Чтение онлайн

Его непробиваемый «костюм» покрылся налётом инея, а на стыках и вовсе образовалось обледенение. Иначе бы он не превратился в неподвижную поваленную статую, на которую в скором времени наткнулись владельцы вскрытого, как подумали они, им ангара.

– А это ещё что за снежный человек? Или ты снежная баба?
– не признал урод оппонента, и для острастки двинул металлическим ботинком.

Напарник помог ему вытащить тяжеленного взломщика из криогенной камеры, и установить стоймя, а когда смахнул рукой при ударе по скуле налёт наледи, обнаружил у него торчащий в зубах

окурок самокрутки.

Обычно с ней на Церере не расставался ни мгновения собственной жизни только один тип. И если это был он - они не ошиблись - зря вели себя столь нерадиво с ним.

– Гризли...
– сглотнул пират.

– Закурить... найдётся...
– сквозь сжатые зубы и заиндевевшие губы вырвалось облако пара.

– Найдётся! Конечно, найдётся, Гриз, дружище!
– хлопнул его панибратски пират по наплечнику скафа, попутно сбивая не только наледь с маски, но и толстый слой инея с бровей и лица.
– Видел бы ты сейчас себя - не узнал ни разу!

Именно на то, что они не узнали его, и намекали ему невольные компаньоны.

Втянув в себя тепло вместе с дурманящим дымком от самокрутки, Гризли наконец-то пришёл в себя от обледенения.

– Диверсантов, устроивших ЧП на складе БК, уже поймали?

– А мы думали: это твоя работа, Гриз, - глупо ухмыльнулся наёмник.

– Я ещё не совсем сошёл с ума устраивать диверсии на Церере, - выдохнул облако дыма головорез, задвигав самокруткой во рту зубами, понемногу приходя в себя и оттаивая. Вдобавок потребовал бормотухи.

– Какие проблемы, Гриз, держи, братуха, - подсуетился тот самый пират, что прежде невольно приветил его сапогом по шлему.

Он собственноручно влил ему в глотку приличную порцию напитка любимого всеми бродягами космоса.

– Ну как, полегчало?

– Не разобрал.

Гризли требовалась дополнительная порция бормотухи, её и получил в нужном количестве. Что, некоторое время спустя, позволило головорезу сносно передвигаться. Хотя пираты предложили ему снять скаф, но он отказался от их предложения и прежде собственной затеи. Причина - диверсанты остались безнаказанными, чего не мог допустить в силу неуёмного характера и жажды мести.

– Этому не бывать!

– Чему, Гриз?
– требовались пояснения невольным соратникам по оружию.

– Я не позволю сбежать диверсантам! Вы со мной, парни? Каа заплатит нам за их головы столько, сколько вы никогда в жизни не зарабатывали!
– заявил головорез, проверяя Гарпун.

Винтовка, не раз спасавшая ему жизнь, вышла из строя, требуя длительного и тщательного ремонта. Вот и у пиратов, увидевших то, что осталось на месте складов, отпало всякое желание гоняться за диверсантами. Да и потом, если они проникли на Цереру, в астероидном поясе можно было ожидать чего угодно, в том числе и боевые корабли флотилии Содружества. А оно им надо - когда нет.

Таков последовал и ответ.

– Повторяю в последний раз, -

грянул вперёд из АПа головорез, подстрелив сердобольного пирата, угостившего его бормотухой на свою погибель.
– Кто идёт со мной искать диверсантов?

Никто больше из пиратов не торопился отказываться, они все сейчас кидали косые взгляды то на Гризли, то на обезглавленное тело Счастливчика в виду попадания ему в голову разрывной пули, состоящей на вооружении у головореза.

– Тишина - немой знак согласия, - рокотал владелец «Ковчега», скурив остаток самокрутки, обжегший ему губы, а он даже не почувствовал этого, и прикурил очередную.
– Тогда все за мной, не отставать! Кто отстанет - пускай пеняет на себя! Или тот, кто решит, что бегает быстрее, чем летают мои разрывные пули!

– Хватит нас уже стращать, Гриз!
– нашёлся смельчак среди наёмников.
– Говори, что делать нужно, да живее! У нас и без тебя дел невпроворот!

– Обыскать все ангары до одного! И если обнаружите незнакомцев или кого-то подозрительного...

– Пристрелить?

– Нет, притащить ко мне...

– Живым или мёртвым?

– Живым, но не обязательно целым или невредимым. Это касается исключительно мужиков. Женщин просьба поберечь, если таковые попадутся вам, и будут изображать из себя пираток!

– Короче, Гриз, хватать всех незнакомых на Церере?

– Именно, - подтвердил головорез догадку болтливого пирата.
– Исполнять!

Для пущей убедительности он выстрелил в воздух над головой, но толку - всё без толку - детонация склада БК не прекратилась, и там рвались отдельные снаряды, часто с атомными боеприпасами малого радиуса действия. Будь иначе, на месте базы пиратов вырос бы ядерный гриб, который непременно удалось засечь барражирующим за пределами астероидного пояса кораблям ВКС Содружества. Чем сразу же заинтересовались, выслав десант в разведку. Но пока что всё было более-менее приемлемо - ни один корабль даже ближнего боя не объявился на орбите Цереры.

– И что теперь?
– понимал Алексей: пираты ни за что не отступятся от них, пока не найдут их логово, и тогда они вновь окажутся в лаборатории у мутанта, что станет препарировать их собственными конечностями без применения анестезии.

Но и это ещё не самое худшее, что с ним и его подопечными, а также возлюбленной, могли сотворить пираты.

– Будем действовать согласно плану, - удивила его своим спокойствием Нора.
– Если Юг не подвёл, а он на это неспособен, то у нас появится козырь в рукаве при столкновении с обитателями астероидов.

– Надо же, у нас есть план, а я даже не в курсе него, как и всякий колонист, - вспылил Алексей.
– Рассказать не хочешь?

– Очень, - и тут сумела удивить Нора.

Она снова пожелала прихватизировать среди ангаров грузак, куда, по её задумке, должны были втиснуться колонисты, точно деликатесы в консерву. Или, как вариант, пробираться малыми группами к Кратеру.

– Но там же сейчас толпы пиратов!
– опешил Буравин-младший.