Чтение онлайн

Тут в погреб, где находилась Лея, ворвались прихвостни Махуда и, подхватив девушку, одетую лишь в тонкую рубашку, поволокли по морозу в зал Суда. Ей пришлось сосредоточиться на том, чтобы ремни не слетели с рук раньше времени.

В зале Суда все было как всегда. Правитель пафосно вещал:

– …Когда эмирими завоюют весь Эмилер и сровняют с землей горный поселок лэров, я расселю на их землях вас! От лэров не останется даже памяти. – Махуд сладострастно вздохнул. – Древняя земля наконец вздохнет, ибо не станет на ней уродства и никто не будет знать, что когда-то здесь проживали клыкастые!

Зачем их

расселять в таком опасном месте и, по сути, какое им дело до «вздохов древней земли» – таких вопросов никто не задавал. Эмирими слушали правителя равнодушно и безучастно. Высокопарные речи Махуда уже никого не трогали.

– …Но сегодня мы собрались судить предателей: Лею и Атем!

Зал на миг замер, потом, словно очнувшись, загудел. Что же будет? Когда он объявит, в чем их вина? О скором «великом падении лэров» в его исполнении они слышали уже много раз…

Маги всполошились. Повелитель эмирими сошел с ума и больше не способен властвовать? Мало кто сомневался в том, что Махуд, наделенный властью единоличного правителя, отдаст ее хоть кому-то! Однако и Атем, возглавлявшая самый сильный отряд, тоже вряд ли сдастся без боя. Ко всему кто-то кому-то шепнул, что повелитель совсем спятил и посягнул на святое – на ее детей!

Пока правитель вещал, Лея незаметно скинула ремни и поднялась, запустив заклинание огня в основание трона. Дерево вспыхнуло с треском. Но Махуд взмахнул рукой, и огонь погас.

Лея не остановилась.

– Я объявляю конец войне! Мое малодушие стоило жизни многим… Это слишком высокая цена для спокойной жизни! – И, выхватив клинок из рук замороженного стазисом охранника, стиснув зубы, Лея направилась к правителю. – Махуд, ты искал меня?! Я иду к тебе, как ты хотел!

– Ты решила помериться со мной силой?! – усмехнулся древний маг и наложил на Лею стазис.

Сосредоточившись, она мгновенно освободилась и запустила в Махуда заклинанием огня.

– Что, нет деревьев для защиты? Отвык, старый, отвык воевать, – хладнокровно сказала она, снова посылая огненные заклинания, пока Махуд не скатился с вновь запылавшего трона и не ударил в Лею огненным шаром. Прикрывшись воздушным щитом, она неистово кидала в правителя заклинания, мешая ему колдовать.

– Это тебе за отца, это – за Майта… за погибших Кирка, Тинта, Дину и остальных!..

Остановив силой магии охранников повелителя, которые пытались ей помешать, Лея боролась с Махудом, уворачиваясь от его огненных шаров. Дерево, которым был отделан зал, вспыхнуло, словно бумага. Огонь грозил в любой момент обвалить крышу. Молоденькая девушка у входа пронзительно взвизгнула и, подняв взгляд на потолок, закричала, схватившись за голову:

– Пожар. Он сейчас обрушится!

Началась суматоха, и, пока Лея отбивалась от охранника Гангла, напавшего на нее с клинком, Махуду удалось скрыться.

Лею бил озноб: от отравы, которую ей подмешали в воду, из-за суток без еды и еще – из-за гнева на дикий произвол правителя, но она все же нашла в себе силы и построила магов, чтобы они покинули горящий дом без паники, спокойно, никого не задавив.

– Куда он делся?! – крикнув это, Лея резко нанесла удар назад, всадив острие своего клинка в эмирими, который подкрадывался к ней с ножом. Потом повернула руку и вонзила оружие глубже. Свейм сполз вниз по стене, оставляя на ней кровавый

след, и безжизненно распластался на полу. – Ты так и не научился ходить бесшумно! Зато умение подличать и наушничать освоил как следует! – Оглядев опустевший зал, Лея сквозь зубы сказала: – Я найду тебя, Махуд… Ты слишком много задолжал!

Ну вот, началось! Они сами начали наводить порядок в своем мире… я только слегка их к этому подтолкнул.

Василь

Светлый Древний закончил диктовать и нервно оглядел надвигающиеся полчища горных охотников… Потом быстро спрятал магический свиток в карман. Сейчас решалось будущее этого мира. Через мгновение около него бесшумно появились Верм и Тинув.

Зирн повел своих бойцов в атаку. Не ожидавшие нападения эмирими растерялись и открыли огонь, только когда ядро вражеской колонны прошло опасную точку Заслона.

– Все, что здесь есть, теперь принадлежат вам! Вино, запасы еды, женщины, рабы – берите все! Поселка эмирими больше нет! Любой оказавший сопротивление должен быть убит. Когда сгорит последний дом и последнее дерево Заслона, мы уйдем отсюда. А теперь не мешкайте, вперед!

С громкими воинственными криками охотники обрушились на остолбеневших эмирими, охранявших поселок. В рукопашной схватке маги значительно уступали лэрам.

К счастью, командир отряда охраны эмирими не растерялся и сумел еще на подступах уничтожить головной отряд врага. Стрелки едва успевали менять болты. Но отряду Зирна удалось прорваться к арбалетчикам эмирими, и они безжалостно вырезали лесных стрелков.

Полные решимости не сдаваться, эмирими попрятались в самых укромных уголках и оттуда устраивали для врагов западни и ловушки. Завязались кровавые рукопашные бои. Из-за того, что вторжение произошло внезапно и стремительно, эмирими не успели послать за подмогой и предупредить своих.

На краю поселка разгорелось настоящее побоище. Заслон волновался, деревья, не попавшие под сонную магию Жели, пытались достать врага. Схватка была короткой и ужасной. Кровь лилась, щедро затопляя снежные поля вокруг. Юноши и зрелые мужи двух враждующих племен делали то, что умели лучше всего, – сражались.

Железо врезалось в плоть, магия выжигала глаза и кожу, кулаки ломали черепа, клинки пробивали щиты и стазисы, пронзали сердца. Столь яростному напору невозможно было сопротивляться долго. Эмирими на месте придумали неплохой способ борьбы с противником. Из-за домов, расположенных на окраине поселка, неожиданно вылетал рой стрел – знание местности позволяло хозяевам удачно поражать даже скрытые цели, находясь вне зоны видимости горных охотников. И все же, яростно отбиваясь, эмирими медленно отступали.

Шагая по трупам, лэры упорно пробивались к самому высокому сооружению – дому правителя.

О Жели забыли, а эмирими узрела страшный обман только на подходе к поселку и ужаснулась при виде гибели мальчишек, стоявших на страже.

– Проклятые! Клялись… Войны, крови хотите… получите, ненасытные! – Она подкралась к Эфону и вонзила в него нож.

– Женщина, ты… – прорычал раненый лэр, судорожно закрыв рану руками. Кровь обильно потекла по его пальцам, руки затряслись, лицо побледнело. В глазах старейшины застыл ужас. Жить ему осталось недолго.