Драйв Астарты
Шрифт:
– Только не выстраивай теорию заговора, ОК? – отозвался Рэй Пруст.
– Все слышали, не я первый сказал про заговор! – обрадовался Карл.
– Китайцы ни при чём, – вмешался Саул Данович, – Думать надо мозгом, а не жопой.
– А ты думаешь, если ты еврей, то самый умный? – ехидно спросил Джим Лумис.
Данович вздохнул и покачал головой.
– Знаешь, Джим, если бы я был умный еврей, то я бы сейчас сидел не в этой летучей фигне, а в уютном кресле, и делил бы те бабки, которые на нас сейчас кто-то делает.
–
– Что «ну-ка»? Мама вышла замуж за этого придурка из Бруклина, а дурная голова – доминантный признак. Они разбежались через год, а я получился вот такой…
– А мне кажется, ты умнее, чем те, которые пилят бабки, – возразил Оуэн, – тебе не подфартило с богатым папочкой, но мозги тут ни при чём.
– Однозначно так, – подтвердил Эшли Гиборн, – такого компьютерщика, как Саул ещё поискать надо, а пилить бабки – это просто. Я бы тоже смог.
– Кто ж тебе даст их пилить, ты же коммунист, – откликнулся Лумис.
– Чего ты на всех наезжаешь, а, Джим? – спросил Эшли, – И вообще, Саул обещал рассказать про китайцев, про самолеты и про то, как на нас кто-то поднял бабки.
– Так что, рассказывать уже, или как? – спросил Данович.
Все наперебой закричали, что да, рассказывать, а не тянуть кота за яйца.
– По порядку, – сказал он, – Про самолеты. Допустим, тебя, Джим, выбрали в Сенат.
– Почему меня?
– Потому, что ты больше всех выделывался. Скажи: за какие самолеты для армии тебе выгоднее голосовать, за дешевые или за дорогие?
– Конечно, за дорогие! Больше к рукам прилипнет!
– Верно! А тебя, Оуэн, допустим, назначили в координатуру Меганезии. Ты за какие самолеты для их армии будешь выступать?
– Ясно, что за дешевые! Куда я денусь? Если будет дорого, то меня порвут в клочья!
– Опять верно! Видите, парни: все просто. Логика и никакого китайского заговора.
– Нет, подожди, – заспорил Маркони, – Это когда цена на заказ из бюджета. А я тут говорил про акционерные авиастроительные компании. Частный бизнес.
– Частный бизнес? – ехидно переспросил Данович, – Э, нет. Вот если у тебя, Карл, к примеру, автомастерская, то это частный бизнес. И, если ты задрал цены, потерял клиентов и не вернул кредит банку, то твоя мастерская пойдет с молотка. Но если, к примеру, у тебя большая авиастроительная фирма, и ты сделал ту же херню, то тебя поддержит Конгресс и президент, и тебе дадут миллиард баксов из бюджета, за счет налогоплательщиков. А почему? Потому, что с этого бизнеса кормится угадай кто?
Повисла пауза. Бойцы осознавали сказанное. Потом Маркони печально произнес:
– Вот, блядство…
– Угу, – согласился Гиборн, – Оно самое… Саул, а как на нас подняли бабки?
– А вот как, – ответил Данович, – Для начала, вспомните середину апреля, войну в Мадагаскарском проливе и на Африканском роге, а потом венерианский взрыв.
– Что вспомнить? – удивился Бриггс, – Все было просто, как поп-корн. Африканские трансэкваториалы в союзе с французами,
– Ты ничего не забыл, Джон? – поинтересовался Данович.
– Ну… – Бриггс почесал в затылке, – …Еще, как обычно, разбомбили Сомали.
– А ещё?
– Ну, хрен знает. Китайцы хапнули порты и нефтяные вышки в бывшей ангольской Кабинде, на Африканской Атлантике. Но это ещё перед войной. А так вроде, все.
Лейтенант Симпсон и сержант Уайтби переглянулись и дружно хмыкнули.
– Не подсказывайте, ладно? – попросил Данович.
– Я все равно сдаюсь, – проворчал Бриггс, – Ну? Кто ещё что хапнул на той войне?
– Куда мы летим, Джон? – ласково спросила Венди Уайтби.
– О, черт! Северо-Восточное Конго!
– Все восточное и центральное Конго, – уточнил лейтенант, – Парни, я напоминаю вам боевую задачу: развернуть и включить первый модуль радиоэлектронной поддержки комплексной базы озерно-речного флота и тактической авиации в Касенджи, в юго-западном секторе озера Альберта. Сектор под контролем наших союзников – зулу. Вопросы по общей боевой задаче есть?
Бойцы дисциплинированно рявкнули: «нет, сэр!», а Данович выдержал паузу после «официального обмена репликами» и произнес:
– В математике есть такая специальная хреновина: комплексное число. Оно нужно в электротехнике, при расчете сопротивления цепи переменного тока.
– Не тупые, знаем, – проворчал Лумис, – А к чему ты это?
– Это я к тому, что комплексное число содержит действительную и мнимую часть. С комплексной базой та же история. В её цене есть действительная часть и мнимая. С мнимой части, которая тут получится процентов 99, кто-то срубит хорошие деньги.
– Это ты в том смысле, что, когда дело дойдет до бюджета, напишут, что нас было не девять, а девятьсот, и мы ехали не на поезде, а на представительских лимузинах?
– Ну, вроде того, – подтвердил Данович, – принцип ты уловил верно.
…
Конголезская провинция Итури, расположенная у западного берега озера Альберта, разделила судьбу всего северо-восточного угла Конго-Заира. С 1995 по 2020 годы, провинцию сотрясали региональные войны. Правительственные войска из Киншасы, лежащей так далеко на западе, что никто здесь толком и не представлял, где именно, пытались установить свою власть, сражаясь с сепаратистами провинций Киву и Чопо, боевиками из соседней Руанды, наемниками из соседней Уганды и мусульманской милицией из соседнего Судана. Первая Конголезская война плавно и закономерно перетекла во Вторую, Вторая – в Великую Битву за Гому-Киву, а эта битва, в свою очередь – в Великую Битву за Уэле-Бута. Дороги были разрушены, коммуникации – перерезаны, кому было, куда бежать – сбежал, но большинству было некуда.