Чтение онлайн

Моей смерти. Как выяснилось, я ключ к свободе и воссоединению древних чудовищ. Если я умру, их чаяния обратятся в прах.

— Но… эм… то, что касается Приносящей Ужас… или как там…

— Вселяющей Ужас, — шепчу я. Ещё один кошмар моей юности. Несущий Ночь заманил меня в ловушку и пытал. Я провела в его плену всего несколько дней, но ту боль и страх… Не забуду никогда. Его острые когти, пронзающие моё тело много лет снились мне в кошмарах. Его раскатистый голос, древний и властный, будет преследовать

меня до конца моих дней.

И да, я планирую встретиться лицом к лицу с его второй половинкой… Таким же существом, как и он сам.

— Вселяющая Ужас хочет заманить тебя в ловушку. Чтобы ты сняла с неё проклятье.

Мои брови взлетают.

— Она мечтает заполучить тебя. Тебе не кажется, что идти прямиком к ней — не лучшая идея?

— А ещё она жаждет твоей смерти. И что?

— Может, тебе стоит остаться здесь. Я пойду…

— Ты спятил, — выплёвываю я.

— Выслушай меня! — выкрикивает Рев, подняв ладони. — Просто выслушай. Если после этого ты всё равно решишь идти со мной, я не стану тебя останавливать.

Я закатываю глаза, потому что никакие его слова не убедят меня остаться в безопасности, пока он рискует жизнью, спасая мир.

— В словах Рихгана был свой резон. Риск слишком велик. Чем ближе ты к Вселяющей Ужас, тем выше шанс, что она добьётся желаемого. Но если ты останешься…

— Нет, — выдавливаю я сквозь зубы. — Нет.

— Какая же ты упрямая…

— Как и ты! — перехожу на крик, вскидывая руки. — Мы в тупиковой ситуации. Думаешь, я этого не понимаю? Думаешь, я не осознаю, каковы шансы, что меня поймают и будут пытать… почти как десять лет назад? Думаешь, мне не страшно?

Мне не хватает воздуха. Я с ужасом представляю, что история может повториться.

Несущий Ночь не сможет добраться до меня здесь. А вот его партнёрша может. Я не так глупа, чтобы надеяться, что она окажется сколько-нибудь лучше него. Она оторвёт мне конечности, раздерёт душу на лоскуты, как это сделал он, а затем соберёт всё вместе, чтобы использовать в своих целях.

Рев делает шаг ко мне, его взгляд смягчается.

— Кейлин, — шепчет он.

Я закрываю глаза от того, с какой нежностью он теперь произносит моё имя. Я могла бы умереть счастливой в этот момент. Когда он рядом и произносит моё имя.

— Прости…

— Не стоит, — отмахиваюсь я от его жалости. — Тебе не за что извиняться. Такова моя жизнь. Я не жалею себя, так что и ты не смей, понятно? Я встречусь со своими кошмарами, если потребуется.

«Я сделаю это снова и снова, чтобы спасти тебя», — мысленно добавляю я.

Я взвалю тяжесть всего мира на свои плечи, всю ненависть, боль и страх, накопленные за миллион лет, лишь бы знать, что с ним всё будет хорошо. Потому что для меня надежда утрачена много лет назад. Должна же быть для этого какая-то причина. Если он попадёт в плен или умрёт, то всё это будет зазря.

Сейчас Реву нужно, чтобы я была жива. Чтобы я сражалась.

И я дам ему это. Но когда придёт время, и я пойму, что этого мало, всё изменится. Я снова разобью его сердце, чтобы спасти ему жизнь.

Рев

Я смотрю широко распахнутыми глазами на фейри теней. Её красивое лицо искажают боль и страх, но уже через мгновение она вновь скрывает их за маской равнодушия.

«Меня поймают и будут пытать, почти как десять лет назад…»

Её слова звенят в моих ушах, разжигая ярость в груди. Помимо скомканной истории, рассказанной на Испытаниях (когда я ещё не знал, что она моя истинная), мы ни разу не обсуждали её сделку с Несущим Ночь. Сделку, в результате которой Кейлин вонзила кинжал в сердце моего брата.

Тот монстр пытал её.

А я ненавидел её за сделанный выбор.

Теперь же я начал понимать и был поражён тем, какая часть айсберга была скрыта под водой. Кейлин сломлена, напугана, но в то же время полна надежды. Если б только я понял это раньше…

Правда в том, что я злюсь в первую очередь на самого себя. Потому что я был ослеплён своей ненавистью и не видел за этой пеленой настоящую Кейлин. Мою спасительницу. Мою родственную душу, чёрт возьми. Вместо этого я обвинил её, не разобравшись. Пытался убить её, даже когда она всё ещё старалась меня спасти.

Снова, и снова, и снова.

Я считал её воплощением зла, но теперь, зная всю правду, не могу избавиться от ощущения, что злодей здесь я. Моя душа блёклая, мрачная, накрытая тенью, в сравнении с её духом, что светится ослепительно ярко.

Могу ли я позволить какому-то чудовищу отнять это у меня без борьбы?

Я вижу в её взгляде смирение со своей судьбой.

Кейлин всё ещё планирует умереть, когда моя миссия будет завершена. Заколет сама себя, если придётся.

— Что будет, когда они до тебя доберутся? — она сжимает зубы. — Вот ты переживаешь, что они каким-то образом схватят меня, если мы пойдём вместе. Но с той же вероятностью Вселяющая Ужас поймает тебя в свои когти, если ты отправишься один.

Я хмыкаю.

— Моя смерть ничего не изменит. Если же ты окажешься в их когтях, они победят.

— И ты думаешь, что я просто останусь здесь и позволю тебе умереть? Думаешь, я не побегу следом, как только узнаю, что ты в опасности? Те существа… Они умны. Они знают, как мы устроены. Знают ход наших мыслей. И я достаточно хорошо знаю себя, чтобы сказать наверняка: если они тебя поймают, — её голос надламывается, — то я сдамся им, не раздумывая.

— Зачем, Кейлин? — я вскидываю руки. — Ты готова обречь весь мир, лишь бы спасти мою жизнь?