Чтение онлайн

— Когда закончите считать, оставьте неприличных мне, — вставил свое слово Штефан.

— Ты претендуешь на мою сестру? — повернулся к нему Кристофер.

— Нет, нет, — замахал руками Штефан. — Против Абеля у меня ни малейшего шанса. Он после вчерашнего раненый герой. А такое манит женщин посильнее, чем огонь мотыльков.

— Они будут препираться до начала лекции, а я хочу услышать всю историю сейчас, — Кристина требовательно пихнула меня кулачком в грудь. — Так что не отвлекайся.

Пришлось рассказывать. Не истинную

картину событий, естественно. Вместо этого я восхитился искусством стрельбы Штефана и пожаловался на то, что плохо помню остальное: я кого-то бил, кто-то бил меня и все мелькало перед глазами. Хотя, по сути, так ведь все и было. Начало следующей лекции стало моим спасением. К сожалению, ненадолго.

Узнав, кто был участником вчерашних событий, вокруг нас собрался практически весь лекционный поток. Человек сто желало что-то узнать, о чем-то сообщить или просто пригласить на какое-то мероприятие или в гости. Мне удалось продержаться до конца дня, не дав ни одного обещания, обязательного для выполнения. Выручила меня Кристина, заявившая, что раненому нужен покой. Ее поддержал брат и они, подхватив меня под руки, буквально вытащили за пределы лектория.

— На ближайшую пару недель ты самый популярный парень, — прокомментировал идущий сзади Штефан.

— Брат не сильно расстроится, — засмеялась Кристина. — К тому же, если Абель, как обычно, будет избегать общества, то разницы мы так и не заметим.

— Исключительно из-за подобной назойливости, — я поморщился. — Если бы на меня так не набрасывались…

— Возьми пару уроков у Криса и начни получать удовольствие, — продолжала веселиться Кристина. — Или, если хочешь, я могу защищать тебя от других девушек. Но тогда тебе придется отбить меня у моих кавалеров.

— Учти, Абель, это самый широкий жест, сделанный моей сестрой в этом году, — проинформировал меня Кристофер. — Так что, если откажешься, то следующего можешь и не дождаться.

— Ладно, уговорили, — я подумал о том, что мне все равно пора было обзаводиться знакомствами. — Только прошу вас, не сегодня.

— Через неделю, — успокоил меня Крис. — Двадцатого числа прием у Дэвиц. Крайне подходящий случай.

В конце концов мы распрощались, отправляясь в разные стороны: Денова к себе, а мы со Штефаном ко мне.

— А почему именно на прием к Дэвиц? — спросила Кристина, едва они с братом оказались в карете. — Нас же приглашали послезавтра на вечеринку к Стейтам.

— Потому что он может после первого же выхода снова закрыться у себя дома. Так пусть это будет хотя бы приличный выход, а не какая-то мелкая вечеринка, — ответил Кристофер, захлопывая дверь экипажа изнутри.

— А я бы с удовольствием пришла под ручку с Абелем и на вечеринку, — Кристина мечтательно подняла глаза к потолку.

— Если он еще захочет пройтись с тобой под ручку.

Ты уже забыла про Мелисанду? — Кристофер улыбнулся сестре.

— Все я помню. Но подать мне руку он никогда не откажется, а учитывая, что Мелли всего лишь Лу, то для всего света я буду подругой Абеля.

— Ровно до того момента, пока он не придет куда-нибудь с ней. Или еще с кем-нибудь.

— Не будь занудой, Крис. Зато в этот раз буду блистать я. За ним все курсантки охотятся не меньше, чем за тобой, — она показала брату язык.

— Просто интересно, тебе-то зачем? Ведь наше положение достаточно высоко, чтобы за тобой бегали женихи, а не наоборот.

— Какие там женихи? Во всей академии лишь трое Ли. Один уже дважды женат, второй урод, а третий так гордится своей принадлежностью к императорскому дому, что задирает свой нос так, как будто он, по меньшей мере, Ла. Или мне выбирать из тех, кто ниже титулом? Так там либо наглецы, либо скромники. И каждый второй думает о статусе, что приобретет, женившись на мне. Что в них интересного, кроме возможности взять себе несколько мужей?

— Хотя бы и так, — Кристофер засмеялся. — Одна из маленьких прелестей титула — иметь несколько мужей. Или жен.

— Такому бабнику, как ты, такое может и интересно, а мне нет. Зачем несколько, если среди множества Ло сложно найти даже одного подходящего. Иметь двух плохих супругов еще хуже, чем не иметь ни одного. К тому же, я и не собираюсь замуж. Мне всего лишь пятнадцать.

— А как же Абель?

— А у Абеля есть Мелисанда. Если ты не заметил, я хочу пройтись с ним под ручку и потанцевать. Про замужество я не говорила ни слова, — Кристина резко отвернулась от брата, взмахнув собранными в хвост волосами.

— Ну не сердись, — Кристофер изменил свой тон с насмешливого на примирительный. — Просто ты так упорно зовешь его на все мероприятия подряд, что мне показалось, будто он очаровал тебя как мужчина.

— А даже если и так? Почему он не может очаровать? Разве он уродлив или глуп? Или его положение не соответствует нашему? Ах да, я забыла. Он же Гнец. То есть хитрый и подлый шпион, втирающийся в доверие.

— Крис, прекрати, — взмолился Кристофер. — Ты будешь припоминать мне однажды сказанную глупость до конца жизни. Я уже давно понял свою ошибку.

— Неужели? — Кристина повернулась к брату и посмотрела на него делано удивленными глазами.

— Да. Ну, какой из Абеля шпион. Он скорее спрячется ото всех, чем будет втираться в доверие. Я думаю, он и с нами так часто общается только потому, что тебе тогда пришла идея попроситься в одну группу. Так что я давно выбросил из головы подобные мысли.

— Ты все-таки бываешь разумен. Иногда, — Кристина повернулась на сидении полностью, сев лицом к брату.

— А теперь, когда мы решили, что именно я дурак, ты мне расскажешь? — Кристофер посмотрел на нее умоляющими глазами.