Чтение онлайн

Они выживут.

Должны.

Не время отвлекаться — Огань и Кватач-Ичл летят сюда, но лич будет здесь первым.

Зориан грустно посмотрел на возвышающегося рядом Кроху. Ты был молодцом, малыш.

Разумеется, конструкт не ответил. Голем молча развернулся навстречу летящему личу и приглашающе раскинул руки.

Справедливости ради — Кватач-Ичл сразу понял, что что-то не так, и попытался свернуть. Бесполезно. Туловище голема раскрылось, как железный цветок, открывая сложный магический контур вокруг стеклянного цилиндра.

В котором уже пробудилась хризантема-душеловка, почуявшая новую добычу.

В обычных условиях хищный цветок не смог бы угрожать древнему личу, тем более на расстоянии — но встроенный магический контур был не только тюрьмой. Ещё усилителем и фокусирующей линзой.

Кроха направил туда все оставшиеся запасы энергии — но даже так не мог выдернуть душу Кватач-Ичла из сосуда. Впрочем, Зориан на это и не рассчитывал. Главное, цветок обездвижил лича, как когда-то Зака и Зориана.

Попав под мощнейшую духовную атаку, Кватач-Ичл потерял управление над заклятьем полёта и врезался в соседнее здание, бессильно отвалившись на мостовую. Усиленный магией металлический скелет выдержал — но ненадолго потерял подвижность.

Защитный куб позади Зориана поднялся и перестроился в кольцо. Камера замедленного времени в свёрнутом пространстве артефакта отключилась, отпуская заклятье Оганя на волю.

Кватач-Ичл с видимым трудом поднимался на ноги, преодолевая атаку цветка силой воли, и как раз успел поднять голову — чтобы увидеть гигантский, сияющий всеми цветами фаербол, не уступающий артиллерийским заклятьям. Будь у него хоть на пару секунд больше, лич переборол бы хищный цветок, отпрыгнул, телепортировался, закрылся щитами.

Но у него не было этих секунд.

За миг до контакта огонь в пустых глазницах погас, скелет стал оседать на мостовую. Кватач-Ичл предпочёл отступить в филактерию сам, по своей воле.

Драконье заклятье ударило, всё потонуло в раскалённой белизне.

Увы, для Крохи всё было кончено. Его туловище закрылось обратно, чтобы хризантема не атаковала кого-нибудь ещё, и голем замер, исчерпав запасы маны.

— Презренный ворюга! — выкрикнул приближающийся Огань. Ангел висел у него на хвосте. — Неужто твой вид не способен сделать хоть что-то своё?!

О чём это он? Это драконы тащат в свои сокровищницы созданное другими. И Зориан что-то не помнил ни одного дракона, собравшего поезд или винтовку.

Он промолчал, телепортировавшись к эпицентру и разогнав дым порывом ветра. Небольшой кратер, раскалённая земля… и невредимая имперская корона.

Божественные артефакты могли пережить и не такое.

Зориан сформировал силовой щуп и притянул реликвию, поначалу не решаясь взять её в руки — но корона оказалась холодной.

Он покосился в сторону, где Зак и Джорнак мерялись взглядами. Пока он разбирался с Кватач-Ичлом, туман Джорнака окончательно рассеялся — хорошо хоть напарник удержал Красного, не позволив помочь личу.

Оба выглядели ужасно.

Зак хромал, всё его лицо было залито кровью из рассеченного лба. Похоже, туман Джорнака уравнивал шансы — едва ли юрист смог бы так отделать Зака в честном бою. Сам Джорнак тяжело дышал, словно пробежал изрядную дистанцию, и его знаменитая мантия была вся иссечена — но ни ран, ни ссадин не было видно. Вероятно, регенерация, как у Сильверлэйк — может, не настолько сильная, раз уж ведьма взяла неуязвимость, а Красный — этот свой туман, но тем не менее.

Зориан нахально улыбнулся Джорнаку, крутанув корону на пальце.

— Как будто это что-то меняет! — выплюнул Красный. Он ни на миг не отводил взгляд от Зака, но явно заметил жест Зориана. И его тон противоречил словам: похоже, на самом деле меняло. — Еще ничего не кончено! Все равно корона сейчас для тебя бесполезна!

Зориан не успел ответить — пришлось уворачиваться от заклятья прилетевшего Оганя. Хорошо хоть перевертыши и полицейские успели забрать детей — можно было за них не беспокоиться.

— Из всех вас ты мне особенно не нравишься! — громыхнул дракон, резанув синим лучом и едва не обезглавив Зориана. — Скользкий слабак, полагающийся на грязные трюки!

— Кто бы говорил, — отозвался Зориан. — Ты сотрудничал с Сильверлэйк.

В ответ дракон выбросил вперёд ладонь, размазав всё вокруг ударом силы. К счастью, Зориан успел телепортироваться на крышу соседнего здания.

Он раздражённо цокнул языком. Он мог некоторое время сдерживать дракона, но это субоптимально. У него просто нет огневой мощи, чтобы бодаться с Оганем.

Зориан прикинул варианты. Может быть, сейчас? Присутствие Оганя весьма нежелательно, но если придётся… может и выйти. Ведь дракон дерётся не только с ним, но и с ангелом…

[Ангел,] — телепатически передал Зориан. — [Каковы у вас шансы победить и отогнать дракона?]

[В одиночку?] — правильно понял небожитель. — [Пятьдесят на пятьдесят.]

[А задержать его на пару часов?]

[Пятьдесят на пятьдесят.]

— Ладушки… — пробормотал Зориан.

Шансы его не устраивали. Он посмотрел на имперскую корону в руке и вдруг вспомнил разговор с Сильверлэйк.

Почему Огань вообще сражается с ними? Да, он заклятый враг королевства, и без сомнения с радостью сжёг бы Сиорию, будь его воля — но не бесплатно же он присоединился к Джорнаку. Ему что-то обещали, что-то, достаточно ценное, чтобы сподвигнуть его к действию.

Ценнее божественного артефакта?

Стоит проверить.

[Ангел, ловите,] — Зориан швырнул корону в небо, ускоряя телекинезом.

[Она для меня бесполезна,] — неодобрительно заметил ангел, но поймал реликвию одной из ветвей.