Чтение онлайн

Джастин не снимая уличную обув, улегся рядом с ним и потянул к себе книгу, посмотреть автора.

— Что за планы?

— Кевин снял номер в отеле у озера Артур. Приглашает провести вместе романтический уикенд. Знаешь, эти прогулки на лодке под луной, пение серенад, трах всю ночь.

— О! — Джастин потрепал Джереми по голове, притянул к себе и поцеловал в губы, — Джей решился на первое в жизни свидание. Как романтично. Нет, это ни в коем случае нельзя отменять.

— Тебе не нужна будет моя поддержка? Кто тебя будет сопровождать?

— Я ок, не волнуйся. Самое главное, кто меня не будет сопровождать. Мама пообещала не приезжать. Она ж не знает, как

еще развлечь своего нового, еще новее предыдущих двадцати, молодого любовника. Дай, думает, поедем на чемпионат по кикбоксингу, всю жизнь мечтала.

— Она за тебя переживает, дурень, — вздохнул Джереми, — Больше всего на свете я не хотел бы быть твоей мамой.

Как только въехали в город, спортсмены загудели на весь микроавтобус. Хоть Джастин и сидел посредине, в гуще окриков и машущих рук, он, казалось, обособился, был сам по себе. Молча смотрел через кресло соседа в окно. Безучастно разглядывал шоссе, небоскребы даунтауна, мост Бенджамина Франклина. Надпись на билборде привлекла его внимание, но он проводил ее глазами не успев прочитать полностью. Снова схожий билборд. Красными кричащими буквами на белом фоне анонсировался чемпионат по кикбоксингу. Билборды повторялись, мелькали ежеминутно, не давали забыть ни на секунду о грядущем состязании, кричали, привлекали к себе внимание, как глашатай на древнем рынке. Джастин опустил глаза и всю оставшуюся дорогу разглядывал грязь на половике у себя под ногами. Руку он держал в кармане, где лежал деревянный амулет в виде медведя, которого Джереми дал ему “поносить” в поездку. Джастин что есть силы тер медведя большим пальцем. Если амулет был бы лампой Алладина, Джастин попросил бы вылетевшего джина исполнить лишь одно желание: чтобы на соседнем сидении сидел сейчас Джереми.

***

Отборочные бои шли по плану. Джастин не напрягался и не так чтобы и ненавидел своих соперников. В конце второго дня соревнований к нему подошел незнакомый парень. Рыжие волосы щеткой торчали над прямоугольным лбом, бесцветные глаза часто моргали. Он протянул Джастину белоснежную руку с рыжеватыми прожилками волос:

— Привет, ты Джастин Коэн? Я Рори Этворк.

Рори Этворка из Гаррисберга прогнозировали Джастину в соперники в главном бою за первенство в чемпионате. Джастин разглядывал Рори с любопытством. Соперник доброжелательно улыбался.

— Как настроение, Рори?

— Замечательное. Если с божьей помощью пройдем в финал, встретимся в бою на ринге. Наслышан о тебе, ты молодец!

— Как думаешь, сможешь меня победить?

— Бог решит, кто достоин победы. Я лишь буду драться по мере сил, что мне даны.

— А я просто буду драться, сам, без всякой божьей помощи.

Джастин улыбнулся, ожидая услышать проповедь в ответ, но Рори вежливо сказал:

— Приятно было познакомиться! — тихонько кивнул и отошел.

Чемпионат штата оказался важным событием в жизни Филадельфии, на финальный бой прибыли журналисты и операторы с камерами на треногах, ряды сидений были полностью заполнены зрителями, ни одно место не пустовало, сидели даже на ступеньках проходов.

“Рори! Рори!” — ритмично шумели зрители.

Джастин почувствовал приближение кипящей лавины злости. Злость гремела, заглушая шум со зрительных скамей. Текла со скоростью по капиллярам, подступила к горлу и заполнила голову, которая моментально отяжелела, налилась глухим эхом.

