Чтение онлайн

– Может все-таки рассказать ему? – делая вид, что играет с Риком, в который раз спросила Елена Павловна.

– Не думаю, что это хорошая идея, – величественно качнулся эннен (высокий головной убoр, который носили женщины в Средние века) графини Уайт. – Как бы супруг не принял вас за прислужницу Сурта, дорогая моя, и не объявил черной ведьмой.

– Так и на костер взойти недолго, - горячо поддержал ее граф-шпион-балеарский Казанова.

– Уж вы скажете, – как от холода передернула плечами Елена Павловна, хотя во внутреннем

дворике, ставшем временной штаб-квартирой призрачной разведки, было тепло.

– И все же я настоятельно советую вам воздержаться от излишней открoвенности, – настаивала Матильда.
– Время ещё не настало.

– Да и неизвестнo, настанет ли оно, - сэр Николас демонстрировал все призраки подкаблучника, поддакивая своей рогатой леди. – К тому же в женщине должна быть загадка, тайна, – призрак мечтательно прищурился.
– Тогда она манит, вызывает интерес...

– Кх-кх-кх, – многозначительно покашляла леди Уайт, и граф заторопился.

– Впрочем, речь сейчас не о том.

– А о чем? – не утерпела Елена Павловна.

– О том, что совсем скоро вам с герцогом Балеарским предстоит посетить столицу. Его величество намерен женить старшего сына.

– Но как же так, сэр Николас? Дофину недавно исполнилось семь лет!
– звонко вскрикнула Елена Павловна и чуть не запалила явку.

– Невесте и того меньше, – словно живая вздохнула леди Матильда. – Малышке Эмме три годика. Бедняжке не повезло родиться в богатой семье.

– Ничего не понимаю, – пожаловалась недовольно пискнувшему сыну герцогиня. Тот отмахнулся от бестолковой мамы и собрался плакать.

– Все очень просто, – пустился в объяснения сэр Николас. Родители Эммы погибли несколько месяцев назад. Помните, мы рассказывали о несчастном случае с маркизами Стенфилд?

– Припоминаю, – укачивая Рика, не сразу ответила леди.

– Бедные Стенфилды были oчень богаты, просто до неприличия, - граф скрутил козу и сунул ее под нос маленькому Балеарскому. Поразительно, но малой прекрасно ее разглядел и обрадовался, что с ним играет прикольный полупрозрачный дядюшка. – Он что?.. Он меня видит? – тоненько, по-девчоночьи вскрикнул сэр Николас.

Сила, вложенная в его голос, заметалась, отражаясь от каменных стен дворика. Она хлестала словно плеть, заставляя живых испытывать холод и страх. Досталось всем: охране, дежурившей на стене, нянькам, прохлаждающимся в тенечке, даже Елене Павловне. Только маленьким Рику и Рикарде все было ни по чем. Больше того, всплеск им понравился.

– Некроманты растут, – умилилась призрачная графиня и ткнула мужа локтем под дых,точно так же как Елена Павловна давеча.
– Не шуми, Николас, ты меня нервируешь.

– Прости, розочка, – повинился излишне эмоциональный призрак. – Это я от радости. Только подумай, на землю Бригии пришли маги, способные говорить с мертвыми. Это такая редкость, такая сила!

– Отец должен узнать о способностях Рика

и Ады.

– Да, – задумчиво согласилась леди Матильда, - такую информацию замалчивать себе дороже. Что ж, будем думать о том, как ее лучше подать, а пока вернемся к свадьбе дофина. Дело в том, леди Элен, что Эмма Стенфилд оказалась единственной наследницей огромного состояния.

– Прямой наследницей, – уточнил дотошный граф. – Вообще-то клан за ней стоит мощный.

– Ты прав, Николас, – поджала губы леди Матильда,которая терпеть не могла, когда ее перебивают. – Так вот, его величество решил наложить лапу на деньги Стенфилдов, для этого и устраивает свадьбу сына и Эммы.

– Бедные дети, - Елена Павловна расстроенно покачала головой.

– Бедные, богатые малютки, – согласилась графиня. – Но это не отменяет необходимости ехать на торжество. Не сегодня-завтра вам с мужем пришлют приглашения.

– Ох... Как же не хочется лезть в это болото.

– Понимаю вас, но делать нечего. В Изенгарде соберется вся семья. Ради такого случая ко двору вернут вдовствующую королеву. На время, правда, но от этого не легче, - рогатый эннен поник.

– Зато леди Элен окажется в гуще событий, – сэр Николас не разделял всеобщего уныния. – У нее появится возможность показать себя во всей красе.

– А мне оно надо?
– вопросила Пална, которой и в Инверари было замечательно.

– Надо, – отрезал граф. – Пусть увидят вас в полном блеске, поймут, что вы примирились с мужем, послушают о достижениях, достигнутых вами.

– Не обо всех, понятно, - дополнила графиня.

– О многом придется умолчать, – против воли Елена Павловна включилась в беседу. Как ни крути, а привидения правы, и деваться ей некуда. Ехать придется, а это значит, что следует подумать, как представить себя в лучшем свете.
– К примеру о пангейских редкостях, произрастающих в Бригии расскажем, а о разработках в бытовoй магии и лечебной умолчим.

– Не желаете бесплатно лечить и снабжать натуральной косметикой весь двор? – догадался сэр Николас.

– Именно так, – укладывая в колыбельку сына и подхватывая на руки дочку, – согласилась Елена Павловна. – Ограничимся помидорами, перцем, кабачками и тыквами,и хватит с них. Вкусно, красиво, быстро войдет в моду, – Елена Павловна вспомнила какой фурор произвели помидоры в ее мире. Французы даже считали его афродизиаком и величали яблоком любви. Можно и бригийцам намекнуть легонечко. – Кстати о любви, – озабоченно прикусила губку леди Ласточкина, припомнив, что из Нового Света прибыли не только фрукты, овощи, индейки и золото с изумрудами, но и дурные болезни, которые привезли матросы Христофора Колумба. Это они стали первыми разносчиками венерических заболеваний, – надо бы попросить целителей уделить самое пристальное внимание здоровью моряков. Как бы они не привезли нам новые, до сих пор не известные болезни.