Дочерь дома Шнаир

Глава первая. Пробуждение

Мир меняется, когда ты находишься на пороге жизни и смерти. Говорят, что все твое прошлое проносится перед глазами, когда ты отправляешься в мир иной. Возможно, это была ложь. Или я какой-то не такой человек. Но меня накрыла кромешная тьма.

Я была в пустоте. Затылок почему-то болел. Возможно я ударилась головой, когда мое почти бездыханное тело упало наземь. Но сейчас это не важно. Великий Вран в любом случае заберет меня. Рано или поздно. Скорее всего поздно. Я не была настолько хорошим человеком, чтоб сразу же уйти в Чертог. Но я всегда

славила его имя и несла его людям. Жаль, что я так и не успела закончить то, что начала…

— Как жалко, — в голове пронесся насмешливый шепот. Я не придаю этому значения. В любом случае я уже мертва.

— Ты, та, кто так отчаянно хотела его признания, теперь здесь, — продолжал вкрадчивый шепот, — Ты не разочарована?

Я молчу. Он и так знает о чем я думаю. Знает, что я ни о чем не жалею и не собираюсь жалеть. Разве что…

— Разве что что? — спрашивает шепот. В его голосе проскакивают шиплящие змеиные нотки.

— Знаешь, мне жаль, что ты родилась под его крылом. Из тебя вышла бы отличная змея. — произносит голос и я наконец осознаю кто это. Смертный враг Врана и его же кровный брат… Дьявол, разрушающий королевства и мой личный кошмар…

Я так и чувствую, что Змий улыбается. Я не могу это видеть, но чувствую. Он насмехается. Ему это доставляет удовольствие — насмехаться надо мной.

— Ты ведь никогда не оставишь меня? — спрашиваю.

— А ты как думаешь, птичка? — вопросом на вопрос отвечает он, — Тебе уже пора.

Пора? Что он имеет ввиду? Я непонимающе пытаюсь осмотреться но… У меня ведь даже глаз нет, чтобы смотреть. Этот Змий продолжает издеваться надо мной, да? Он всегда преследует меня, прячась в тенях. Я не понимаю, что ему нужно. Не понимаю какую выгоду он хочет получить, завладев столь скверной душой. Но все же… Почему пора?

Свет. Волшебный свет сочиться из щели дверного проема. Это Врата? Я слышала о них но не думала, что они выглядят именно так. Странно… Этот свет будто зовет меня. Но, наверное, так и есть. Я не успела опомниться, как оказалась пред Вратами. Один шаг и все закончится. Не думала, что попаду в Чертог так быстро.

Я осторожно приоткрыла глаза.

— Сира Джиллиан! Сира Джиллиан! — плакало лицо какой-то леди надо мной. Ее уже кое-где поседевшие волосы выбивались кудрями из под платочка, завязанного на затылке.

А? Кто это? И кто такая Джиллиан? Но она кажется обращается именно ко мне. Видеть, что я очнулась она не могла так как я не подавала признаков сознания. Но что здесь происходит?

— Сира Джиллиан? — осторожно спросила леди. Наверное все же стоит сделать вид, что я очнулась. А то она так заплачет мне всю постель. Я попыталась открыть глаза. Вышло не сразу и правый все норовил закрыться.

Заметив, что я все же очнулась, странная леди еще больше залилась слезами и набросилась на меня. Я от такого поведения опешила. Стоит ли говорить, что по ее наряду она явно была кем-то вроде служанки-няни? Как она вообще посмела вести себя так со мной?

— Слава земле, Вы живы… Какое счастье… — хлюпала она мне в плечо. Ох, эти глупые эмоции человеческие. Погодите-ка. Что она сказала? Слава земле?

Я отчаянно пыталась вспомнить,

кто же молился земле, когда я была еще жива. А то, что это явно не мой дом, я не сомневалась. Но, насколько я помню, землю почитал лишь один народ да и тот почти уничтожили. Дети Ивы — так их называли. Возможно те немногие выжившие смогли как-то продлить свое жалкое существование. Или же распространили свою такую же жалкую, как и они сами, веру. Я присмотрелась к волосам моей (а точнее Джиллиан потому как меня с ней спутали скорее всего) служанки, но следов генов Детей Ивы так и не нашла.

Проплакала она на мне, по меньшей мере, минут десять. А мне приходилось сидеть как столб. И даже нормально дышать было проблематично. Но наконец она отлипла и, всхлипывая, встала. Отряхнув простенькое темно-синее платье от невидимой пыли, она бросила «Я позову вашу матушку» и ушла.

Моя мать… Ха, моя мать давно почила во мраке в Змиевом гроте. Сколько мне тогда было? Лет шесть где-то. Но как же я отчетливо помню, когда отец приказал жрецам испытать ее. Помню, как я с братьями стояла в храме и молилась Врану, что б он ниспослал правдивую кару или же милосердие на голову этой женщины. В итоге ее признали виновной. А дальше… Дальше я не знала о ее судьбе. Да и важно ли это? У врагов нашего дома всегда был один путь.

От пустого сидения на месте мне стало скучно и я решила осмотреть комнату. Синие стены, книжные шкафы и, кажется, ростовое зеркало. А вот это уже интересно. Я откинула одеяло и решила пройтись в сторону этого самого предмета.

Почему-то все предметы казались такими большими, как и расстояния между ними, да и ноги плохо слушались. Видимо, от лежания. Приближаясь к зеркалу, я краем глаза заметила мелькнувшую черную тень. Опять он?! Но не успела я дойти до желанного предмета, как открылась дверь и на пороге стояла невысокая женщина в вычурном голубом платье.

— Здравствуй, Джиллиан.

Я не нашла что ответить.

Глава вторая. Новая я

— Здравствуй, Джиллиан.

Я смотрела в темно-зеленые с алыми всполохами глаза матери. Да, теперь она моя нынешняя мать. И чем быстрее я это признаю, тем проще мне будет прижиться в этом доме. Я не могла себе позволить истерики либо же слез. Это испытание, ниспосланное мне. Чем-то эта женщина напоминала мне Тионо, мою прежнюю мать. Возможно это было из-за ниспадающих волнами волос. Или же она просто держала себя гордо, как и Тионо. Не знаю. Но на этом сходства заканчивались.

Я поклонилась, как и подобает при встрече с матерью вести себя. Но почему-то она посмотрела на меня с изумлением. Неужели здесь так не делают? Что за варвары.

— Джиллиан, как ты себя чувствуешь? — нахмурив красивые темные брови, спрашивает.

— Все хорошо, — киваю я в ответ. Вот только… — Простите, но я не помню Вашего имени, — говорю я. Думаю не стоит притворяться, что со мной все в порядке если это явно не так. Да и я не смогу "сыграть" Джиллиан, кто бы она ни была.

— Джиллиан, если это снова твои глупые игры, — мать явно была недовольна моим поведением, — то это явно ни капли не смешно. Я же просила тебя так не делать.