Чтение онлайн

Изменялась высота, изменялся состав самой ограды, изменялись цветы – их размер, расположение и цветовая гамма.

Ограда подстраивалась под окружающий мир, дополняя его и насыщая яркими красками. Когда-то подаренная Мисту и Ри, получившая массу изменений, насытившаяся водой и... едой, о характере которой лучше умолчать, ограда была прекрасным элементом декора и ужасным стражем Неведомого клана.

Собственно, половина всех историй о попытках проникновения на территорию с ограды начиналась. И на ограде заканчивалась. Яд, шипы и серебро, ловушки,

тоннели и смертоносные объятия лоз-«удавок».

Нарушителей ждала масса “приятных” встреч.

Впрочем, в эту ночь, никто не знал, насколько эффектна будет ограда с учетом того, кто именно должен был прибыть в гости.

На ветке высокого клена сидел Маран. Убийца ассасин задумчиво разглядывал территорию вокруг.

Деми, когда объясняла откуда и как пойдет атака, сказала, что первыми враги появятся на юго-восточной стороне. И вампир ждал.

Тихо шелестела трава, покачивались ветви леса. Где-то в стороне, сверху это было хорошо видно, резвилась в своей степи булит, также ожидающая гостей. Но... они запаздывали.

На ветку подле Марана приземлился паренек лет двадцати. Новичок, обращенный всего пару лет назад. Его одежда едва ли не сияла защитными и маскирующими чарами – Неведомые своих на убой не посылали.

– Они идут... – Выдохнул он и замолчал. Если кого-то заинтересуют его наблюдения, он их сообщит, если нет – поспешит к Грандсиру.

Марану они интересны явно не были...

Рядом на ветку с грацией кошки приземлилась Эфа. Охотница вгляделась в царящую вокруг ночь, затем взглянула на мальчишку.

– Идут? – переспросила она, начиная на ходу экзамен.

Он кивнул, резко поворачиваясь к охотнице.

– Первая линия – зомби. Обычные, позор даже новичка-некроманта – разваливаются на ходу. Чуть в стороне – упыри. А за первыми – какие-то уроды... Здоровенные, жирные твари, метра три-четыре каждая, четыре руки, в двух – мясницкие тесаки, две – кончаются мясницкими же крюками. Губ нет, рта три – на голове, на груди, на животе. крюками хватают зомби и жрут. На спине шесть отверстий, из них выбрасываются клубы трупного яда. За мертвяками идут конструкты – глина, големы, колоссы. А потом – грифоны. На некоторых сидят какие-то обезьяны... что-то вроде “вуки” из “Звездных Войн”.

– С этими тварями ты просто еще не знаком, – пробормотала Эфа. – Откуда Алхимик их вытащил?! Я думала искусство создания “мясников” уже лет шестьсот как утеряно. И кстати, – повернувшись к мальчишке, вампиресса снисходительно улыбнулась. – Рекомендую перестать дышать.

– Перестал еще до того, как подошел рассмотреть их получше. – Без тени возмущения отозвался разведчик.

– Не шестьсот, а восемьсот сорок два года. Последнего мастера этой гадости я убил лично, но его поделки еще пару веков шастали по миру...мерзость. – Самаэль на соседнем дереве даже глаз не открыл, продолжая делать вид, что спит. Впрочем, так ему было лучше видно.

Эфа бросила в сторону Самаэля задумчивый взгляд.

– Не хочется никого объявлять лгуном, но последнего мастера

мясников убил Мистраль. Грандсир Неведомого клана.

Вампир мысленно чертыхнулся и выругался.

– Значит, мой был предпоследним. – Выкрутился он, равнодушно пожав плечами. – Один черт, год тот же.

– Возможно, возможно, – Эфа вновь перевела взгляд на накатывающую темную волну, потом подняла голову. – Роланд, что думаешь? Не маловато ли нас для такой толпы?

– Нет. Гост вспомнил, что он вообще-то не мечник, и взялся за дело. Так что нас тут будет более чем достаточно.

– Гост? Взялся за дело? – вампиресса хмыкнула, вытаскивая из специальной “кобуры” на поясе серебряную острогу. – Тогда это будет если и не слишком легко, то весело. Кстати, как они прошли первые два круга? Шин, – посмотрела она на мальчишку-разведчика. – Что стало с оградой и турелями на первых кругах защиты?

– Ограда ликвидирована мясниками. Турели... залили тем, что они оставляли от големов. Линии восстановимы, но тяжело повреждены.

– Дем будет в “восторге”, – посетовала Эфа, перевесившись с ветки и глядя вниз. Внезапно тело вампирессы заледенело. – Эй, ребята, – хрипло спросила она. – А вон та громадина с крыльями – это глюки?! Или это действительно дракон?!

– Он самый. – Равнодушно бросил Самаэль. – Только не настоящий а так, суррогат. Но нам хватит и этого.

– Я к нему в пасть не полезу! – поспешил откреститься Маран, даже отложив свои кинжалы.

Эфа хмыкнула.

– Алхимик знал, где делать уязвимое место. Я туда тоже не полезу. Ванна из ядовитых слюней – не самое лучшее косметическое средство для кожи вампиров.

– Ладно, я сам разберусь. – Самаэль встал... и за его спиной раскрылись стальные крылья с мраморными прожилками.

– Тогда полагаемся на тебя, – покосившись на них с искренним удивлением, Эфа встала на ветке, подпрыгнула, цепляясь за верхнюю и перебралась к мужу и Сиру выше. – Слушай, – прижавшись к Роланду для баланса, спросила она негромко: – Эти крылья. Тебе ничего не напоминают?

– Напоминают. – Кивнул он украдкой. – Но это невозможно...

– Вот я тоже так думаю... – пробормотала Эфа в ответ, затем вновь свесилась ниже, на этот раз головой вниз. – Маран, на тебе кто?

– Колоссов, – отозвался убийца негромко. – Таким махинам попасть в левый глаз можно будет легко. Если успею быстро – займусь грифонами. Солдатов и големов возьмет на себя Гост. Вам с Роландом останутся зомби, упыри и мясники.

– Как всегда, – отозвалась Эфа с протяжным вздохом, потом спросила, не ожидая особого ответа: – А мы справимся?

– Почему нет? – С плеч Роланда заструилась Тьма, затем в руках появились сотканные из нее арбалеты. Сегодня в одном отряде оказалось сразу два Мастера Тьмы. А это уже весьма серьезно.

– Действительно, – усмехнулась вампиресса, позволяя своей силе соткаться вокруг нее покровом. – Почему бы и нет. Шин, не суйся под ноги. Не хочется потом Грандсиру объяснять, почему не уберегли.