Чтение онлайн

Я пошарил по карманам, но сигарет там не нашлось — пытался завязать и на днях выбросил последнюю пачку, но хотелось сделать что-то такое… Или закурить, или напиться, или на кого-нибудь наорать. Да не на кого. Я остался совсем один.

Дома разбил кулак о стену — так паршиво было на душе.

Не буду заниматься самообманом, в очередной раз утверждая, что это была последняя встреча с Джуд. Я вернусь, потому что не могу без неё. Джуди вернётся, потому что захочет извиниться за своё поведение. И чего она только пыталась добиться, заявившись

на остров пьяной?

Не вздумай воображать себе всякую чушь. Она… просто не пиши дальше, окей?

Молодец.

8 ноября 2011.

Мне многое нужно будет сказатьдругомуИтану, а на собственную память рассчитывать не приходится. Вот я и набросал речь на бумажке:

Когда-то ты вытащил из реки соседскую девчонкуДжудит Дэвис. Тебе должно быть известно поверье, что мы до конца жизни несём ответственность за тех, кого спасли. Я хочу тебе об этом напомнить.

Позаботься о ней. Джуди — колдунья, но не знает, пусть всё так и останется. Хоть в лепёшку расшибись, но держи Лорну (особенно её!) и остальных ведьм подальше от Джуд.

И, кстати говоря, какого чёрта она напивается на вечеринках и болтается в опасных безлюдных местах? Она могла снова упасть в воду, попасть под машину, её могли ограбить или изнасиловать, с ней могла произойти тысяча других ужасных вещей. Она юна и наивна. Кто-то должен её защитить.

В моём мире Джуди давно погибла, и не спрашивай, откуда тогда я так хорошо её знаю и почему беспокоюсь о её судьбе. Это долгая история, Ит, и ты не захочешь её услышать. У меня всё равно нет времени, чтобы ее рассказать.

Вот тебе дневник, тут всё написано чёрным по белому.

ПЛОХАЯ ИДЕЯ!

Я таскал записку с собой до тех пор, пока чернила не поплыли, сделав текст неразборчивым. Увы, послание так и не понадобилось. Ни одно из погружений не дало результата. Отчаявшись, я решил восполнить силы и занырнуть в мир, полный магии.

В результате меня конкретно накрыло. Пробуждение, наверное, было самым болезненным за всю мою жизнь.

Мне показалось, что я задыхаюсь. Распахнув окно, я жадно вдохнул морозного ноябрьского воздуха, но ему словно мешало протиснуться в легкие какое-то препятствие в дыхательных путях. Комната закружилась. Каждую клеточку тела пронзило болью.

Не помню, как я добрался до леса на берегу реки, но только там я смог нормально отдышаться. От переизбытка кислорода потемнело в глазах. Я вцепился в ближайшее дерево, прижался к нему головой, остужая разгоряченный лоб о кору, покрытую инеем. Мне, наверное, никогда не было так плохо, но все просто обязано было стать ещё хуже. Я отчетливо различил шорох сухой листвы от чужих шагов.

«Нездоровится, хозяин?» — спросила Камила.

Я не смог сфокусироваться на ней, видя только размазанное ярко-красное пятно её одежды, но, конечно, легко узнал её.

«Убирайся».

Приказ вышел неразборчивым, пришлось повторить:

«Убирайся! Оставь меня в покое. Я позову тебя, когда мне понадобятся твои…»

Меня вывернуло на корни дерева. Когда приступ дурноты прошёл, я отвернулся, вытирая лицо рукавом. Теперь вся тыльная сторона кисти была в крови, натекшей из носа.

«…услуги».

Тень вздохнула. Она приблизилась, положила руку мне на плечо и чуть сжала. Я даже сквозь одежду почувствовал, какая ледяная у неё кожа, будто это прикосновение самой смерти.

«Возможно, — дипломатично начала Камила, — вам не нужны мои услуги, но вы нуждаетесь в информации, которой я располагаю. Верно?»

Я был не в состоянии спорить, да и у меня не было аргументов против её правоты. Мне нужна информация. Времени, судя по всему, осталось немного. Надо торопиться завершить все свои дела. Найти способ уничтожить черноглазую тварь, кстати, — одно из них.

«Что тебе нужно?»

«Я не могу войти в особняк, — призналась она, — моя прежняя хозяйка мертва, её приглашение утратило актуальность…»

«Ладно-ладно».

В благодарность за мою сговорчивость Камила помогла мне добраться до дома и уложила в постель. Она с любопытством осмотрела зеркало в комнате, словно его внешний вид мог рассказать ей о том, чем я тут занимался.

Тень сказала:

«Для начала вам нужно отдохнуть».

26 декабря 2011.

Постельный режим продлился дольше, чем я рассчитывал: понадобилось прилично времени, чтобы моё состояние стабилизировалось. Как мне чуть полегчало, я быстренько пожалел, что запустил Камилу в дом.

Она сделалась страшно навязчивой, но, нужно отдать ей должное, без её раздражающей заботы я, скорее всего, склеил бы ласты ещё в тот день. Она приложила немало усилий, чтобы привести меня в порядок. И уж не знаю, кто из нас теперь чей питомец — тень или её «хозяин», беспомощный в своей физической немощи.

Камила сопровождала каждый мой нетвёрдый шаг, приносила книги, еду и воду. К счастью, обошлось без демонстрации её зловещих кулинарных пристрастий — она не готовила сама, а добывала пищу в ближайшей закусочной. Людскую, а не из людей. Надеюсь на это. И, конечно, тень категорически запрещала мне продолжать эксперименты с зеркалами.

Первым делом я озвучил главный из своих вопросов: какого чёрта со мной происходит? Ответ меня впечатлил. Я ждал чего угодно, но не этого.

«Не знаю, — призналась Камила. Она предположила: — вы опять злоупотребляли магией того мира?».

«Не знаешь? Это шутка? Нет, точно нет».

«Тогда где вы были?» — заинтересовалась тень.

Я шустро всё взвесил и пришел к выводу, что нет смысла утаивать от Камилы информацию, если я хочу разобраться с её помощью. Лорна всё равно мертва.