Чтение онлайн

– Ого, - удивилась Александра.
– Наша эльсинорская интрижка повлияла на научную экспедицию?
– спросила она с ударением на слово 'научную'.

– Вот представь себе, - подтвердил Понтиак.
– Я же был не сильно в курсе того, насколько глубоко виртуальные миры запудрили мозги людям. Думал, только Тася такая... ну как ребёнок, в игры заигралась. Оказывается, нет, - Понтиак украдкой посмотрел на Тёмыча, но тот решил сделать вид, что этого не заметил и всё это к нему не имеет никакого отношения. А Понтиак продолжил:

– Теперь же у меня появилась идея не только проверить, как изолированные от цивилизации люди воспримут виртуальные миры, но и как

перегруженный симуляциями человек будет реагировать на настоящий мир. То есть в теории-то понятно, что будет скучать и так далее, но ещё интересно, какие отделы головного мозга у человека виртуального, если можно так выразиться, будут задействоваться в непривычной для них ситуации.

– То есть ты не только обманываешь Тасю, что она там будет иметь доступ к Эльсинору, но и эксперименты будешь на ней ставить?
– ужаснулась Саша.

– Тебя же не смущало, что я планирую ставить эксперименты над островитянами, - жёстко ответил ей Понтиак.

– Но тут же друг... подруга...
– недоумевала Саша.

– Послушай, Сандра, - как ребёнка начал уговаривать её Понтиак, - это не просто мои хотелки, это может быть действительно важной научной работой. Все эти симуляционные миры... это какая-то новая эволюция. В том смысле, что люди приобретают одни навыки и совершенно теряют другие. Например, есть теория, что у древних людей было сильно развито предчувствие, предвидение, и это помогало выжить. Потом люди достигли такого уровня развития, что для выживания этот навык уже не был необходим, и они его утратили. Но остались какие-то отголоски - всякие 'дежа вю', вещие сны, экстрасенсы... Теперь же мы утрачиваем другие навыки и приобретаем новые. Вот я и планирую выяснить, что утрачивает Homo Virtualis по сравнению с человеком разумным, а что приобретает.

– Тогда стоит уговорить поехать и Артемия, - с иронией сказала Саша.

– Может, в следующий раз, - подмигнул Тёме Понтиак.

– Кстати, не исключаю такой вариант, - оживился Тёма, - к следующему разу я ещё овиртуалюсь.

– Наконец-то снова узнаю друга, - улыбнулся Макс.
– Уже шутит над собой. Только сильно не усердствуй, а то снова станешь человеком разумным, и пропадёт твоя ценность для науки.

Когда друзья вдоволь насмеялись над шуткой Макса, Понтиак продолжил:

– Представьте, у современного человека сильнее развиты какие-то определённые участки мозга, в частности те, которые отвечают за абстрактное мышление, а другие почти не задействованы. Ведь теперь почти не нужно заботиться о поиске пропитания и безопасности. Очень любопытно посмотреть, как поведёт себя мозг Таси в необычной обстановке. Конечно, там не планируется такого экстрима, какой был у наших предков, но всё же... Будут ли вновь развиваться 'спящие' участки мозга или же уже развитые участки возьмут на себя новую функцию - адаптацию к другой обстановке.

– И что, это станет понятно за три месяца?
– спросила Людмила, которая внимательно слушала Понтиака, как будто эта тема ей была чем-то особо интересна.

– Три месяца срок, конечно, небольшой, но что-то понятно станет. К тому же... я имею полномочия продлить срок экспедиции.

– Ого, я сегодня не перестану удивляться, - сказала Саша.
– И сколько может она продолжаться?

Понтиак задумался и ответил:

– Да кто его знает. Как пойдёт. Но ты не переживай, в составе экспедиции возможна ротация. Я бы даже сказал, она обязательна. Так что ты через три месяца вернёшься.

– А вдруг мне так понравится, что не захочу?
– улыбнулась Саша.

– Точно, точно, - рассмеялся Тёма, - влюбишься

там в людоеда, наденешь юбочку из листьев пальмы и будешь танцевать вокруг костра.

– Ха-ха-ха, - передразнила его Саша, - уж лучше вокруг костра танцевать, чем прирасти к креслу и представлять, что ты крутой вояка, женат на красавице и правая рука графа.

– Не будь такой злой, - обиделся Тёма.
– Видишь, для таких, как я, даже термин есть научный - Homo Virtualis. А если серьёзно, то к твоему возвращению я надеюсь познакомить тебя с настоящей Стефанией. Может, вообще заброшу Эльсинор - пусть Купер ищет других подопытных. Только вот помогу графу победить в войне с Гвандониусом...

Сашу кольнул осколочек ревности, но она сдержалась и сказала:

– Очень на это надеюсь. Даже и пусть ты этот Эльсинор не забросишь насовсем, но хоть чтобы любил реального человека, а не... персонаж игры. Буду за тебя рада.

Вечер с друзьями прошёл незаметно. Шутки, обиды, обсуждения, снова шутки... Вернувшись домой, Александра решила немного почитать и посмотреть-таки сериал про Рэкса. В последнее время увлеклась фантастической литературой и прочитала уже больше десятка книг, а вот трансляции во сне смотрела последнее время исключительно образовательные - хотела быть полезной в экспедиции. Расслабившись в домашнем СПА и дочитав последние главы 'Головы профессора Доуэля', она легла в кровать и озвучила Другу план по сегодняшним сновидениям. Тот если и удивился, услышав 'сериал про Рэкса', то виду не подал.

Суд

Две тяжёлые самоходки уверенно двигались во главе колонны, следом ехало три бронетранспортёра с разведчиками, и замыкала колонну ещё одна самоходка. Несмотря на то, что Заброшенный город в последние дни выглядел мирным, Була неукоснительно требовал соблюдения режима ВВВ+ за единственным исключением: после Кольца Теней группе Рэкса разрешалось самостоятельно добраться до здания К. Так условно стали называть здание, где происходил контакт с уцелевшим искусственным разумом. Здание К в данном случае было сокращением от 'здание Контакта'.

В последнее время возникало всё больше сомнений, что режим ВВВ+ нужно соблюдать, однако Була, на плечах которого лежала ответственность за жизни других людей, все эти сомнения отбрасывал. Ему спокойнее было тогда, когда в городе то и дело случались хаотичные нападения. Нынешнее затишье внушало ему гораздо больше опасений, он чувствовал, что там закончились уже все сошедшие с ума чайники и кофеварки. А своим чувствам он доверял. Инстинкты, помогавшие его предкам выживать в дикой природе, были побеждены в нём не полностью - цивилизация не успела как следует поработать над ними.

В первом бронетранспортёре, который двигался непосредственно за головными самоходками, находился Ти-Хо, а группа Рэкса ехала в следующем. Рэкс считал это не совсем правильным, ведь из всех разведчиков он был наименее уязвимым и при нападении рассчитывал оказаться в центре событий, но Ти-Хо считал иначе. Он был согласен с Булой, что затишье в городе временное, и не хотел подвергать случайной опасности команду контактёров. На совещании Ти-Хо придерживался точки зрения, что здание К нужно разрушить вместе с локализованным там (как он надеялся) искусственным разумом. Однако в глубине души понимал, что польза от налаживания контакта с Иксом может существенно превысить все возможные риски. Это при условии, что тот не играет в сложную игру против людей.