Чтение онлайн

– Это я, Ардин, - только сказал он, и джийанка сразу же перестала сопротивляться.

– Я не узнала вас в этом костюме, - выдохнула она.
– Как хорошо, что это вы!

 Он не понял ее реплику, но ослабил хватку, потом вовсе отпустил женщину. Они поднялись.

– Я же говорила, что вы меня найдете, - сказала Роума. Она уже вернула себе бодрое состояние духа и знакомые, с ума сводящие дерзость и беззащитность тона.

– Это было непросто. Вы так бросились от меня бежать, будто перед этим не дрались,

а любезничали с длан-ро.

– Я их заметила слишком поздно. Наверное, они спустились через открытый люк. А вас приняла просто за одного из РИДовцев, - тонкое лицо джийанки на мгновение исказилось ненавистью.
– Ненавижу эти синие костюмы.

– Я звал вас.

– Да, и я, кажется, расслышала Роума - так я представлялась только вам. Но обернуться все же побоялась. Спасибо, что защитили, мое оружие давно разрядилось, а без отметки в треклятом каталоге ни новое получить, ни старое зарядить...

– Что вы делали в нижнем городе?

– Это допрос?
– джийанка неподдельно оскорбилась.
– Ну, допустим, гуляла...

– Почему вы боитесь РИДовцев?

– Я остерегаюсь всех джийан. Если вы искали меня, то уже заметили, что официально я мертва для всех миров Джийи. Вы сейчас находитесь в каталоге? Пожалуйста, закройте внешний поток связей, пока меня не засекли.

После беседы с Кентором Ардин так и не снял блокировку с внешнего потока, но сейчас перед Роумой постарался изобразить чуткость к ее требованию. Пусть проникнется к нему дополнительной благодарностью!

– Хорошо, закрыл. Признаться, я был очень удивлен, когда обнаружил, что вас нет в общем каталоге уже сорок циклов...

 Роума усмехнулась:

– Меня отключили от него.

– Но... разве это не приводит к смерти?

Нервная усмешка так и не покинула лицо Роумы.

– Пойдемте погуляем, - предложила она.
– Не люблю стоять на месте, люблю движение.

Она пошли к возвышающимся на горизонте цилиндрам грузового космопорта. Роума стала странно рассеянной. Она даже запнулась пару раз о камни, потому что не смотрела под ноги. Она оглядывала пустошь, и красное солнце Мегре огоньками плясало на пластинах ее костюма - того самого, в котором она была в день их с Ардином первой встречи. И Ардин понимал: у изгнанницы это, наверняка, единственный костюм.

– Как вы думаете, до прихода Джийи это был красивый мир?
– тихо спросила Роума.

– Не знаю, но можно поискать в каталоге записи о нем, - машинально отозвался Ардин. Вот, рядом с ним идет величайшая загадка, связывающая Джийю, Сенту и неизвестную Землю воедино. Ее следует припереть к стенке, допросить, разобрать на части, на молекулы, если понадобится, но достать из нее всю информацию, а он, РИДовец, подлец, не может связать двух слов! Страшно не хочется ломать ее, такую хрупкую, красивую... Странную!

– Каково это, жить без каталога, Роума?
–

спросил он наконец.
– Мне сложно представить себе жизнь в абсолютной тишине.

 - В тишине? – удивилась джийанка. – Я слушаю песни звезд и планет. В прошлый раз вы были в костюме космолётчика, я помню. На нем стоит преобразователь электромагнитных колебаний космических объектов в звуковые. Просто увеличьте его громкость и послушайте. Это интереснее и информативнее вашего драгоценного каталога.

– И это способно заменить каталог? Но как же визиты в хранилище знаний, новости, обмен мнениями?

– Можно обойтись и без лживых новостей!
– глаза Роумы сверкнули.
– Вы не представляете, как отупляет, одурманивает этот каталог! Вне его я впервые почувствовала себя собой. И я увидела всю нелепую систему Джийи, всю, всю - будто взмыла над ней на птерокаре! Я покажу ее и вам, должна, обязана показать, ведь вы такой же, как я! А отключили меня... не случайно.

– Из-за катастрофы у Сенты?

– Вы и это знаете?

– Не лукавьте. Узнать это было легко, - проворчал недовольный Ардин. Он чувствовал, что над ним надсмехаются. Неприятное чувство!

А они меж тем подходили к космопорту, пора было действовать. Скрывая смятение, он поспешно, но четко проговорил:

– Мне нужно знать, что произошло у Сенты сорок циклов назад. Что вам известно об инопланетном корабле?

– Каком корабле?
– хорошо сыграть удивление женщине не удалось, и Ардин цепко ухватил ее за руку. Зная о хрупкости ее костюма, он нарочно старался причинить ей боль, вызвать страх.

Роума подняла на него глаза, ее рот округлился от удивления, но в глазах заплескались радостные искорки:

– Про инопланетый корабль никто не знает, кроме РИДа... Эти инопланетяне - ваше задание, так? РИД отыскал их!

Ардин обескураженно молчал.

– Не бойтесь, говорите и представляйте, что говорите с пустотой: я вне каталога, меня нет. Никто не узнает о нашем разговоре.

– Я хочу прежде узнать вашу цель.

– Вы ее знаете: я хочу открыть вам глаза на наш мир. И сведения об инопланетном корабле могут здорово помочь и мне... и вам.

Ардин сильнее сжал ей руку. Они остановились.

– РИД нашел корабль, так?
– глаза Роумы лихорадочно заблестели, шепот стал безумным. Кажется, она вовсе не замечала его хватки.
– Ардин?!

Так странно, завораживаще прозвучало его имя в ее устах, что Ардин сдался:

– Да. Корабль был обнаружен, за ним ведется наблюдение.

– Вы его ведете...

Он только кивнул. На пустошь спускался вечер. Солнце клонилось к закату, оно уже не сияло на верхушках цилиндров космопорта, а грело их бока, спускаясь все ниже. Тишина разлилась по миру - мертвая тишина еще одного мира, насильно присоединенного к великой Джийе.