нет, физически он не страдал.

Внутри капсулы была искусственная сила тяжести. Еда – безвкусная, но сытная. Вода – пригодная для питья. Даже санузел здесь имелся. А посредине единственной круглой комнаты стояло что-то вроде вмонтированных в пол низких, но удобных нар.