Чтение онлайн

Люба, с которой от напряжения сходил десятый пот, периодически взрывалась смехом, выглядывая наружу из повозки. Конечно, происходящее было, по большей части, заслугой Нили, но даже сам факт того, что это сработало, заставлял ее улыбаться.

Вскоре поток покупателей наконец-таки стал ослабевать. Люди расходились, разбредались по площади. Где-то кто-то еще пытался перепродавать комбенизоны, но когда другие торговцы удовлетворили спрос своей продукцией, торговля шла уже не так бодро. В повозке к тому моменту все было усеяно кусками ткани, обрезками ниток, сломанными костяными иголками. Руки Любы были

красными от крови, пальцы были десятки раз исколоты, а сама она, откинувшись назад, устало вздыхала. Подняв ладонь в воздух, она протянула ее коллеге по цеху, и тот вяло, устало ее пожал.

— Хлопать надо… Ай, да не суть.

— Лю-ба! Ты — волшебница, не иначе! — поднимаясь в пропахшую потом повозку, скаля зубы в широкой улыбке воскликнул Цуйгот. — Да это ж праздник какой-то!

— Это сила непосредственности, — тихо усмехнулась Люба.

— Так-так… Твоя доля, — он принялся отсчитывать из общего заработка небольшие железные монетки.

Любе же оставалось лишь подставить ладони, как на них посыпались монеты самых разных форм. Треугольные имели самый маленький номинал, за ними шли квадратные, потом круглые, круглые с отверстием… И пусть заработок девушки явно был не так огромен, как общая выручка, даже такая сумма, заработанная честным трудом и капелькой обмана грела душу.

— А на что этого хватит? — она подняла глаза на торговца. — Как их считать?

— А, смотри…

На радостях, в этот раз он даже был не против что-то объяснить своей попутчице, да и тема денег его явно очень живо интересовала. Он объяснил, что маленькие треугольные монетки составляли двенадцатую часть от квадратных, а квадратные — четверть круглых. Круглые с дырочкой, как оказалось, считались за десять обычных круглых и были пусть и не самыми ценными в обороте, но являлись серьезной валютой. Не удивительно, что такую Любе выдали всего одну.

— И это много?

— Ну-у-у… — протянул Цуйгот, очерчивая ладонью в воздухе круг.

Этот жест Люба уже знала, и он означал нечто вроде “так-сяк”. Ей оставалось лишь усмехнуться — спорить она не хотела, да и торговец вытащил ее и Ара из передряги, поэтому требовать большей оплаты не было никакого желания.

И только сейчас, когда даже Ниля уже вернулась к повозке, внезапно требуя наравне с остальными свой “комбез”, Люба вспомнила о том, что Ар все еще не вернулся. Солнце клонилось к западу, окрашивая белые домики вокруг в медный цвет, площадь быстро пустела, а воин так и не вернулся. Беспокоиться за него, конечно, повода не было, но девушке было интересно где он может столько пропадать.

Отбросив мысли, она закинула звонко позвякивающие монетки в карман и выбралась из повозки на свежий воздух. Потянувшись, она побрела вдоль торговых рядов, присматриваясь к товарам, что предлагали другие купцы. В основном здесь были инструменты, что было логично для аграрного центра, но встречались и неожиданно дорого выглядящие украшения и даже оружие. Одно из таких, меч, наподобие того, что был у Ара, заинтересовал ее: работа была гораздо более искусная чем то, что носил ее спутник. На клинке не было черных следов от грубой ковки, лезвие было прямое, острое и приятно поблескивало на солнце.

—

Сколько? — она указала на него.

— Пятьдесят. — лениво ответил торговец, надвинув шляпу себе на глаза.

— Пятьдесят… Калинов? — с надеждой в голосе спросила Люба, понадеявшись на то, что имеются в виду круглые монеты без отверстия.

— Ха! Калиптунов, конечно. Это же железо. Бесплатно захотела? — лишь усмехнулся в ответ торговец, еще глубже надвигая шляпу на лицо.

Увы, но металл в этом мире был явно недешевым удовольствием. Тем ценнее ощущались железные монетки в кармане, пусть они и были ничтожно маленького размера и явно имели стоимость выше, нежели их вес в железе.

Побродив еще немного по площади, Люба остановилась перед повозкой с одеждой, коих здесь было особенно много. Там, среди прочего, нашелся плащ, шестяной, с тканевой подкладкой, украшенный мехом. Конечно, пришлось бы отдать за него почти все заработанные деньги, и это заставляло Любу усомниться в выборе… Но все же она, скрепя сердцем, выложила честно заработанные и, взяв плащ под мышку, с улыбкой на лице отправилась искать Ара.

— А вы… Извините, вы не видели здесь кардийца? В маске, вот такого роста…

Не имея другого плана, она подходила к людям на улице. Большинство и знать не знали о том, что в их город пришел воин из кардийцев, кто-то даже сплюнул и быстрым шагом отправился домой, но вскоре девушке удалось нащупать нужное направление. Последний человек на опустевшей улице указал ей на невысокое здание, из которого доносилась музыка и тянулся длинный шлейф ароматного варева.

Люба вошла внутрь оживленной харчевни. В основном там заседали торговцы, среди которых был и празднующий хорошие продажи Цуйгот. До уха донеслись оды, которые ему воспевали другие торговцы тканями и одеждой, ведь сегодня всем удалось хорошо заработать на всеобщем ажиотаже. Решив им не мешать, Люба проскользнула мимо, стараясь держаться за спинами людей, и, завидев Ара за столом с каким-то мужчиной в конце зала, уверенным шагом направилась к нему.

— …обуза та еще… — вздыхал незнакомец. — Я с благородными не работаю.

— У меня нет времени ее везти, — буркнул в ответ Ар. — И так на хвосте половина Шурраха уже сидит. Надоело с ней возиться.

Люба замерла, прислушиваясь. Стараясь не попасться мужчинам на глаза, она, помрачнев, встала неподалеку, сжимая в руках только что купленный плащ.

— Ну, чего? — нетерпеливо прохрипел Ар. — Покупаешь?

— Дороговато… — протянул второй. — Скинь еще немного и по рукам.

— Сколько?

— Ну… Давай сойдемся на двадцати пяти, идет?

Ар тихо проворчал что-то себе под нос, пальцы нетерпеливо отстукивали ритм по столу. Не выдержав, он плюнул и заявил:

— Хрен с тобой. Но мелкими монетами давай.

Они пожали руки. Покупатель принялся отсчитывать монеты, выкладывая их на стол перед кардийцем. Тот, глядя на них через маску, еще и ощупывал их, чтобы удостовериться, что все в порядке.