Бой начался. Сила Рори была в том, что он с легкостью уворачивался от ударов. Вот он прыгает перед Джастином, ноги с толстыми икрами легко пружинят от пола. Джастин почти настигает его ногой

или кулаком в боксерской перчатке, но в ту же секунду цель оказывается где-то сбоку.

Джастин тоже быстр и также легко уворачивается от ударов, но во втором раунде он неожиданно получает кросс в голову. Он смог бы увернуться от этого удара, но отвлекся на мгновение, самым краешком глаза уловив знакомое лицо среди зрителей. Мозг зафиксировал родные черты, но Джастин не смог бы и ответить, кого он увидел. До конца раунда он не отвлекался, но одного промаха оказалось достаточно, чтобы судья объявил о победе Рори, предыдущий раунд был вничью. Публика одобрительно ревела.

В минутном перерыве, облокотившись об угол ринга, Джастин всмотрелся в трибуну. Он встретился глазами с матерью. Рядом с ней сидел длинный молодой парень, половина лица которого прикрывали густые белые волосы. Парень складывал пухлые губы буквой “о” и откидывал челку с глаз.

Джастин сплюнул воду и бросился к середине ринга. Начался бой. Почти сразу по невнимательности он пропустил детский кресент-кик. “Сделай его” — доносилось отовсюду. Раззадоренная ярость Джастина разгибалась во весь рост, выпирала из него. Маховики энергии крутились что есть силы, поднимали его, невесомого, над полом. Он сконцентрировался на рыжем противнике, а может это и не Рори был, а любовник матери, или сама мама, или лицо-бочонок Алекса — школьного недруга, а может то — другое лицо, самое ненавистное.

У Рори не было шанса. Обидные окрики зрителей еще более раззадоривали Джастина. Он слился с Рори, предчувствовал каждое его движение, ведь это были и его движения. Удар, ногой. В голову. Еще. Кровь — целься в кровь. Крови становится много. Он чувствует брызги крови на лице. Ее запах действует как бензин, который плеснули в костер. Рори падает. Злая досада. Он не способен остановиться. Жгучую лаву не удержишь. Хватает Рори и ставит на ноги, чтобы размахнуться, развернуться и нанести десяток ударов в секунду. Ногой, кулаками. Сопротивление сзади, его тянут. Наносить удары становится тяжелее, но Рори не отвечает. Пока Рори падает, Джастин видит маму. Она встала во весь рост и прикрыла лицо руками. Зачем вставать и при этом прикрывать лицо руками? Овца! Джастин избивает лежащего на полу Рори. С трудом выдерживает силу, которая оттягивает его. Ему заламывают руки, вытаскивают с ринга, тащат в раздевалку. Джастин слышит орущий топот. Соображает, что это бьется его сердце. Наступает тишина и тут же нарушается воем сирен.

И хотя исход поединка Джастину заранее не был известен, одно он знал точно, после боя он будет ночевать в гостинице. А оказался в полицейском участке. Он сидел в решетчатой клетке и смотрел на окровавленные кулаки. Ему не приходила в голову мысль помыть руки. Тело дрожало.

Впоследствии, пять дней, проведенные в камере, полностью смазались в его памяти. Он не знает, что делал эти дни. О чем думал. Как пил воду. Что ему говорили. Когда врачи подтвердили, что Рори будет жить, Джастина выпустили под залог, внесенный матерью.

Они шли молча к машине. Джастин держал кулаки в карманах и смотрел себе под ноги. Мама не произнесла ни слова за всю дорогу в Ирвитаун. Он рассматривал точку в небе. Черную точку на боковом стекле автомобиля.

— Тебе нужны деньги? — спросила, когда сын выходил из машины.

— Нет. — Он хлопнул дверью.

— Джасти, — окликнула она.

Он остановился.

— Я не знала! Прошу, поверь мне.

Джастин направился в кампус, не прощаясь и не оборачиваясь.

Окаменевшее за последнюю неделю сознание подтаяло от объятий Джереми.