Дракон
Шрифт:
– Я уже тебя видел, - сказал Данн.
– Симпатичный парень, босс; он меня накормил.
– Ладно, Лойош, я не стану его убивать.
Мы с Данном обменялись приветствиями.
– Почему ты такой хмурый?
– спросил Тиббс.
– Краун говорит, что во время следующего сражения мне еще нельзя будет нести знамя.
– Поздравляю, - проворчал Тиббс.
– Почему ты так торопишься умереть?
Данн ничего не ответил. Тиббс покачал головой и заметил:
– Тебе бы следовало родиться тсером.
–
Тиббс коротко рассмеялся.
Подошла Расча и пожелала нам доброго вечера.
– Сегодня вечером вам стоит подготовить оружие, - сказала она.
– Думаете, завтра будет сражение?
– Ничего нельзя сказать наверняка, но очень похоже.
Мы кивнули и поблагодарили ее за информацию. Я сходил в палатку, принес точильный камень Элбурра и занялся шпагой и дротиками.
– Ты не забыл, что собирался сбежать, когда начнется сражение, босс? осведомился Лойош.
– Заткнись.
ИНТЕРЛЮДИЯ
ЗАЩИТА
Прошлую ночь я провел с Коти, девушкой с Востока, которая согласилась выйти за меня замуж. У нее замечательная улыбка, и она ловко манипулирует ножами. А еще умеет слушать. Мы лежали в постели, нас охватила приятная усталость, ее волосы рассыпались по моей груди, я обнимал ее за плечи и рассказывал о предложении, которое мне сделала Сетра Младшая. Коти выслушала меня, не перебивая, а потом сказала:
– И что?
– В каком смысле?
– уточнил я.
– Почему ты ждал чего-то другого?
– А я ничего и не ждал.
– И ты до сих пор злишься?
– Не так уж сильно. Ты правильно сказала, мне следовало этого ждать.
– А как насчет ее предложения?
– Неужели ты в состоянии себе представить, что я мог бы его принять?
– Безусловно.
– Неужели?
– У меня прекрасное воображение.
– Среди прочего. Но...
– Но если бы она тебя не раздражала, что бы ты об этом подумал?
– А почему мне следует об этом думать?
– Алира.
– Что - Алира?
– Ты должен принять предложение Сетры Младшей ради нее.
Я приподнялся, нашел бокал очень сухого красного вина, который охлаждался в ведерке со льдом, сделал несколько глотков и протянул бокал Коти. Она благодарно сжала мое плечо, и я спросил:
– Ты считаешь, будто я ей что-то должен?
– А разве нет?
– Хм-м. Да. Пожалуй, ты права.
– Тогда тебе следует сообщить ей о предложении, чтобы окончательное решение она приняла сама.
– Меня тошнит от одной мысли, что я оказываю услугу Сетре Младшей.
– Да, я знаю. И не могу тебя винить, но...
– Да, но.
Вино было превосходным. В окно дул приятный ветерок.
– Думаю, скоро будет дождь, - сказала Коти.
– Завтра я поговорю с Алирой.
– Хочешь, я пойду с тобой?
–
– Ладно. Меня клонит в сон.
– Говорят, сон очень от этого помогает.
– Ты так думаешь? В следующий раз ты скажешь, что еда хорошо спасает от голода.
– Только на время, но симптомы исчезают. Ты голодна?
– Да, но еще больше хочется спать.
– Тогда позавтракаем утром. Нельзя решать все проблемы сразу.
– Хорошая мысль, - сонно пробормотала Коти, поудобнее устраиваясь на моем плече.
– Интересно, что скажет Алира? Она относится к Сетре Младшей ничуть не лучше, чем я.
Коти ничего не ответила. Наверное, уже заснула. Я осторожно поставил бокал рядом со столом и накрылся одеялом. Снаружи начался дождь. Я подумал о том, что следовало бы закрыть окна, но тогда пришлось бы вставать, а мне не хотелось. К тому же дождь нес приятную свежесть.
Это было вчера. Утром мы нашли Алиру в библиотеке Черного Замка. Я столько рассказывал о своих первых посещениях этого необычного места, и вот снова оказался здесь. Теперь я смотрел на все новыми глазами - как несколько лет назад, еще до войны, любви и войны. Для меня Черный Замок всегда представлялся роскошным - великолепные широкие лестницы, прекрасные люстры, освещающие широченный коридор, украшенный многочисленными произведениями искусства, достойными Императорского дворца. Да, Дом Дракона в лучшем своем проявлении.
А в своих худших проявлениях драконы жестоки и уродливы.
– Привет, Влад, Коти, - сказала Алира.
Мы поклонились.
– Как Норатар?
– спросила Коти.
– Привыкает. Она смирилась с переменой своего положения. Из нее получится хорошая Императрица.
Я посмотрел на свою невесту, но если ей и было больно говорить о Норатар - а я в этом не сомневался, - она не подала виду. Время от времени у меня возникал вопрос, как Дом Дракона относится к тому, что его будущая Императрица в прошлом являлась наемным убийцей Дома Джарега, но у меня имелись все основания считать, что я умру гораздо раньше, чем наступит поворот Цикла, и мне не следует предаваться размышлениям на данную тему. К тому же мы с Коти предпочитали не обсуждать случившееся, и ее отношение к нему оставалось для меня тайной.
– У меня есть для вас предложение, - сказал я. Алира отложила книгу я не успел заметить ее названия - и склонила голову набок.
– Да?
– сказала она таким тоном, словно предупреждала: "шуток я не потерплю".
– Оно исходит от Сетры Младшей.
Ее зеленые глаза сузились, и в них появились оттенки серого.
– Сетра Младшая, - повторила она.
– Да.
– Чего она хочет?
– Меч Кайрана.
– В самом деле? Меч Кайрана Завоевателя. Она хочет, чтобы я ей отдала меч. Как мило.