Чтение онлайн

– А, ну да, – вспомнил Гуцал. – Это Филатов придумал, который до Дружка проект курировал.

– Дебилы! – взревел Рабаданов. – Почему со мной не посоветовались?!

– Так правдоподобней вышло, – принялся оправдываться соучредитель. – Со следователями мы вопрос уладили быстро, а скрины разошлись по группам. Начни нас кто-то серьёзно проверять, увидел бы, что мы тоже пострадали и землю роем в поисках убийц. Как и все остальные.

– То есть, конспиративных квартир вам показалось мало?!

– Решили просто жути нагнать, но переборщили, да. Извини.

–

Какие же вы все конченые…

Мужчина выразительно поиграл желваками, но от дальнейших эпитетов сдержался. Хотя у меня самого просилось наружу столько добрых слов, что хватило бы на десятиминутную речь без запинки. Вот что бывает, когда одна голова не ведает, что творят остальные.

Не зря Змей Горыныч проиграл битву одинокому богатырю, хотя во много раз превосходил его по силе.

– Так, что с оборудованием?

– Сразу же демонтировали, – замахал руками Гуцал. – А затем вывезли, так что всё в порядке.

Между тем в комнате начал набирать силу сквозняк. Я ощутил это гораздо раньше остальных, так как мои босые ступни касались пола, отделанного гранитной плиткой. Там и раньше было совсем не жарко, но теперь по ногам тянуло прямо могильным холодом.

Наконец, запутанный пазл сложился, и до меня дошёл весь коварный план Пастыря. В который он, конечно же, не стал меня посвящать. Мало ли, вдруг разболтаю всё раньше времени…

– А на какой мы сейчас глубине? – невинно поинтересовался я вслух.

– Мне не нравится твоя ухмылка, – процедил внимательный Рабаданов. – Выкладывай, что знаешь.

– Помнится мне, излучатель добивал достаточно далеко, – начал я издалека. – Тот самый, который воплощал голограммы. Несколько десятков метров точно.

– Мы гораздо глубже.

– А что мешало Пастырю усовершенствовать ваш прототип? Проекторы ведь у вас остались.

Я кивнул в сторону пустого места, где раньше висели голографические часы, после чего продолжил:

– Ему просто нужно было подключиться к вашей закрытой сети. И он это уже сделал, кстати.

– А, где, собственно… – растерянно пробормотал Гуцал.

– Ася, что там?! – осипшим голосом прорычал Рабаданов.

– Это правда, – выдохнула девушка. – Он не врёт…

– Как?!

– Я н-не знаю!

– А вы вспомните принципы квантовой сети, – предложил я ошарашенным людям. – Ей ведь для передачи информации не нужны спутники и прочие навороты. Годится простейший квантовый ретранслятор. Портативная версия у него совсем небольшая, её можно даже проглотить при большом желании. Работает он, правда, недолго – всего сутки с небольшим…

– Он внутри него!

От такой очевидной мысли господ соучредителей буквально вморозило в кресла. И это их, как ни странно, спасло.

Охранник же резко отлип от стены, выхватывая пистолеты, но было уже поздно. Замаскированные повсюду микропроекторы, являющиеся обязательным атрибутом любого современного помещения, уже отрендерили новое изображение. И даже не одно. Поэтому, не успел мужик толком вскинуть руки, как в него на полном ходу врезалась стайка разноцветных бабочек.

Со стороны это смотрелось, будто

кто-то внезапно раздавил целый ящик с помидорами. Горячей кровью щедро окатило всё вокруг, включая присутствующих господ. Красным залило даже лампы на потолке, из-за чего комната мгновенно преобразилась в декорации ожившего кошмара. Но это для нормального человека, я же к такому давно привык. Только снова заныла порезанная до кости скула, беспокоящая каждый раз, когда мои мысли возвращались к Элли.

Не знаю, чем руководствовался Пастырь при визуализации своих палачей, но я неожиданно даже для себя испытал к нему чувство благодарности. Пусть моя последовательница во всех смыслах находилась сейчас далеко отсюда, она будто бы встала со мной рядом. Я невольно повернул голову, но увидел сбоку одну вечно печальную Лидию.

Та уже со всем смирилась и просто ждала.

– Потерпи ещё немного, любимая…

Мои слова утонули в зловещем шелесте, сопровождаемым не самым приятным для пищеварения хлюпаньем. Бабочки продолжили порхать над истерзанным до неузнаваемости телом, даже когда оно шмякнулось на пол. Гуцала вывернуло прямо на кресло, а вот его коллега пришёл в себя гораздо быстрее и одним прыжком вскочил на ноги. Для его возраста он был в отличной физической форме и добрался до двери лишь с несколькими неглубокими порезами на спине.

– Ася!

После чего распахнул дверь и шустро выскочил в коридор, преследуемый несколькими разноцветными насекомыми. Правда, исполосованную сорочку точно придётся потом выбрасывать.

Пребывающая в прострации помощница вздрогнула всем телом от крика начальника и навела на меня мелкий пистолетик, по типу стародавнего «Дерринджера». В её узкой ладошке он смотрелся не так уж и карикатурно, а выстрелы в закрытом помещении прозвучали, почти как настоящие. Живот и бок обожгло острой болью, но третий раз на спуск нажать девушка уже не успела. Её отсечённые пальцы посыпались на пол один за другим, а следом упал и пистолетик.

Ещё ничего не понимая, Ася поднесла фонтанирующую кровью культю к лицу, и тут бабочки взялись за неё всерьёз. Пронзительный крик быстро сменился булькающим хрипом из порезанного в нескольких местах горла. Дальше на экзекуцию я смотреть не стал, сосредоточившись на собственных ранах.

Не знаю, на что она надеялась, метя мне в живот. Даже если мелкокалиберные пули при невероятном стечении обстоятельств смогли бы повредить передатчик, это решительно ничего не меняло. Пастырь уже получил контроль над подземным комплексом, и не собирался выпускать никого отсюда живым.

Как и обещал мне накануне в очередном письме-инструкции.

Но помирать вот так, будучи привязанным к стулу и с дырой в брюхе не очень-то и хотелось. Поэтому я обратился к последнему выжившему, который продолжал исторгать из себя всё то, что успел съесть за прошедшие дни:

– Игорь Викторови-и-ич, приём!

Но тот очень вяло реагировал на внешние раздражители.

– Эй, Гуцал, мать твою! Хочешь отсюда выбраться или нет?

– А?! – он перевёл взгляд полубезумных глаз в мою сторону.