Чтение онлайн

–  И, наконец, эти умники, в соответствии с Уставом, подняли пулеметы и даже, ставши на одно колено, винтовки. Они, наверное, не знали, что на таком расстоянии наши машинки может пробить только прямое попадание противотанковой пушки, - случайное, разумеется. Пусть им послужит утешением, что нет смерти более героической, нежели от залпа сорока восьми НУРС метров с трехсот…Забыл, как это называется?

–  Оверкилл.

–  Во-во. Типичный пример. А выводы каковы?

–  Полнейшая беззащитность любых наземных сил перед вашими машинами?

–  А хоть ты и Гроссмейстер, - задумчивым тоном проговорил тигроглазый, - а все равно дурак… Мы там не то что такую пакость, как "Остег - 2", мы там никаких зенитных комплексов не ждали. Если б не спутник… Если

б мы не догадались с ним связаться… Если б ты не предупредил нас о колонне… Шестьдесят ракет, ты понимаешь это, или нет? Этого с гарантией хватило бы на в два раза большее количество "Реверсейлов"… А общий вывод может звучать так: ох, и не зря же нас кто-то послал! Ох, не зря!

–  А о большом одолжении попросить можно?

–  Чего изволишь, муж честной?

–  Дяденька! Полетать дайте, а?

–  Выходной, - спросил он мрачно и с явной угрозой, - мой?

–  Ну кто же тебе теперь откажет, сынок?

–  Это хорошо. Потому что у меня есть на него самые серьезные планы. Отключу мобильник.
– Проговорил он мечтательно.
– А еще лучше, истолку его в бабушкиной ступке. И убью любого посыльного, который явится по мою душу. Только этого не будет, потому что никакой посыльный меня не найдет….

И использовал. Ровно в три, чистый, бритый, пахнущий дорогой туалетной водой, которой воспользовался приблизительно в первый раз за последние полгода, с букетом оранжерейных орхидей возник он по собственноручно закодированному адресу на квартирке, снимаемой девушками. Инстинктивно узнал ту самую "подругу Тилли" и улыбнулся ей так, что навсегда, на подсознательном уровне, угодил в разряд ее "безотчетных" врагов. За сим последовало предложение "куда-нибудь съездить" - и, разумеется, неизбежное: "… а ты мне го-ород покажешь". Они не посмотрели город, хотя и был Гемре очаровательным городом: чистым, уютным, ухоженным, застроенным с редким вкусом. Все его постоянные обитатели были ревностными патриотами Гемре, а это, надо сказать, кое-что значит, - но все равно в этот раз они город так и не посмотрели, почти совсем, потому что единственное место, куда они заехали, был местный супермаркет, а немногими встречными достопримечательностями любовались только через стекла автомобиля. Нет, поначалу-то в планы их входило посещение ресторана, но, садясь в машину, они неосторожно соприкоснулись бедрами и сразу же, дружно поняли, что ни в какой ресторан не поедут. Через сорок минут они в компании пары бутылок и пакета еды уже были в Дубтаховом коттедже, а еще через пять - оказались в койке. Там они и оставались около суток с редкими перерывами на посещение туалета и ванной, выпивку-закуску, и редкие ее, вымученные и никому не нужные попытки хоть о чем-нибудь поговорить. Это не проходило, потому что одеваться им было, понятное дело, недосуг, кавалер честно начинал было слушать, потом взгляд его становился все более хищным, дама как- то сама собой замолкала, и они снова оказывались в постели. Ночью похолодало, с неба рванул холодный, перекошенный от злобы ливень, и стекла застонали под напором ветра. Света они зажигать не стали, - "чтобы было стра-ашно", - и продолжили то же самое, сменив покрывало - на одеяло.

–  Слушай, ты когда-нибудь устанешь?

–  Черт его знает. Пока не похоже. Тут как глянешь… А что, - тебе хотелось бы, чтобы устал?

–  Можно было бы и потом. Просто интересно.

Разговор этот они вели в голом виде, попивая марочное вино (ни она, ни он в винах не разбирались, и поэтому взяли то, которое было подороже) из высоких, тонких, звонких, почти до невидимости прозрачных лабораторных стаканов.

–  Теперь - поняла?

–  Что - поняла?

