Чтение онлайн

– Похож?- мужчина внезапно задал вопрос, совершенно обескураживший Николая. И только подняв глаза на портрет, висевший позади хозяина этих шикарных апартаментов, до него, наконец, дошло.

– Адзи...Старджесс?

В этот момент позади молодого человека послышался знакомый звук кастаньетов и в зал вполз дроид-дворецкий с подносом, на котором красовалась бутылка шампанского, заботливо помещенная в небольшое ведерко со льдом. Следом за дроидом вошла знакомая по поездке в автомобиле, особа. Сказать, что она изменилась, это значит не сказать ничего. Строгий офицерский мундир сменило элегантное вечернее платье. Оно облегало соблазнительную фигурку, словно вторая кожа, а при каждом шаге женщины, глубокий разрез на правой ноге оголял гладкую

и белоснежную ножку, обутую в темно-бордовые легкие туфли на среднем каблуке.

– "Китайское платье"- мимолетной искрой мелькнула в голове молодого человека мысль, после того как он оценивающе обвел взглядом молодую женщину.

– Похоже, что наш шпион недоучка, в конце концов понял, у кого в гостях он находится- с легкой издевкой в голосе проговорила незнакомка.

Проследовав мимо Николая, она взяла фужер с подноса. В тот же миг дроид ловким движением одной из своих конечностей подцепил бутылку с шампанским и, не останавливаясь, стал сопровождать женщину, одновременно наполняя её высокий бокал. Закончив это действо, напоминающее мастерски проработанный трюк, ведь он не проронил ни капли, дроид вернул бутылку в ведерко и, отойдя от людей на пару метров, замер в ожидании. Все это время Николай не мог оторвать взгляда от этой новой незнакомки, представшей перед ним в совершенно ином свете. Кроваво-красное платье и дополнявшая образ прическа, которую украшали две острые шпильки, напоминавшие миниатюрные кинжалы, заставляли смотревшего на неё парня слегка поёжиться. Эти украшения явно с легкостью извлекались из волос и могли быть использованы в качестве смертоносного оружия. Острые ромбовидные грани шпилек-кинжалов, холодными отблесками играли в солнечных лучах дневного Солнца, а невозмутимый вид молодой особы, говорил о том, что она умеет пользоваться этими милыми штучками, ничуть не хуже чем тем клинком, что висел у неё на поясе с левой стороны.

Прямой клинок, длиной сантиметров в восемьдесят, украшала искусно сделанная рукоять с овальной гардой и парой небольших кожаных косичек, нарочито болтающихся из рукояти.

– Судя по выражению его лица, этот факт все же пробурился в сознание нашего дорого гостя- слегка улыбаясь проговорил Старджесс. Ему явно нравилась реакция Николая на смену образа его ассистентки. Он встал из-за стола и, подойдя к дроиду, наполнил фужеры, после чего вручил один из бокалов Николаю. Гость же, похоже, все еще находился в небольшом ступоре. Он принял бокал из рук, теперь как оказалось, искомого им Адзи Старджесса и перевел свой взор с девушки на известного всему миру искателя и ученого. Словно не понимая, как такое могло произойти, Николай тихо произнес.

– Но ведь я...Я же...

– Вы не ожидали увидеть совершенно другого человека?- помог закончить начатую фразу хозяин апартаментов.

– Знаете дорогой Нико- испив из бокала мужчина приподнял высокий фужер на уровень глаз и стал всматриваться в пузырьки, медленно поднимающиеся по его прозрачным стенкам- в моем деле лучше иметь множество представителей, которые возьмут на себя риск быть постоянно на виду. Все эти интервью, вспышки фотокамер и светские рауты, они ни только не дают заниматься любимым делом, но и еще подставляют под пули недоброжелателей такую известную личность научно-исследовательского мира, как ваш покорный слуга- развернувшись к собеседнику Старджесс сделал небольшой поклон в сторону гостя.

– Вы же не думаете, что вот этот- он кивком головы вызвал галопанель внезапно появившуюся над глобусом. На ней высветилась видео-новостная лента, изображающая похожего на известного искателя мужчину. Под аплодисменты его встречали в Лондонском Географическом Обществе. Вот он вальяжно поднимается на сцену, что бы получить очередную награду из рук председателя этого самого общества. Мужчина мило улыбается белоснежной улыбкой и, уже было хочет начать речь, как тут же галограмма прерывается и исчезает.

