Чтение онлайн

Я не нашлась, что возразить, представляя Чарли с красными глазами, пьющего кровь. Сейчас, когда я знала, что для этого необязательно становиться убийцей, превращение воспринималось в несколько ином свете. Мысль о возможности видеть отца каждый день… или раз в год, но знать, что он будет жив вечность, и мне никогда не придется навещать его могилу… была опасно привлекательной. Это было эгоистично с моей стороны, но я вдруг увидела и плюсы подобного решения. К тому же, дом останется под защитой бессмертного непобедимого существа –

это ли не лучшее исполнение бабушкиного завещания? Мы смогли бы наладить тот самый обмен, о котором Эдвард мечтал – животные в обмен на технологические достижения. При осторожном подходе это не грозило бы ни той, ни другой стороне.

У нас будет целый год, чтобы подумать. Но даже сейчас воображение уже рисовало радужные картины будущего – достаточно счастливого будущего для всех нас.

Когда мы оказались в окрестностях Форкса, оставалось совсем немного времени, чтобы успеть до закрытия двери – каких-то полчаса, и мы будем дома. Эдвард спешил, в то время как я невольно замедляла бег, мечтая остаться.

– Стойте! – Эммет выскочил нам навстречу, и мы затормозили. – У нас проблемы.

– Что такое, Эммет? – заволновался Эдвард.

– В доме посторонние, - Эммет двинулся вперед, жестами показывая не шуметь и говорить тише. – Джаспер наблюдает издалека. Мы не знаем, что делать.

– Кто они? Сколько их? – выспрашивала я подробности, сердясь на то, что чужие люди проникли в дом моей бабушки, да еще в день, когда открыт проход. Это было опасно, и для них, и для нас. Если они узнают, нам что, придется избавляться от свидетелей? Это меня сильнее прочего волновало.

– Двое, - рассказывал Эммет.
– Девушки. И, похоже, они воспринимают этот дом как свой, чувствуют себя совершенно комфортно – заклеили разбитые окна, закрыли дверь изнутри, украсили двор на Хэллоуин. Приехали – на машине.

Мы подошли к кромке леса и осторожно выглянули. Джаспер был здесь, и он сказал, что девушки не выходили, растопили камин и готовят ужин. О чем свидетельствовал дым, тянущийся из трубы. Машина, стоявшая у ворот, была мне не знакома.

– Может, мама продала дом в мое отсутствие? – нахмурилась я, хотя это было маловероятно, ведь этот дом принадлежал матери Чарли, а он ничего нам не сказал о продаже.

Звук двух человеческих сердец доносился очень близко, а также тихий разговор. Ветер подул в нашу сторону.

Эдвард втянул носом воздух и расслаблено выдохнул.

– Я знаю, кто они, - и мы все повернули к нему голову.

Эдвард посмотрел

на меня. Удивительно, но он выглядел… виноватым и, я бы даже сказала, испуганным.

– Белла… - начал он и нахмурился. – Кажется, это твои друзья.

– Кто?.. – выдохнула я, перебирая в уме знакомые имена жителей Форкса, кто мог бы сюда приехать. Агенты по недвижимости? Подруги бабушки?

– Розали и Элис, - сказал он, и моя надежда, что это кто-то менее знакомый и менее значимый, разрушилась.

– О, подружки! – заулыбался Эммет, в то время как Джаспер мрачно смотрел на дом, ничего не говоря.

– Что они здесь делают?! – я ужаснулась. Нам нужно либо каким-то образом пройти незамеченными в погреб, либо сначала убедиться, что они ничего не узнали про дверь, иначе у нас появляется два неожиданных свидетеля, не предупрежденных об опасности и о необходимости хранить секрет. А самое страшное, что на объяснения времени совсем не остается – до полночи оставалось всего четверть часа.

Я, конечно, была не против задержаться, но что делать с Эмметом и Джаспером? Да и Эдвард нервничал, поглядывая на часы.

– Ладно, у нас нет выхода, - не дожидаясь общего решения, Эдвард направился в дом.

– Стой! – закричала я, но он не слушал, последние минуты истекали, и он был прав, нам стоило пойти, если мы не хотели опоздать. – Подождите здесь пару минут, пока мы не разберемся, - попросила я Эммета и Джаспера.

Не так я представляла себе встречу с Элис и Роуз, самыми лучшими моими подругами, которые считали меня… погибшей…

Нас встретил накрытый стол, горящие свечи… и две потрясенные девушки, одетые в траурно-черное, не под стать празднику. Обе широко раскрытыми глазами смотрели только на меня.

Элис зажмурилась и потрясла головой, в то время как Роуз прошептала:

– Белла?..

– Девочки, почему вы здесь? – с отчаянием простонала я, они поставили нас в весьма шаткое положение – мы попросту не успевали поговорить!

Я сделала шаг вперед, заметив на столе черные платочки, черные салфетки...

– Это что, поминки? – дошло до меня, обе подруги, ничего не отвечая, раскрыли рты. – Почему здесь? Почему сейчас?! – я всплеснула руками, понятия не имея, что теперь делать с этой новой проблемой. Эдварду не понравится, если нам придется остаться здесь. Мне не понравится, если придется бросить любимых людей без объяснения. Если мы просто исчезнем в двери, останется еще больше вопросов. А время уходило… тик-тик... тик-тик… Какого черта они приехали сюда так не вовремя?