Чтение онлайн

– Ты будешь в порядке, если останешься одна? – спросил он.

Мои глаза еще не привыкли к темноте, и я не видела его очертаний, но, судя по всему, он стоял где-то недалеко от кровати.

– Конечно, я всегда справляюсь с этим сама, – ответила я и тихо добавила: – Спасибо.

Я почувствовала, что он стоит в нерешительности.

– Ты должна мне еще один танец. Береги себя, Кэролайн.

Я услышала его удаляющиеся шаги, затем то, как он аккуратно прикрыл дверь моей комнаты, и еще через несколько мгновений до меня донесся скрип входной двери. Вздохнув, я на ощупь нашла свои таблетки, которые всегда лежали у меня на тумбочке. Я приняла лекарство и

позволила себе наконец уткнуться носом в подушку.

Запах лаванды был просто невыносим. Меган снова постирала белье с этим кондиционером, хотя я столько раз просила ее этого не делать… Я закрыла глаза, и все вокруг меня начало крутиться, кровь громко пульсировала в висках. Прошла еще целая вечность, прежде чем я медленно погрузилась в сон.

– Ну что ж, а вот и ты – сказал мужчина. – Не заметил чего-нибудь интересного?

Он сидел в широком кресле в салоне с роскошным интерьером, красными коврами, картинами на стенах и камином. Под высоким потолком висела большая незажженная люстра. Человек был в бордовой мантии с капюшоном, который скрывал лицо, даже глаз не было видно. Хотя звуки казались приглушенными, по его голосу можно было предположить, что он очень стар.

Кто-то сидел напротив него на диване, можно было разглядеть его спину. Он был не в мантии, а в белой футболке, подчеркивающей его мускулистое тело. Это оказался молодой человек с темно-русыми волосами. Он отрицательно покачал головой в ответ на вопрос.

– Нет, по крайней мере, ничего необычного. На вечеринке был кто-то из клана Лекуртов.

– Возможно, та подпись, которую мы увидели, принадлежит на самом деле этому человеку, – ответил кто-то третий. Его не было видно, но, кажется, он стоял где-то у камина.

– Это маловероятно, – возразил пожилой. – Наша система никогда раньше не била тревогу. В любом случае теперь мы должны быть начеку.

Я вздрогнула и открыла глаза. Должно быть, уже наступила поздняя ночь. Сон медленно рассеивался, но все же он был очень детальным и правдоподобным – больше, чем когда-либо. Особенно этот знакомый мужской голос…

Хлопнула входная дверь, кто-то тихо засмеялся, и от этого я окончательно проснулась. По всей видимости это была Меган и, по всей видимости, она была не одна и с кем-то перешептывалась. Анри?

Но прежде чем мои мысли стали более-менее осознанными, я успела снова провалиться в сон.

– Можно мне еще пива?

– И мне, пожалуйста!

– Сейчас будет, – ответила я двум парням в конце барной стойки.

Мне нравилось работать в «Гончей». Свет был не слишком ярким, а музыка – не очень громкой. И хотя по большей части нашими посетителями были студенты и молодые парочки, почти всегда они вели себя прилично. В обеденное время ребята забегали между занятиями, чтобы перекусить сэндвичем и выпить чашку кофе, по вечерам брали пиво и на закуску Fish & Chips. Кстати, только такая еда у нас и была, чем я осталась очень довольна: во-первых, закуски удобнее подавать на стол, в отличие от любой другой еды, во-вторых, в помещениях редко стоял запах пищи. Конечно, иногда с кухни несло жареным фритюром, но этот запах быстро рассеивался в воздухе, и я уже к нему привыкла. Кроме того, наше кафе-бар было не большим

и не маленьким, что, с одной стороны, всегда обеспечивало работой, с другой – даже в самые загруженные дни мы успевали обслуживать всех посетителей без суеты и спешки. Обычно было именно так, но сегодня, кажется, меня пытались убедить в обратном.

Сначала я приготовила две «Текилы Санрайз» и отнесла их за столик двум студенткам, которые расположились в дальней части зала. Когда я принимала заказ, за столом сидела только одна из них, сейчас к ней присоединилась вторая. Светлые волосы и красный маникюр заставили меня присмотреться, а одного взгляда на лицо гостьи хватило, чтобы убедиться в том, что это была Эмбер, та блондинка со студенческой вечеринки. На ней было очень обтягивающее короткое платье, с трудом прикрывающее загорелые ноги, причем наше лондонское солнце явно не могло стать причиной столь темного загара – всю весну шли ливни, а лето только-только началось (по крайней мере, если верить календарю).

Эмбер потребовалось чуть больше времени, чем мне, но наконец она тоже меня узнала. На ее лице тут же появилось выражение, полное презрения.

– Ты!.. Надеюсь, ты не заразная.

– Всего лишь мигрень, – объяснила я с натянутой улыбкой (хотя я не должна была перед ней оправдываться) и, не сдержавшись, добавила: – Эш был очень любезен и проводил меня домой.

Как по заказу, именно в этот момент открылась дверь, и в наше кафе-бар зашел не кто иной, как Эш собственной персоной. Он сразу же увидел меня, и я уставилась на него в ответ. Ночь пятницы в красках предстала перед моим внутренним взором, особенно то, как меня тошнило в кустах, и как потом я, словно пьяная, с заплетающимися ногами, шла домой. Господи, как неловко… Никто не должен был видеть меня в таком состоянии, а Эшу этого зрелища досталось сполна. И больше всего меня злило ощущение стыда и неловкости, ведь обычно мнение окружающих меня не волнует.

– Простите, можно нам наконец сделать заказ? – немного раздраженно окликнул меня какой-то парень.

Почти одновременно Эмбер подскочила со своего стула и, энергично закивав головой, воскликнула:

– Ну наконец-то!

Я отвела взгляд от Эша и направилась к круглому столику в середине зала, чтобы принять очередной заказ и забрать грязные чашки из-под кофе.

– А наше пиво сегодня вообще будет? – спросил один из двух молодых людей за барной стойкой, как только я вернулась с грязной посудой в руках.

– Да, конечно! Извините за ожидание.

Я нервно поискала глазами Меган – в конце концов, я ведь не единственная официантка сегодня! Но, кажется, она все еще была на складе. В это время Эш вовсю флиртовал не только с Эмбер, но и со второй девицей. Он перехватил мой взгляд, я быстро отвернулась и занялась наконец пивом. Я открыла две бутылки эля и поставила их перед посетителями за барной стойкой, потом сварила два капучино и отнесла их парочке за круглым столиком в центре зала. Обернувшись, я чуть не налетела на Эша, который стоял, держа под одну руку Эмбер, а под другую – ее подружку.

– Пойдемте к бару! – предложил он, обращаясь к ним. Затем он посмотрел на меня: – Ну как, тебе уже лучше?

– Да, спасибо, – ответила я, возвращаясь к своей работе.

Троица последовала за мной и разместилась на стульях у барной стойки. Эш сел посередине. Кивком головы указав на пиво, которое пили ребята рядом, он попросил принести ему такое же.

– Ой, пиво – это так скучно! – воскликнула Эмбер, хлопая ресницами. – Может, лучше возьмешь себе коктейль? Например, как насчет «Секса на пляже»?