Чтение онлайн

"Белая ворона в черной стае!" - подумала Джулия, рассматривая графское семейство: все они были скорее русыми, чем блондинами, с крючковатыми носами и грубыми подбородками. Только лед, блестевший в глазах, объединял разношерстную компанию. Самого графа, несмотря на повод собрания, видно не было. Алан позже пояснил, что отец терпеть не может собственный день рождения и никогда его не празднует. Что не мешает остальным съезжаться и притворяться любящими детками.

Присутствуя здесь, оглядываясь по

сторонам, Джули почувствовала странное притяжение к Алану. Ей хотелось прижаться к нему - такому красивому, элегантному, живому. Ведь от остальных веяло жутким холодом.

– Дженни, - обратился к девушке старший брат Алана Рендал.
– Чем вы занимаетесь?

– Страдаю фигней, Рудольф!
– в тон ему ответила украинка и мило улыбнулась.
– Простите, я пою!

Сестры Фейракс поморщились и хмыкнули, отворачиваясь к своим мужьям, чтобы сказать:

– Кабацкая певичка! Теперь понятно, где шляется папенькин любимчик!

– Отчего же, - вторглась в их перешептывания Джулия.
– Мы познакомились вовсе не в кабаке!

– Еще одна ненормальная!
– буркнула Леонора, уставившись в тарелку.

– И где же, если не секрет?
– поинтересовался Рендал.

– Он проезжал мимо нашей клиники...

– Какой клиники?
– вмешался в разговор самый нормальный человек из этой семейки, супруг Александры. Хотя его живой огонек интереса в глазах можно было списать на привычку ухлестывать за любыми дамами, особенно теми, которых выбирает младший сын графа.

– Психиатрической, - не задумываясь, выдала Джулия и опустила глазки, рассматривая салат в своей тарелке.

Крошечное зернышко смуты уже пало в благородную почву здравых рассудков, и аристократы суматошно начали гадать, действительно ли сидящая с ними за одним столом адекватна. И очень надеялись, что она не из буйных. Хотя с Волкана сталось бы приволочь какую-нибудь бешеную, недавно снятую с цепи. Судя по тому, что Алан не скрывал улыбки, так оно и было. А он открыто смотрел на родственников, наслаждаясь их шоком.

На несколько минут разговоры и расспросы прекратились, чтобы через какое-то время перейти в зловещий шепот.

– Как думаешь, через сколько она свихнется и попытается наложить на себя руки?
– втягивала в диспут сестру Леонора.

– Даю ей не больше недели!
– согласилась на пари Александра.

Джулия, конечно, все слышала. Она дожевала кусочек, отложила вилку и повернулась к Алану.

– Который час?
– деловито спросила девушка.

– Половина девятого, - ответил парень, не подозревая, что задумала украинка.

– Отлично, - спокойно сказала она и махнула рукой слуге, подзывая к себе. Тот подошел и услышал совершенно неожиданную просьбу: - Принесите мне, пожалуйста, веревку подлиннее и кусок мыла!

Слуга уставился на Волкана, вопрошая взглядом, стоит ли ему исполнить сие. После одобрительного кивка удалился за требуемым. Фейраксы перестали есть - уставились на невозмутимую украинку. Из короткого разговора они уже поняли, что перед ними совершенно странная личность, хамовитая, не имеющая представления об этикете и способная на сумасбродные выходки. Та же, отставив тарелку в сторону и приняв из рук слуги веревку с мылом, принялась скрупулезно натирать первое вторым, как честная прачка. Алан наблюдал за ней, откинувшись на спинку стула - он точно знал, что она сейчас устроит долгожданное шоу... И дождался.

– Милый, не поможешь?
– встала она, обращаясь к Волкану.

Он тоже встал и помог ей... влезть на стол. Джулия прошлась между блюд, вертя в руках веревку, как лассо ковбой. Присматривалась к люстрам. Только одна из них висела ниже остальных, рядом с ней девушка и остановилась.

– Как думаешь, эта выдержит?
– спросила она в гробовой тишине у Алана. Парень кивнул.

– Отлично!
– потерла руки девушка, замахнулась одним концом веревки и закинула его прямо на люстру. Скрутила петлю и собралась просунуть в нее голову...

Глаза гостей все выкатывались из орбит, а рты раскрывались и раскрывались. Александра, самая младшая, не выдержала первой и взвизгнула. Джули повернулась к ней.

– Ой, простите. Я вам тут не помешаю, если буду раскачиваться с фиолетовой физиономией и торчащим изо рта длинным языком? Не испорчу аппетит? Вы не волнуйтесь, это не надолго! Пока не придут полицейские и не снимут...

Александра от такого красочного описания вскочила на ноги и выбежала из столовой. Ей оставалось тольк крикнуть: "За мной не занимать!". За ней последовал ее супруг.

– Сумасшедшая!
– словно сплюнула Леонора и вместе с мужем и Рендалом покинула зал.

Убедившись, что слабонервных больше нет, Джулия вернулась к Алану и уселась прямо на столе перед парнем.

– Ты доволен? Этого от меня хотел, когда вез сюда?
– спросила она, болтая ногами.

Он пригубил вина из бокала и, не сводя с нее блестящих довольных глаз, признался.

– Да! С тобой мне не скучно, потому что ты - сумасшедшая! И я люблю тебя за это!

Алан поцеловал ее в губы, в качестве благодарности за устроенное показательное выступление.

– Берешь пример с Ромы?
– сердито поинтересовалась Джулия, намекая на внезапный поцелуй.

– Нет! Не забывай, что ты моя невеста!
– ухмыльнулся Волкан, поднялся, предлагая руку девушке, чтобы она смогла спуститься со стола.

– Ты уперто не собираешься считаться с моим мнением по поводу "невесты", так?