Doom-mode
Шрифт:
На стенах висели картины, и на каждой присутствовал Парацельс. На одной волшебник голыми руками разрывал пасть дракону. На другой – лежал, сверкая голым задом, на облаке в окружении райских див. На третьей – с мудрым и просвещённым лицом что-то объяснял нескольким Светлым богам, смотрящим на него со страхом и благоговением… На четвёртой вместе с Императором разрезал красную ленточку, презентуя толпе некий величественный дворец с золотой крышей. Сюжет ни одной из картин не повторялся. Посчитать их не представлялось возможным, они проплывали мимо
– Я смотрю, вы любите искусство, – заметил он.
– Конечно, – сказал Парацельс. – Как и любой уважающий себя архимаг.
– И сколько заплатили за все эти картины?
– Не знаю, – пожал плечами Парацельс. – На самом деле большинство откуда-то достал и вручил мне на день рождения Васька. Заказал, наверное, у художников толковых. И каждый год продолжает дарить. Рыжий хитрец прекрасно знает мои слабые места, – старик вздохнул. – На каждой картине запечатлён один подвиг. Чтобы потомки помнили и чтили. Но боюсь, чтобы вместить все мои достижения, никакой башни и свободных этажей не хватит...
Волшебник щёлкнул пальцами, в руках у него появилась кружка, полная некой полупрозрачной жидкости. Залпом осушив её, отлепил одну огуречную дольку от глаза и закинул в рот, с хрустом задвигал челюстью. Тем временем внимание Сергея привлекла картина, на которой архимаг сверкал зелёными глазами с вертикальным зрачком. Очень натуралистично сверкал, Тёмный лорд готов был поклясться, что глаза настоящие. Где-то он точно такие же видел, причём совсем недавно.
– Здесь, я смотрю, в мессире проснулись тёмные силы, – ехидно произнёс Сергей, указывая на полотно.
– А что, смотрится неплохо, – сказал Парацельс. – Вертикальный зрачок добавляет к моему пафосу… брутальности.
Тёмный владыка не отводил от картины пристального взгляда. Та тоже очень сосредоточенно глядела в ответ. Злобно и даже осуждающе.
– Знаете, мессир, мне кажется, что ваш портрет смотрит на меня. Очень недружелюбно так смотрит.
– Так и должно быть! – со знанием дела пояснил Парацельс. – Видишь, зрачок нарисован в центре глаза! Его положение и вызывает такое ощущение! Васька меня хорошо просветил на этот счёт…
– Интересно, интересно… – неторопливо произнёс Сергей, внимательно разглядывая картину. Он заметил в ней одну странность, которая как правило обходила стороной обычные хосты с красками. – А когда портрет моргает, это тоже… из-за зрачка?
– Наверное, – неуверенно произнёс архимаг.
– Одно из двух, – сказал Тёмный лорд. – Либо художник был волшебником…
– Либо в моей лаборатории утечка волшебного чудо-газа, – предположил Парацельс и с грустным видом заглянул в свою опустевшую кружку. – Надо бы догнаться...
– Либо за нами наблюдают, – закончил Сергей и снял картину со стены.
Тёмный лорд ожидал увидеть потайной ход или хотя бы две дырочки среди камней, но обнаружил лишь идеально ровный, свободный от пыли прямоугольник.
– Странно, – удивился он. Бросил взгляд на картину в своих руках.
– Похоже, дело действительно в чудо-газе, – вздохнул Парацельс. – Надо будет заглянуть в лабораторию и проверить…
Сергей повесил картину на место, и они продолжили прерванный путь.
После очередного поворота, коридор неожиданно закончился тупиком.
– И куда дальше? – спросил он.
Парацельс указал на широкую круглую дыру в полу, а потом на точно такую же в потолке.
– Немного терпения, о мой темнейший гость. Сейчас опустится платформа и поднимет нас на верхние этажи, – сказал чародей.
– Платформа? – переспросил Тёмный лорд. – Лифт что ли?
– Обычная каменная плита. Я заколдовал её и использую, чтобы перемещаться между этажами. Башня-то большая, а я далеко не горный козёл, чтобы скакать по ступенькам с первого этажа до последнего.
– Ясно, – кивнул Сергей. – Практичненько.
– А то, – с важным видом кивнул Парацельс. – Мы заимствовали из техногенного мира не только всякую глупость вроде интернета, но и довольно полезные идеи.
Тёмный лорд лишь усмехнулся на подобное заявление.
– Глупость вроде интернета...
Дожидаясь прибытия плиты, Сергей отошёл шагов десять назад и начал рассматривать одну из картин. Он не сразу заметил, что рыцарские доспехи, стоявшие за его спиной, едва заметно шевельнулись. Лишь некое звериное чутьё, выработавшееся у Сергея за время жизни в новом мире, заставило активировать невидимую камеру и направить её прямо на латы. Сам при этом с беспечным видом по прежнему любовался картиной. Бесшумно приоткрыв забрало, из шлема высунулся Васька с мясницким тесаком в лапах. Он поднёс острое лезвие к шее Тёмного лорда, примерился, медленно размахнулся…
Вряд ли силы кошачьих лап хватит, чтобы пробить доспехи толщиной в два пальца, но... Поняв, что пора предпринимать решительные действия, Сергей начал оборачиваться. Васька, столь же бесшумно закрыв забрало, нырнул обратно в шлем. Ловкость и плавность, с которыми двигался кот, просто поражали. Рыжий явно был способен на вещи, недоступные обычным кошакам.
Тёмный лорд с подозрением осмотрел доспехи. Постучал пальцем по кирасе. Приподнял забрало и заглянул внутрь. Пусто. Огонь из глазниц осветил лишь внутренне пространство лат.
Пожав плечами, Сергей отвернулся. Но камера продолжала работать.
Снова бесшумно поднялось забрало, показался Васька с тесаком в лапах и начал медленно замахиваться…
– Серёга! Платформа прибыла! – крикнул Парацельс.
Тёмный лорд, решив больше не искушать судьбу, двинулся к архимагу. Васька взмахнул тесаком, но тот лишь чиркнул по плащу владыки, отрезав тоненький кусочек ткани.
– Везучий, кровосос... Тёмный лорд, – прошептал кот, с ненавистью глядя в спину Сергею. – Но ещё не вечер! Я научу тебя относиться к моим требованиям уважительно!