Чтение онлайн

Отол Кайм быстро пересек взлетную площадку компании "Эбсид". Минуя большие и малые, но все как на подбор потрепанные и корявые корабли, он подошел к крохотному уродцу под названием "Вия". Если гидальго Рейзо Кайм не передумает, а на это не стоило надеяться – отец никогда не менял своего решения, то "Вия" останется вотчиной Отол Кайма на ближайшие годы. Отвратительная планета, ужасная работа, уродливый корабль и эти люди… В памяти всплыло лицо Кары. Отол вздохнул, приосанился и поднялся на борт.

В нос ударил запах чеснока и грязных носков. Барабанные перепонки вздрогнули и завибрировали, грозя лопнуть от

раскатов мощного смеха. Отол Кайм узнал бас смеющегося. Би Озур, механик, уроженец планеты не имеющей имени, лишь номер, который незачем было запоминать. Ему вторил визгливый тенор Лигоса. Отол поморщился. Настоящий гидальго никогда не выдаст своего отношения к подчиненному, но сейчас его никто не видел, а второй пилот "Вии" не заслуживал благосклонности. Последнего мужчину Отол не узнал, но женский голос взволновал его не на шутку. Кара… Отол Кайм замер на секунду, подавляя внешние признаки волнения и вошел в кают-компанию.

Смех сразу стих. Четверо людей встали, приветствуя капитана. Отол Кайм поздоровался с экипажем так, как того требовало его положение, традиции и устав компании. Кара, Лигос и незнакомый мужчина раскланялись в ответ. Они тоже старались соответствовать уставу, лишь Би Озур, словно младенец, которому еще не доступно учение Чести, карикатурно изобразил поклон и весело прыснул в лохматые заросли рыжей бороды.

– Прости, капитан, – с лица Би Озура смиренно сползла улыбка, но глаза продолжали искриться весельем, – Ты сегодня сиятелен, словно Император.

Он не выдержал и рассмеялся в голос, остальные последовали за ним. Отол Кайм решил великодушно простить насмешку, прекрасно осознавая, во что превратил его наряд ураганный ливень Йондерта.

Пожалуй, Би Озуру, как и Каре, Отол Кайм тоже позволял чуть больше других. Этот рыжий здоровяк стал первым, кого юный гидальго повстречал на Йондерте, первым, кто помог наследнику великого рода вникнуть в хитросплетение внутренней субординации компании "Эбсид". Он же стал и первым, среди знакомых Отол Кайму людей, кто позволял себе открыто смеяться над древними традициями и их носителями. Именно от Би Озура сын и наследник гидальго Рейзо Кайма узнал о "дружеском подтрунивание" – странного вида оскорбления, за которое не требовалось вызывать противника на суд Чести, а полагалось лишь улыбаться в ответ.

– Сударь, – Отол Кайм развернулся к незнакомцу, – Вас не представили. Кто Вы?

Незнакомец удивленно завертел головой по сторонам.

– Это Гайвор, – хохотнула Кара и стукнула незнакомца по плечу, – Он не сударь, он пилот. Самый дерьмовый пилот компании.

Все вновь рассмеялись, включая незнакомца. Тот закивал с таким довольным выражением лица, словно Кара употребила не уничижительное выражение, описывая его профессиональные качества, а воспела хвалебную оду. Отол Кайм слегка вздернул брови, изображая недовольство, но смех не прекратился. Пришлось добавить голосу льда.

– Какова причина замены знатока летного дела Дейна, – он учтиво склонил голову, – На пилота Гайвора?

– Запой, – Лигос молитвенно воздел глаза к потолку, – Божественный, неповторимый запой.

– Или большие сиськи, – оскалился Би Озур, – Дейн нам не докладывал, капитан.

Отол Кайм решил больше не трогать эту недостойную тему разговора и быстро пробежал глазами план предстоящей работы. Отец презрительно

называл компанию "Эбсид" охотниками за головами. По существу он был прав, но за головами доверяли охотиться маститым профессионалам в ловли людей, остальные, такие как экипаж "Вии", охотились, по выражению Би Озура, за головешками. В этом Отол Кайм был вынужден согласиться с рыжим весельчаком. За год совместной работы им не дали ни одного стоящего дела. Возможно, такое обстоятельство даже обрадовало бы юного гидальго, если бы не подвластные ему люди. Его экипажу, как типичным представителям простонародья, приходилось довольствоваться заработанными средствами. Даже Каре. А за головешек платили мало.

Отол Кайм еще раз просмотрел план и выбрал самую отдаленную планету.

– Прошу вас занять свои места. Цель Аль-Ракш.

Все молча исполнили приказ, лишь Би Озур пробурчал под нос невнятные ругательства. Отол Кайм сделал вид, что не расслышал их. Кара прошла мимо него и сладковатый, едва уловимый запах женского естества защекотал нервы.

Они начнут с Аль-Ракша именно потому, что планета далеко, почти на границе не исследованной Запретной Зоны. Честь мужчины клана Мю велит не сторониться трудностей, а преодолевать их и он готов выполнить свой Долг. К тому же, эту работу хорошо оценили работодатели.

"Вия" расправила свои лучи, вбирая свет тусклой звезды над Йондертом, поскрипывая узловыми шарнирами, поднялась над планетой, набрала скорость и нырнула в бездну тьмы.

Не успела "Вия" выйти из бездны тьмы, как ее система связи наполнилось многоголосьем тревожных сирен и сообщений. Тело Отол Кайма еще отказывалось воспринимать какофонию звуков, как отдельные слова и тем более, как осмысленную информацию. Лишь одно слово назойливо дилось в голове, повторяемое разными голосами. "Фатум, фатум, фатум". Мозг, включаясь, подкинул подсказку: "Неотвратимый рок, судьба, твоя судьба…", но Отол Кайм силой воли заставил себя отбросить ее и выслушать послание.

За иллюминатором сиял коричневый карлик, вокруг него кружил Аль-Ракш в компании семи планет, но экипаж "Вии" больше не интересовала работа. Все приемники Империи наполнились одной новостью: "Скоростная яхта "Фатум", принадлежащая принцу и единственному наследнику Зато Ли Нет, пропала на рубеже Запретной Зоны. Благодарность Императора за спасение его сына не будет иметь границ".

Принц пропал здесь, прямо по курсу, сразу за пределами Аль-Ракша и решение у Отол Кайма родилось моментально. Он ни секунду не усомнился, куда ведут его Честь и Долг, но настоящий гидальго никогда не станет рисковать жизнью ни в чем не повинных людей. Отол Кайм вздохнул и направил "Вию" к Аль-Ракшу.

– Мой высокий Долг спасти сиятельного принца, – Отол замер на секунду в стойке почтения, – Только "Вия" рядом с Запретной Зоной, ближе нас кораблей нет. Но вы, – он оглядел экипаж, – останетесь здесь, на планете, в безопасности.

Би Озур угрюмо уставился на него, словно на неразумного ребенка, которому все нужно объяснять, потом громко, не таясь выругался.

– На кой мне твоя безопасность, кап? Я впервые в своей сраной жизни могу сделать что-то, действительно стоящее, а не просто хватать разных гавнюков за яйца! Пусть остальные валят, а я лечу с тобой!