–  Что не нужно болтать, когда есть более подходящие занятия. Что совершенно бесполезно заниматься сексом, когда, - это в самом начале!
– имеют наглость существовать темы для разговора… Послушайте, Золотой Блокнот, - за истекшие шестнадцать часов вам сильно были нужны интеллехт с ерудицией?

–  М-м-м…

Наверное, я просто забыла, куда их сунула, поэтому затрудняюсь ответить… Зато кое-какие другие вещи! Я даже предположить не могла, что они когда-нибудь так пригодятся.

–  Есть высказывание, которое выше интеллекта. Запоминай, потому что кроме меня тебе этого никто не скажет: всему свое место.

–  Ах ты бессовестный! На что это ты намекаешь?

–  Ни на ч… А вообще- то…

И это был самый длительный их разговор за описываемые сутки. Поспав в обнимку с Тебионой часа два, он отвез ее в город, и была его подруга весела, румяна и вообще свежа, как весенний бутон. Он, кстати, тоже чувствовал себя замечательно.

–  Что значит - возраст. В семнадцать или даже в двадцать я непременно начал бы себя показ- зывать и обязательно перестарался бы…

–  Нет, но ты появляйся!

–  Да еще как!!!

–  Но там же типичная деспотия! Чего ж это его собственные правители не уберут? Кажется, вполне в контексте…

–  Остынь. Не так все просто. Вот и умный ты вроде бы парень, а в технологии власти - не смыслишь.

–  Да откуда уж мне? Мы уж так уж…

–  Одно дело, - установление тоталитарного режима в сравнительно-цивилизованной стране, как это получилось в Бадри, и как почти получилось у нас в… С треть века тому назад. Другое дело - верхушечный переворот в каком-нибудь ободранном государстве. И уж совсем третье, - это когда деспотия образуется почти одновременно с властью вообще, да еще в наше время, на фоне НТР в мировом масштабе. Нынешний правитель - ставленник одного из сильных родоплеменных кланов и объединившихся вокруг него родов, а твой предполагаемый клиент, соответственно, - другой. Оба безобразно, просто неприлично богаты. Один за счет нефти и газа предгорий, которые, кстати, продает южным членам Конфедерации и собирается, при случае, поднять цену. Другой продает медь, никель и аммиачную селитру почти всему миру, но основными покупателями почему-то являются торгаши из Рифат. Как будто у них в своем полушарии нет богатейших месторождений всего этого и многого другого.

–  Так почему не правителя?

–  Потому что соперник его на его месте нас устраивает еще меньше, - с подчеркнутым терпением рек Действительный Тайный Советник, - на его месте нам нужен его племянник, сын его старшего братца…

–  Он что, - не собирается поднимать цену?

–  Собирается, как не собираться.

И Кускрайд замолк, выжидательно и наивно помаргивая ресницами,

–  Тьфу!!! Сдаюсь. Вы, как всегда, правы.

–  Хорошо, я попробую объяснить, как сам понял, поскольку не по этой я части, меня просто попросили сделать… Как я, в свою очередь, вежливо прошу тебя. Так вот, повышение цены, а того лучше - снижение поставок в результате какой- нибудь внутренней смуты обеспечивает рост добычи и доходов нефтегазовых групп нашего северо-востока, вроде небезызвестных тебе "Силур-Восточная" или"Вюрм-Шельф".

–  Ага. Опять просто-напросто лобби. А я-то думал!

–  Это ты не обольщайся, это ты пока что просто не очень умеешь. Повторяю: простого на свете очень-очень мало… Кроме того, - тут есть и долговременная экономическая политика, "Золотой Клуб" счел желательным, чтобы у фирм, занятых э-э-э… Сберегающими технологиями появилась дополнительная фора, хоть и косвенная, но все-таки вполне реальная. Речь идет об "Эко - 2", нынешнем твоем работодателе "Агни а Друи инк." - и тому подобное…

–  Ну что ж, - достаточная сила, чтобы организовать еще одно лобби.

–  Ну разве можно быть в твоем возрасте таким циником? Третью причину называть?

–  Попробую догадаться сам. Вы хотите покрепче привязать Юг - к Северу, а вот скажите лучше…

–  Послушайте, молодой человек, - а на кой черт вам все это нужно знать, - не скажете? Для ощущения моральной правоты? Соответствия вашим возвышенным идеалам?

–  Какая интересная мысль, - восхитился Дубтах, - должен сознаться, Ваше Высокопревосходительство, самому мне это, пожалуй и в голову бы не пришло!