– Да-да, именно вот этот лощеный дэнди!- Адзи радушно улыбнулся.

–

Одетый с иголочки, щуплый и элегантный сэр, способен рыться в пыли, грязи и песке под палящим Солнцем в пустыне, или же в пробирающем до костей морозе, где-то в тундре за полярным кругом.

Николай хотел было что-то сказать, но Старджесс не дал ему это сделать.

– Я так же знаю зачем вы искали лично меня и именно по этой причине, вы сейчас находитесь здесь, а не в застенках Тауэра, где вам бы дробили кувалдой коленные чашечки и выдергивали ногти- слегка скривившись закончил Старджесс.

– Но артефакт он же в музее, вы передали его- начал было Николай.

– Ох, увольте! Вы действительно считаете, что я отдам найденные мной ценности в какое-то пыльное хранилище, где их сможет стянуть или подменить на фальшивку любой воришка дилетант? К слову почти все, что вы видите в этих музеях просто искусно сделанные копии, выставленные на потеху толпе. Оригиналы же давно выкуплены на тайных аукционах и хранятся в частных коллекциях. Я же в свою очередь никогда не предоставляю нашим бюрократам и прикормышам от концернов, даже прикоснуться к тому, ради чего частенько приходилось рисковать собственной жизнью. Но давайте оставим все эти шпионские игры. Разрешите представить вам мою ассистентку Эмели Уайт. Она моя ассистентка и по совместительству телохранитель, но полагаю, вы и сами уже догадались. Чаще всего именно Эмели ведет все мои дела, связанные с подобными личностями как вы. Я без ложного хвастовства хочу вам сообщить, что она спасала вам жизнь, когда прикрывала от агентурной сети Британского Союза, в те пару раз, когда вы уже считали, что вас раскроют. Вы конечно делали все от вас зависящее, что бы ваши встречи с Генри так и остались тайной за семью печатями, но вот ваш связной, а в прочем не об этом речь.

Девушка, примостившаяся на софе, шутливо отдала честь двумя пальцами, после чего осушила бокал до дна. Дроид же, заметив пустой бокал, услужливо подлил очередную порцию искристого вина и, издав забавный пискливый звук тихо проговорил.

– Мисс, ваш заказ на сбор коллекционного издания оригинальных виниловых пластинок 2065 года, только что завершился. Последняя из существующих виниловых пластинок, с записью концертов Элвиса Пресли, обошлась нам в тридцать пять миллионов фунтов. Аукционный дом услужливо предоставит нам охрану для сопровождения и транспортировки реликвии миссис Хиллерстоун к нам на хранение.

– Хорошо, свяжись с Эриком и скажи ему заняться всеми необходимыми документами, а так же предоставь доступ на вход в музей и хранилище.

– Премного благодарен мэм- повернувшись к женщине кивнул Николай.

– Табличка- тихо начал хозяин апартаментов- именно она вас интересует, я прав?

– Без всяких сомнений вы очень информированный человек господин Старджесс, но боюсь, что не смогу вам ничем помочь, находясь здесь. В мою задачу входило найти вас и предложить отправиться со мной в Россию, для идентификации вашей находки, её всестороннего исследования и проверки подлинности.

– Подлинности?- слегка удивившись, буркнул Старджесс- на его лице отразилось скептическое выражение. По всей видимости, парнишка решил получить конфетку таким вот наивным и глупым способом. Выражение лица Старджесса не обошло внимание молодого человека и, тот поспешил продолжить.

– Именно- кивнул Николай- по тем данным, что имеются у нас, да вы и сами этого не скрывали, вы нашли лишь обломок целого. Вторая- меньшая, но оттого не менее ценная часть находится у нас. Остается лишь один вопрос, согласитесь ли вы на наше предложение. Естественно мы в свою очередь готовы и вовсе выкупить её у вас за любую цену, что вы назовете. Если вас это не устраивает, мы готовы гарантировать сохранность артефакта при его транспортировке в любое удобное для вас место, дабы подтвердить его подлинность, с помощью нашего оборудования. А чтобы у вас не возникло сомнений в искренности наших намерений, я уполномочен передать вам это.