Чтение онлайн

–Нам надо решить еще одну важную задачу, принц,– заметил его брат.

–Ты о коронации, – догадался Тигран. – Я объявлю об этом на вечерней трапезе.

Доложили о приходе Артавазда Хорхоруни, но принц отослал его, наказав присутствовать на ужине. Слишком многое он узнал, ему необходимо было все переосмыслить, додумать. После ухода Гураса и Багарата, Тигран долго ходил в задумчивости, даже не принял сыновей.

Перед ужином он приказал дворецкому вызвать к нему командующего парфянским войском. Когда тот явился, он спросил у него:

– Дела не позволяли

встретиться с тобой, доблестный Зарзан. Скажи, как устроились твои полки? Негоже представителям царя царей терпеть нужду в чем-либо.

Несколько хмурое лицо парфянского полководца прояснилось, и он ответил с глубоким поклоном, что его воины ни в чем не нуждаются. Принц внимательно выслушал его и сказал:

– Отправь гонца к своему господину с известием, что ровно через месяц состоится моя коронация в Агдзнике и возвращайся. Сегодня вечером ты ужинаешь со мной за одним столом.

Зарзан вновь склонился перед ним и поспешил выполнить повеление принца. Тигран улыбнулся ему вслед. Тот обязательно отметит в своем донесении, что ______________________

Гегама* – древнее армянское название озера Урмия.

ужинает с будущим царем за одним столом, что подчеркивает его уважение к парфянскому престолу.

Перед ужином принц сам зашел к сыновьям и в их сопровождении направился в трапезную. В коридоре, ведущем к ней, уже толпились сановники. Они расступились с глубоким поклоном. Предупрежденные Гурас, Хорхоруни, Арцруни, Багарат вместе с Зарзаном направились первыми вслед за ними. Когда все расселись, принц Тигран поднял свой кубок со словами:

– Я пью за мудрых и доблестных мужей армянских!

– За будущего царя армянского! – прогремел зал в ответ.

Когда все снова расселись, Тигран произнес отчетливо на весь зал:

– Ставлю в известность всех жителей моего царства, что ровно через месяц в священном Агдзнике* состоится моя коронация. Присутствие всех мне будет в радость. Багарат, займись этим и извести наших соседей.

– Повинуюсь с превеликой радостью,– пристав, поклонился тот в готовности. – Но позволь выразить опасение, мой господин.

– Говори,– разрешил Тигран.

–Владыки соседних царств могут не успеть прибыть и подчеркнуть тем самим твое величие. Слишком мал назначенный срок.

Тигран криво усмехнулся и небрежно заметил:

– Очень скоро они вынуждены будут подчеркнуть мое величие!

По залу пронеся невнятный гул. Принц кивнул дворецкому, неподвижно стоявшему у дверей и не спускавшему глаз с царского стола.

Грянула музыка, и зал наполнился танцовщицами. Сразу стало шумно, присутствующие переговаривались между собой, стремясь выплеснуть некоторую растерянность, царящую среди них. Когда музыка смолкла, и танцовщицы плавно выбежали из зала под последние ноты, со своего места встал Арцруни и провозгласил:

– За будущего нашего царя и за будущее Армении!

– За царя! Многих лет правления! Слава! – прогремело со всех сторон.

Между столами непрестанно сновали слуги, меняя блюда и наполняя кубки.

Вскоре вино сделало свое дело, и скованность

уступила свое место бурному веселью.

Принц пил умеренно и внимательно рассматривал присутствующих. Он отметил про себя трезвость Вараса, Зарзана и молчаливость смуглого незнакомца, сидящего за передним столом.

Перехватив его взгляд, Гурас сидящий справа от него, наклонился к нему и сказал:

– Это Фарнак, брат мой, посол понтийского царя Митридата Евпатора.

________________________

Агдзник* – третья провинция Великой Армении, расположенная на юго-западе.

–Давно он здесь? – спросил Тигран.

– Уже два месяца,– последовал ответ. – Очень умен и хитер, как и его господин.

– С кем он сблизился за это время и с какой миссией он прибыл?

– Ни с кем. Со всеми он вежлив, но холоден. Его главная задача обеспечить нейтральность нашего царства, пока его господин занят расширением своих границ. Сейчас Митридат застрял в Каппадокии, не желающей подчиниться ему. Каппадокийцы сумели отомстить ему за своего царя Ариарата VII, которого тот вероломно убил во время переговоров. Они подняли восстание и изгнали из своей страны понтийские войска,– довольно подробно рассказывал Гурас, успевший понять, что будущий царь ценит сведущего человека.

– Поступок недостойный царя,– с некоторым отвращением заметил принц.

– Митридат очень тщеславен и очень опасен в своем коварстве. Ему нельзя доверять, он из тех людей, который не остановится ни перед чем, но должен отметить, что как правитель – довольно способный и упорный. Раз, поставив перед собой цель, он никогда не откажется от нее.

– Значит, опасен вдвойне,– как бы про себя проговорил Тигран.

Некоторое время он с интересом рассматривал понтийского посла, будто стараясь проникнуть в его мысли, пока тот не поднял голову. Взгляды их встретились, посол несколько приподнялся и поклонился ему. Принц ответил ему ничего не значащей улыбкой.

Пир продолжался до тех пор, пока Тигран не встал со своего места. В зале сразу воцарилась тишина.

– Меружан Арцруни и ты, Артавазд Хорхоруни, следуйте за мной! Остальные пусть продолжают!

Присутствующие провожали своего будущего царя поклоном и оставались в таком положении, пока тот не вышел из зала.

Вернувшись в малый тронный, Тигран велел обоим его сопровождающим сесть,сам же стал шагать, заложив руки за спиной.

– Хорхоруни, нам не удалось поговорить, – обратился он к Артавазду. – Ответь мне, каким войском мы располагаем в данный момент?

– Государь у нас есть 32тысячная пехота и 9тысячная конница. В случае войны подвластные тебе племена выставят еще 10 тысяч воинов и 6 тысяч всадников, а армянское население – от 15 до 25 тысяч добавочно.

– Итого 82 тысяч, что уже немало, – подсчитал быстро принц. – Войско сейчас, конечно, разбросано по стране. Сколько времени потребуется, чтобы сосредоточить их в одном месте?

Хорхоруни ответил, не задумываясь:

– За 40-45 дней, твое царство не малое.

– Понятно. А какова обороноспособность страны?