Чтение онлайн

— Полагаю, вы еще не видели сегодняшних газет?

Джессика щурилась от яркого солнечного света. Она не то что газет — ванной еще не видела.

— А что? Почему вы спрашиваете? Что такое в…

Не было нужды ни заканчивать вопрос, ни получить на него ответ.

— Нет! Они не посмели!

Откуда-то из-под накидки Эмили выхватила газету. Как фокусник, подумала Джессика.

— Вы великолепно получились, — растягивая слова, произнесла Эмили и потыкала газетой в живот Джессики.

Девушка

смотрела на фото и мечтала умереть. Она и понятия не имела, что была почти голой! Кристофер… обнимал ее за плечи. Только сейчас она осознала, насколько интимным был этот жест.

Джессика приложила ко лбу дрожащую руку.

— Спасибо и на том, что имен не переврали… Эмили посмотрела на нее как на сумасшедшую.

— Вы представляете, как это скажется на карьере Кристофера? Джессика пыталась проглотить комок в горле.

— Вообще-то нет. Что плохого, если человек шел за своей… гм… родственницей?

— Которую арестовали во время полицейской]лавы и на которой пробы ставить негде. Куда как хорошо! — Эмили была готова стереть Джессику порошок.

— Наверно, людям, на которых он работает, это не понравится.

— Дело не только в них. — Эмили тяжело вздохнула. — Есть еще клиенты, конкуренты… Да кто угодно. Не говоря о том, что вы испортили Кристоферу политическую карьеру.

Джессика почувствовала, что от ее лица отхлынула кровь. Политическую?

Эмили направилась к двери.

— Сделайте нам всем одолжение, милочка. Оставьте Кристофера в покое. Я до сих пор не могу понять, что вы тут делаете, как здесь оказались кто вы такая на самом деле.

Она стремительно удалилась, громко стуча каблуками по каменным плитам.

Джессика подобрала газету, которую Эмили бросила на пол, и на ватных ногах кое-как доковыляла до дивана. Боже милостивый, что же она наделала! Но не успела она перечитать заметку, как зазвонил телефон.

— Джессика Стоун? — спросил мужской голое.

— Да, — поколебавшись, ответила она.

— Фил Гольден из…

Джессика с проклятием швырнула трубку, и название газеты так и осталось для нее тайной. Вся дрожа от гнева, она вернулась к дивану, но не успела дочитать и до середины статьи, как раздался новый звонок. На сей раз это был заведующий отделом универмага, в котором она работала днем. Он сказал, что видел заметку и всласть посмеялся над дураком-репортером. По его словам, весь инцидент был высосан из пальца. Эти слова принесли Джессике немалое облегчение.

— Вы не можете себе представить, как я ценю вашу справедливость, — дрожащим голосом произнесла Джессика. — А я, честно говоря, думала, что вы будете метать в меня громы и молнии…

— Это за что же? За то, что у вас есть и

другая работа? Джессика, не говорите глупостей. Я позвонил только затем, чтобы высказать вам свое сочувствие. Я понимаю, что у вас был чертовски трудный день, а потому хочу вас куда-нибудь пригласить. Может быть, пообедать. В каком-нибудь тихом, приятном месте, где никто не будет указывать на нас пальцем.

У Джессики задрожали губы.

— Я… — На секунду ей изменил голос, но затем наружу вырвался лютый гнев. — Прошу прощения, но сегодня вечером я не смогу с вами пообедать. И на работу прийти тоже не смогу. Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра. Вообще никогда! Можете взять свою вонючую работу и сунуть ее себе… сами знаете куда!

Она снова бросила трубку, упала в стоявшее у письменного стола кресло и закрыла лицо руками.

— Слава Богу, это звонил не я…

Джессика вскинула голову. В дверях стоял Кристофер и улыбался той самой улыбкой, от которой у Джессики замирало сердце.

— Кристофер, сядьте. Ужас, что происходит из за этой вчерашней истории.

— А-а, ты уже слышала… — Он выразительно закатил глаза.

— Ох, Кристофер, я так перед вами виновата! Он подошел ближе, присел на край стола и приложил палец к губам Джессики.

— Что у нас на ленч?

Джессике стало неловко, оттого что она сидела перед ним в халате и больших войлочных тапочках.

— Может, бекон с салатом и помидорами?

— Пища богов. — Кристофер встал, взял ее за су и повел на кухню. Дрожь пробежала по телу Джессики от этого дружеского прикосновения.

— Эй, а что вы делаете дома в такое время?

— У меня начался уик-энд. — Синглтон бросил пиджак на спинку стула и подмигнул Джессике, словно они были заговорщиками. Опять зазвонил телефон. Джессика посмотрела Кристофера, а Кристофер на нее.

— Пусть поработает автоответчик, — сказал он.

— Прекрасно. — Джессика продолжала раскладывать ломтики ветчины на противне микроволновой печи, а Кристофер аккуратно резал помидоры кружочками.

Звонила секретарша. Она интересовалась, действительно ли Кристофер не намерен вернуться к часу дня.

Пока они ели, телефон звонил еще два раза. В обоих случаях при включении автоотвечика вешали трубку.

Доев последний тост, Кристофер посмотрел на Джессику и решительно заявил:

— Джессика, настало время заняться лыжным спортом.

Ее глаза широко раскрылись.

— Лыжи? Где? Когда?

— Поедем в горы сегодня, как только соберемся.

— Кристофер, вы что, шутите? Вместо ответа он смел со стола грязные тарелки и сунул их в посудомоечную машину с таким видом, СЛОВНО все было решено.