Добыча хранителя Севера
Шрифт:
– Убить одного, чтобы спасти тысячи, - сказал он.
– Если мне не хватит собственных сил, и гроза дойдет до островов, то слишком много людей погибнет.
Умом я понимала, что он, вероятно, прав, но принять не могла.
– И все равно, убить невиновного человека. И вы спокойно спите с этим?
– Здесь нет места для сентиментальности, только польза, - сухо сказал он.
– И многих вы… вот так… сожрали? – дико было говорить это.
Торкул криво усмехнулся и все же, вдруг, отвел взгляд, вздохнул.
– Я хранитель
Он говорил это так спокойно…
И все же – никого. Ему «удавалось обходить без этого», значит он тоже считает крайностью.
– Ага, эффективны, - буркнул Ренан, а я почти забыла про него. – Наш предыдущий хранитель, Гришел, последние месяцы вообще не оборачивался человеком, забыл, как это делается. Перестал заряжать накопители грозами. Только носился туда-сюда у Горизонта, гонял теней. Всех овец в округе сожрал, чтоб его! Никакой управы на них…
– Но до этого он почти шесть лет подпитывал острова энергией больше, чем кто-то другой, - тихо сказал Торкул.
– Был самым быстрым охотником, ни одна тень не смела приблизиться.
– Хотите его славы? – спросил Ренан с долей издевки. – И так же кончить хотите?
– Все мы кончим одинаково, - довольно резко сказал он. – Вопрос лишь в том, что успеем сделать при жизни.
Я вдруг подумала – а как долго вообще живут хранители? Вот, после того, как начинают летать. Шесть лет – не так уж и плохо?
Торкул шел, глядя под ноги. Признаться, я как-то иначе взглянула на него.
– Сколько вам лет? – спросила я. Может быть, неуместный вопрос, но я хочу знать.
Он дернулся. И как-то недобро на меня посмотрел.
Я знаю, что хранителями становятся очень рано. Их готовят с самого детства и годам к восемнадцати они уже способны надеть пернатый плащ. Если это так, он, вероятно, мой ровесник… Я понимала и раньше, но меня задело не это. Чуть больше четырех лет он хранитель. Значит, когда стал лордом-хранителем и наместником Севера, он действительно был совсем пацан…
– Это не важно, - сказал Торкул. – Мы пришли. Покажите мне.
– А разве вы не видите?
Он бросил на меня быстрый взгляд и направился к старым липам.
Нет, та, которую пыталась разбудить я - не зазеленела, не расцвела, но даже без всякой магии отлично видно разницу. Почки набухли. И все же, главное – ее корни – скрыты от глаз.
Торкул подошел. Погладил ладонью ствол, потрогал почки на тонких веточках.
– Неплохо, - сказал он. – А почему только одну липу?
– Мои силы не безграничны, лорд Торкул.
Я и на эту потратила столько сил и времени, что даже сама не рада.
–
– Хотите показать мне, как это правильно делается?
– Нет, - сказал он. – Сам я не обладаю этой силой. Но могу накапливать ее в себе, могу усиливать. Многократно усиливать. Подойдите. Попробуйте сделать это через меня. Положите свою ладонь на мою.
– Вы серьезно?
– Да. Не бойтесь, я ничего вам не сделаю.
– Зачем? – как-то эти игры с волками и кроликами мне не очень нравились.
– Да не бойтесь вы, - он усмехнулся, чуть снисходительно, но неожиданно весело.
Я не боюсь. Да и если он захочет схватить менять, то может и так это сделать, нас разделяет всего пара шагов, такому, как он, хватит одного мгновения.
– Ладно, - согласилась я. Посмотрим, что же хочет показать.
Подошла, опустилась рядом на колени.
И все же, чтобы самой дотронуться до его руки, мне пришлось сделать усилие над собой. И дело не только в страхе, вдруг какое-то смущение прорезалось… Каким бы волшебным орлом он ни был, но он мужчина… весьма привлекательный мужчина, и я даже видела его голым… черт! О чем я думаю!
Его ладонь была едва ли не вдвое больше моей. Теплая, твердая.
И внезапная понимающая улыбка в уголках губ. Но об этом сейчас лучше не думать вовсе.
– А теперь попробуйте вернуть и эту липу к жизни, - предложил он.
Покалывание под пальцами, словно электричество. Я чувствовала такое и раньше, но не сразу, в минуты особого напряжение, когда моя магия достигает пика. И от пальцев по всей ладони разливается тепло.
Черт… я ведь знаю, он может вытянуть все силы из меня, стоит лишь прикоснуться. Так, может быть, это такой хитрый ход? У меня нет причин доверять ему. Но и для паранойи тоже… захоти он, и справился бы со мной куда проще.
Ладно.
Я закрыла глаза, сосредоточилась, направляя силу золотой липе и ее корням, пробуждая, обращаясь через корни к земле, когда-то плодородной… Тепло по руке поднималось все выше, до плеча, к груди. У меня даже дыхание перехватило и вдруг кольнуло сердце. Мне показалось даже – земля завибрировала.
Торкул дернул рукой, стряхивая мою.
– Ну, все, - чуть хрипло сказал он. – Пока хватит.
Я вздрогнула, словно очнувшись, посмотрела на него. Его глаза светились синим, лицо чуть вытянулось, заострились черты, словно он вот-вот обернется птицей. Мне даже не по себе стало. Но Торкул моргнул и наваждение исчезло.
Нет, я знаю, без плаща он обернуться не может.
– У вас невероятный дар, - сказал он. – Только посмотрите.
Кивнул на липу.
Утром я возилась с этим несколько часов, а сейчас буквально минуты оказалось достаточно. Почки набухли, готовясь вот-вот лопнуть. Из сухой земли вокруг начала пробиваться трава.