Фантазиорум
Шрифт:
Мы прошли вглубь помещения. Снаружи оно казалось таким невзрачным и маленьким, но оказавшись внутри, я поняла, что тут можно спрятать слона, причем не одного. Мы прошли вдоль ряда стеллажей с книгами и изделиями из разноцветных камней, дошли до полки с бутылочками причудливых форм. Неожиданно появилась женщина необъятных размеров. Я не знаю, как ей с ее габаритами удавалось оставаться незамеченной. Хозяйка лавки весила полтора центнера, не меньше. Наряженная в атласный халат ярко-красного цвета, украшенный золотыми вышивками и черными вставками на рукавах, она прошла мимо нас в мягких тапочках
– Чего дамы изволят? – спросила женщина приторно сладким голосом.
Я решила, что надо брать быка за рога. На лирические отступления времени не было.
– Нам нужна книга о Фантазиоруме.
В глазах женщины мелькнуло что-то хищное.
– Зачем она вам? – голос уже не был слащавым. Наоборот, слышались острые иголки.
– Мне просто интересно почитать об этом… этой… стране, – почему-то появилось стойкое ощущение, что женщина сейчас набросится на нас и съест.
Хозяйка лавки отвела глаза в сторону одного стеллажа. Я поняла, что книга где-то там.
– Она не продается, – отрезала толстуха.
– Но там ведь на стеллаже среди остальных книг… – начала было я, хотя книги видно не было.
– Просто для красоты выставлена. Это антиквариат. Ее я не продаю!
Ее голос становился громче – женщина явно злилась. Не понимаю, что такого в этой книге, что эта бабища не хочет ее продавать. В чем ценность издания?
– Деточка, лучше не суйся в это дело и не связывайся с теми… Ммм… Теми, которые тебя надоумили в это лезть. Дороги назад не будет, – она холодно зыркнула своими выпученными карими глазами и поджала губы: – Все намного сложнее и страшнее, чем вы можете себе представить.
Мы понимали, что книгу миром не достать. Придется изворачиваться и искать другой вариант. Времени на раздумья было очень мало. В течение нескольких секунд нужно было продумать следующий ход.
– Девушки, вам лучше уйти. – сказала хозяйка магазина тоном, который означал большую жирную точку в этом разговоре.
– Да, мы уйдем. Но, кроме книги, нам нужны еще… Подвески с китайскими символами. Мне – ммм… Означающий любовь, а моей подруге… Ммм… Популярность.
– Ладно, я сейчас покажу вам, – женщина начала медленно выходить из-за стола, не спуская с нас глаз. К счастью, ей пришлось повернуться к подвескам, чтобы выбрать те, которые нужны. Пока она искала, я сделала несколько шагов в сторону нужного стеллажа. Мои глаза рыскали по рядам книг. Все одинаковые, абсолютно! Какая из них о Фантазиоруме? Господи, я не успею, я не успе…
– Вторая слева на третьей полке, – услышала я шепот Мэг.
Она была права. Мне понадобилась всего секунда, чтобы достать книгу и сунуть в сумку. В нескольких шагах от нас стояла Пандората. Она уже нашла то, что искала и повернулась, чтобы отдать подвески. Я молниеносно вытащила из кошелька несколько мелких купюр, бросила их на конторку, схватила коробочки с подвесками и, уцепившись за руку подруги, рванула к выходу. Через долю секунды мы уже были за дверью.
Усаживаясь в такси, я увидела, как пухлая рука в золотых кольцах остервенело отдернула занавеску и в полумраке показались два блестящих глаза, которые горели злобой и испепеляющей ненавистью. Вторая рука выскользнула из-за
Первого врага мы уже нажили. Однако радует то, что книга у нас, а старая ведьма осталась с носом.
– Ну что, поехали к тебе читать, Лара Крофт? – засмеялась Мэг.
– Ага, – ответила я. – А откуда ты знала, где книга?
– Мне это прошлой ночью сказал голубоглазый. Я не могла вспомнить, о чем был разговор, пока мы не попали в лавку.
– Почему ты мне раньше не говорила, что он тебе рассказывал о книге?
– Он ничего и не говорил, я во сне услышала фразу «Вторая слева на третьей полке», и только в лавке поняла, что к чему.
«Да уж, – подумала я. – Чем дальше в лес, тем все чудесачее и чудесачее».
Глава 3. Who is who
К нашему удивлению, книга была весьма неплохо оформлена, а многие статьи сопровождались иллюстрациями. То, что изданию много лет, мы не сомневались: корешок был разорван и заклеен скотчем несколько раз, а обложка затерлась. Я не смогла разобрать, что на ней нарисовано. Когда-то она была темного, то ли коричневого, то ли черного цвета с вязью необычных рисунков, которые переплетались в какой-то цветок. Страницы с годом издания и аннотацией были вырваны.
Самым первым шел рассказ о сотворении Фантазиорума некой леди или мисс В. Полное имя нигде не упоминалось. Просто «В.».
– Так, чую, здесь чтения не на пять минут, – сказала Меган. – Нужно сварить кофе. Давай перейдем на кухню, будешь читать вслух.
Я устроилась на кухонном диванчике и начала:
– Итак, в Фантазиоруме пять королевств. Первый народ – маги. Это колдуны, чародеи и волшебники всевозможных уровней и способностей, которые владеют знаниями о других мирах и умеют пользоваться сверхъестественными силами.
– Я темой магии увлекалась, когда нам было лет тринадцать, – засмеялась подруга, – но, подозреваю, у этих магов все серьезнее, чем в пособиях, которые продаются в каждом книжном магазине.
– Я думаю, авторы этих книг даже близко не представляют, как выглядят маги. – Я продолжила чтение: – Второй народ – фейри.
– С одним фейри ты уже познакомилась, – Меган хитро заулыбалась. – Лично мне уже нравится этот народ.
Я проигнорировала ее намеки и продолжила:
– «Фейри – миролюбивый, добрый и солнечный народ». В этом я и не сомневалась. Дальше… Эсферусы.
– Эсфе… Что? – Мэг приподняла бровь.
– Эсферусы. Отважные воины, которые владеют всеми существующими видами боевых искусств и оружия.
– А я в детстве мечтала стать Зеной, королевой воинов, – засмеялась Меган.
– А кто не мечтал? О, а это уже интересно: следующий народ – демоны. О как, – я бы присвистнула, но, к сожалению, никогда не умела свистеть. – «Это темные сущности, которые делятся по рангам. Примечательно то, что их в Фантазиоруме очень много».
– Среди людей тоже попадаются сущие демоны. Мой бывший, например, – Меган развела руками.