Чтение онлайн

Вдруг в зале стало очень шумно, многие мужчины вскочили с мест, приветственно размахивая руками и глядя куда-то в сторону входа в ресторан. Мелисса с любопытством вытянула шею, желая узнать, что же послужило причиной такого ажиотажа. Однако за спинами мужчин, многие из которых были довольно рослыми, ей не удалось ничего разглядеть.

— Я сейчас узнаю, что там за шум. — Джейсон уже встал из-за стола и слегка коснулся ладонью плеча Мелиссы. — Извини, я буквально на секунду.

Мелисса кивнула с растерянной улыбкой. Ей не хотелось отпускать

от себя Джейсона даже на секунду. Однако Джейсон и вправду вернулся за столик через несколько мгновений.

— Ну конечно, можно было сразу догадаться, кто способен превратить любую вечеринку в помесь торнадо с землетрясением. — В тоне Джейсона и его улыбке Мелисса вновь уловила ту странную, тревожащую ее смесь насмешки и скрытого одобрения. Мелисса внутренне похолодела — ей не понадобилось спрашивать, кто вызвал эту бурю восторга. Конечно, это была Грейс Фили!

Столик, за которым расположились Мелисса и ее жених, находился в глубине зала, и Мелисса отчаянно надеялась, что Грейс не станет пробираться к ним через жующую и танцующую толпу. Однако эти надежды были напрасны — Грейс неумолимо приближалась к их столику, сияя на все стороны широкой белозубой улыбкой, помахивая изящной обнаженной рукой и бойко отвечая на многочисленные комплименты.

Грейс не смотрела на Мелиссу с Джейсоном, и все же неотвратимо продвигалась к ним, так быстро, насколько позволял ей заслон из смеющейся публики. Вот уж действительно торнадо!

Несмотря на нарастающую досаду, Мелисса, тем не менее, с любопытством приглядывалась к Грейс. Да она и стоила того, чтобы на нее посмотреть.

Высокая, длинноногая, с неправдоподобно тонкой талией и высокой грудью, которую плотно обтягивало платье из джерси, Грейс казалась еще прекраснее, чем в ту пору, когда Мелисса видела ее в последний раз. Светло-зеленое мини-платье из обтягивающей ткани подчеркивало идеальные формы Грейс, вдобавок выставляя на всеобщее обозрение ее стройные ноги.

— Джейсон, дорогой! Вот кому я искренне рада на этом сборище проходимцев! — Грейс, казалось, не замечала Мелиссы. Раскинув руки, она бросилась к Джейсону, явно намереваясь его обнять.

Смущенно улыбнувшись, Джейсон привстал со стула и сделал шаг навстречу Грейс. Мелисса смотрела на них как завороженная. Они обнялись, при этом Грейс на несколько мгновений словно намертво прилипла к Джейсону, крепко обхватив его обнаженными ослепительно-белыми руками.

Наконец оторвавшись от Джейсона, она расцеловала его в обе щеки и, положив руки ему на плечи, сделала шажок назад, слегка выгнув спину. Во всех ее движениях было столько природного изящества, что Мелиссе на миг почудилось, будто это не женщина, а большая грациозная кошка льнет к ее жениху, ничуть не смущаясь ее присутствием.

Вдоволь наглядевшись на Джейсона, Грейс соизволила обратить внимание на Мелиссу.

— А, и ты здесь, крошка Мел, — пренебрежительно проронила она, скользнув по Мелиссе рассеянным взглядом. — Тебя-то каким ветром сюда занесло? Домашним девочкам здесь не место, скоро

такое начнется!

При этих словах Грейс щелкнула пальцами и слегка притопнула высоченными каблуками, давая понять, что начнется нечто и впрямь из ряда вон выходящее. Грейс вновь отвернулась от Мелиссы и теперь не сводила с Джейсона хищного взгляда.

— Ну-ну, старушка, не трать свой пыл раньше времени! — Джейсон слегка похлопал Грейс по точеному плечику. — Это я пригласил Мелиссу, так что изволь вести себя хорошо.

Мелисса понимала, что это всего лишь игра, обычный стиль общения, принятый в богемной среде. Она сознавала, что ей следует ответить Грейс какой-нибудь шуткой или колкостью в ее стиле, но она не находила в себе сил принять этот легкий, с привкусом фривольности тон.

Услышав последнее заявление Джейсона о том, что он пришел на вечеринку вместе с Мелиссой, Грейс вновь устремила на девушку свои изумрудные глаза.

— Вот как?.. — недоверчиво протянула она, не сводя с Мелиссы внимательного взгляда.

Грейс буквально изучала ее с головы до ног, и под этим взглядом Мелисса почувствовала себя неуклюжей школьницей, случайно зашедшей в комнату, полную незнакомых взрослых людей. Несмотря на то что Грейс не переставала улыбаться ослепительной светской улыбкой, Мелисса уловила в ее глазах недобрый огонек.

— Что ж, — изрекла наконец Грейс, — развлекайтесь, не буду вам мешать. — Отвернувшись от Мелиссы, она вновь обратилась к Джейсону: — Вечеринка только началась, надеюсь, мы еще оторвемся, как в наши с тобой лучшие времена.

И, потрепав Джейсона по щеке, Грейс направилась к группе молодежи у барной стойки. На Мелиссу она больше не взглянула. Ее шумно приветствовали, и вскоре до ушей Мелиссы донеслось хрипловатое контральто Грейс и ее заразительный смех.

Оставшись за столиком одни, Мелисса и Джейсон некоторое время молчали. Казалось, Джейсон был смущен. Наконец он улыбнулся и хотел что-то сказать, но в этот момент вновь зазвучала музыка.

Это была одна из медленных композиций «Битлз», по которым до сих пор с ума сходят продвинутые меломаны. Джейсон улыбнулся Мелиссе, он явно собирался пригласить ее потанцевать. Мелисса внутренне порадовалась такому повороту. Танец под прекрасную, немного грустную мелодию — именно то, что им нужно, это гораздо лучше любых слов.

В этот момент к их столику подошел Крейг Холлинг, на этот раз без Салли-Молли.

— Ну что, старина, — обратился он к Джейсону, положив руку на спинку стула, на котором сидела Мелисса, — не возражаешь, если я приглашу твою очаровательную даму?

Не дожидаясь ответа Джейсона, Крейг галантно поклонился Мелиссе, предлагая ей руку.

— Если Мелисса не против. — Джейсон улыбнулся, вопросительно глядя на Мелиссу.

Она немного смешалась. Ей не хотелось танцевать с Крейгом, но отказать ему было бы невежливо. К тому же Джейсон не возражал, и Мелиссе не оставалось ничего другого, как улыбнуться Крейгу и отправиться с ним на танцпол.