Чтение онлайн

Но город на берегу Атлантического океана жил и дышал. Машины с раскрытыми окнами сигналили в пробке. Многочисленные такси, с черными полосами на дверях, окрасили авто трафик желтыми крапинками. Толпы блестящих от пота людей спешили по делам. В воздухе, словно гигантские пластиковые стрекозы, бесшумно плыли дроны доставки. Витрины и вывески дорогих бутиков и банков, рекламные плакаты на стенах зданий – все находилось в постоянном движении на электронных экранах. Звуки и запахи сливались вместе в неповторимый тонизирующий ритм, захватывающий за собой биение сердца.

Жизнь улиц не затихала даже глубокой ночью.

Действительно – это город, который никогда не спит.

Свернув на Кинг-стрит, где высота зданий резко падала вниз, они вышли на углу шестой авеню, где улица превратилась из ослепительно белой в уютно-рыжую от старых кирпичных стен. На углу одного из таких домов располагался ресторан, куда студентка и завела Тома.

Просторное помещение с бежевыми стенами, тонкими экранами с плавающими изображениями винных погребов и темной плиткой манило запахом свежей выпечки, бардовыми стульями и столами с клетчатыми салфетками. На удивление тихо и спокойно – этим заведение подкупило Кейт в первое посещение. У дальней стены виднелась большая барная стойка с выставленными в ряд бутылками различных напитков.

Усевшись за свободный столик, Тернер пододвинул к себе прозрачный планшет со всплывшим на нем меню. Студентка присоединилась к нему, взяв второй планшет.

– Слушай, а… как тебе Билл? – Кейт неуверенно уставила взгляд на салфетку.

– Да никак, а что? – отстраненно отозвался Том, бегло оглядев меню. С новыми квартирантами он контактировал разве что дежурными фразами с утра и перед сном.

– Ну, он, – замялась Кейт, чувствуя себя неловко. – Утром флиртовал со мной.

– Ты привлекательна, я не удивлен, – пожал плечами мужчина.

Подруга обиженно отвернулась, обхватив плечи. По реакции стало ясно, что она хочет об этом поговорить. Взгляд зацепился в меню за знакомое наименование, которое Тернер и заказал. Выдохнув, он отложил планшет и серьезно спросил:

– Он позволил себе лишнего?

– Нет-нет, – мотнула головой Кейт, не решаясь взглянуть на друга. – Ничего такого, просто… – девушка покраснела. – Он начал прямо с порога, а мы впервые увиделись. И я… мне… от этого неловко.

– Не знаю, что ответить, – честно признался Том. – Боюсь, придется с ним смириться. Но если он перейдет границу – скажи мне, я с ним поговорю.

– Ладно, – выдохнув, согласилась Кейт. – Спасибо.

Тернер увел диалог к более оптимистичным темам – подчеркнул, что с новым постояльцем плата за жилье снизится. Для студентки, весь капитал которой состоял из льгот, стипендий да родительских денег, большая часть которых уходила на оплату обучения, это хорошая новость. Вскоре принесли заказ: она приступила к гаспачо, а ему поставили пышущий жаром сендвич, который он заказывал везде. Том благодарно кивнул официанту.

– Видел сегодня сообщение от посольства, – поделился мужчина. – Похоже, визу мне одобрили.

– Ох, – спохватилась Кейт, опустив взгляд. – Прости, что вот так отменила поездку.

– Ничего, – махнул рукой Том. – Надо только не забыть вернуть билеты.

– М, –

вдруг вспомнила Кейт. – Подруги донесли об открытии нового планетария. Обещали новейшие технологии погружения, большую четкость и все такое. В нем не будет кресел, представляешь себе?

Студентка сложила ложку в пустую тарелку и достала из почтальонки смартфон.

Как и вся современная медиатехника, устройство сделано из кристально прозрачного полимера, выводящего изображения на все грани. В обычном состоянии задняя стенка работала, как зеркало Геззела и не пропускала свет.

Телефон Кейт был дешевым, чуть ли не меньше её собственной ладони. Внутри корпуса различалась начинка. На заднюю и боковые грани студентка поставила интерактивные обои, популярные среди молодежи. У неё было завораживающей красоты облачное небо, ночью сменяющееся чистой звездной гладью с большой, покачивающейся от движений луной.

– Покажи, – попросил Том, отодвигая пустую тарелку. Он вытер руки салфеткой, прежде чем принять смартфон подруги. – Тайны вселенной. Новые технологии поливизоров… хм, звучит занимательно. Ты хочешь сходить?

– Не составишь мне компанию? – с надеждой спросила Кейт. – Я так хочу пойти, но уверена, это Джефф их подговорил, чтобы устроить случайное свидание.

– Почему ты ему не скажешь?

– Я… – шатенка потупилась. – Боюсь, он не правильно меня поймет.

– Ладно, я постараюсь выделить время, – Том не смог противиться её молящему взгляду.

– Прекрасно!

Мужчина дождался, когда обрадованная подруга доест десерт, после чего приложил палец к принесенному терминалу, расплачиваясь за обоих, в который раз вгоняя подругу в краску этой привычкой. Тем временем Кейт промокнула губы салфеткой, и они вместе вышли на жаркий воздух.

Такси с автопилотом подъехало спустя минуту после вызова.

Их дом выделялся на фоне серых и белых построек района Бедфорд-Стайнвесанта красным пятном кирпича и узкими окнами с лепниной. Кейт заметно расслабилась, зайдя в прохладную тень под тентовой крышей у крыльца. Её друг лишь перевел дыхание и пригладил взмокшие от пота волосы, после чего отпер дверь магнитным ключом. Белозерская удовлетворенно простонала, попав в обдуваемое прохладой кондиционеров помещение. Тернер последовал за ней к лестнице, что вела к квартире на четвертом этаже.

Внутри, за прочной стальной дверью – стены, обшитые дубовым шпоном, светлый паркетный пол, натяжной потолок и минимум мебели. Их новый квартирант вносил хаоса больше, чем кто либо. Дверь его комнаты распахнута, на кровати, посреди скомканного одела, лежала раскрытая спортивная сумка с наполовину вывалившейся из неё брендовой одеждой. Телевизор в гостиной остался включенным.

Сам парень отсутствовал.

Том неодобрительно покачал головой, снял и сложил обувь в небольшой комод у входа. На выразительный взгляд подруги лишь пожал плечами и пошел к себе. Как бы его ни раздражал безответственный и шумный квартирант, которого всегда слишком много, он научился игнорировать таких людей. По пути он жестом выключил телевизор.