Чтение онлайн

Лея присела в реверансе, Люк поклонился. Один из Теней открыл дверь, пара гвардейцев выскользнула, осматривая пространство, и дети, взявшись за руки, чинно вышли из зала, окруженные стражами.

– Ты хочешь взять что-то?
– наклонился к уху сестры Люк.
– Учти, вещи и прочее можешь оставить - разве что несколько нарядов, на время перелета.

Девочка задумалась, потом решительно подняла голову.

– Бабочку!
– твердо произнесла она. Люк улыбнулся.

–

Тогда пошли, заберем ее и еще кое-что. А потом пойдем и вызовем отца. Он очень ждет.

***

Когда перед ней возникла голограмма, изображающая ее отца, Лея пискнула и попыталась спрятаться за спину брата. Люк хихикнул.

– Здравствуй, отец! А у меня новость!

– Какая?
– пробасил ситх, наклонив голову в шлеме. Люк взял сестру за руку и вытащил ее пред ясные очи Вейдера, скрытые маской.

– Отец! Позволь представить тебе...
– Люк гордо улыбнулся, приобнимая потрясенно уставившуюся на изображение девочку, - Леййяхх! Можно просто - Лея!

Вейдер дернулся и замер, прижимая руку к груди. Лея настороженно смотрела на голограмму, ситх молчал. Люк довольно улыбался, вцепившись в сестру и не давая ей возможности вырваться.

– Лея...
– отмер мужчина.
– Дочь. Я... я рад тебя... видеть, - запнулся ситх.
– Очень. Здравствуй, Лея...

– Здравствуйте...
– прошептала девочка, смотря на голограмму круглыми от изумления глазами.

– Да что вы как неродные?
– не выдержал Люк.
– Лея! Это папа. Папа! Это Лея! Вот и познакомились! А теперь рассказывай, отец, как у тебя дела?

– Неплохо, - облегченно выдохнул Вейдер, расправив плечи.
– Пиратов повыбили, порядок навели. Скоро увидимся - на Набу.

– Ага...
– глубокомысленно покивал Люк.
– Набу... понятненько! Это хорошо, значит, не больше недели, так?

– Меньше. Дней пять. Ладно, - ситх повернул голову в сторону, в его голосе засквозила досада.
– Меня вызывают. Увидимся, Люк. Лея...

Голограмма погасла и девочка повернулась к брату.

– Это - ПАПА?!

Люк гордо кивнул.

– Это - папа! Он самый лучший!

– Он страшный!
– не выдержала девочка. Люк пренебрежительно фыркнул.

– Он - красивый!

– Кто красивый?
– опешила Лея, перед глазами которой стояла бронированная фигура в устрашающей черной маске.
– Он?!

– Он!

– Он страшный! А не красивый!
– рявкнула Лея, доведенная всем происходящим до ручки. Люк надменно сложил руки на груди.

– Молчи, женщина! Ты ничего не понимаешь в красоте!

– Куда уж мне...
– злобно процедила девочка,

гневно уставившись на брата, внезапно оказавшегося не настолько хорошим, как ей показалось.
– Таким страшилищем только врагов пугать!

– Так на это и расчет!
– вскинул голову Люк. Лея застыла, пытаясь подобрать аргумент посущественнее.

– Он... он...

– Он тебя любит, и я тебя - тоже, - неожиданно примирительно улыбнулся мальчик, прижимая к себе пискнувшую от неожиданности сестру.
– Мы тебя очень сильно любим!

Лея, попытавшаяся (безрезультатно) вырваться из объятий, затихла, подозрительно шмыгнув носом.

– Правда?
– робко прошептала она в плечо брата. Люк уверенно кивнул.

– Правда. Самая настоящая!

Лея вздохнула.

– Он действительно красивый?
– с ясно слышимым сомнением задала она вопрос. Люк хмыкнул.

– Не то слово! И это ты его еще вживую не видела!

***

Император в окружении Алой гвардии неторопливо вплыл на трап шаттла, провожаемый полными бессильной ярости взглядами королевы Брехи и вице-короля Бейла. Ситх находился в просто замечательном расположении духа, чего нельзя было сказать о супругах.

Трап поднялся, шаттл взлетел, возносясь туда, где его уже ожидала небольшая эскадра ИЗРов, висящая на орбите планеты - достойный эскорт для Императора и мягкое напоминание некоторым слишком умным персонам, кто является обладателем превосходящей мощи в галактике.

Встречающие повелителя офицеры дружно отдали честь, рявкнув приветствие, на что Палпатин только благосклонно кивнул, и отдал приказ.

– Рассчитайте курс на Набу, капитан.

***

– Почему мы еще живы?
– недоуменно спросил Бейл, глядя в ясное, безоблачное небо... полную противоположность творящегося на его душе кошмара.

– Может потому, что это только видимость?
– саркастично выплюнула Бреха, надменно отворачиваясь от мужа.
– После подписания договора - мы просто трупы.

Бейл вздохнул, нервно одернув манжет. Император, фигурально выражаясь, снял с них кожу, выпотрошил, ободрал с костей мясо... и сопротивляться этому они не смогли. Стоило Палпатину поведать Альдераану правду... и революция им была бы обеспечена. Остальные королевские дома с радостью принесли бы их в жертву императору, заботливо связав и украсив бантиками, с пожеланиями всего хорошего и уверениями в вечной дружбе.

Связываться с Империей, а особенно с Империей в лице Дарта Вейдера, могущего нагрянуть в гости в сопровождении самого крупного и могучего флота в галактике никто не захочет. Их возможности несопоставимы. Палпатин поступил крайне умно и прозорливо: одной фразой о том, что они являются его верными друзьями, император легко и непринужденно вынес им вотум недоверия от всех тех, кто хотел восстановить Республику.