Чтение онлайн

– Кто ты?
– видел его впервые Стикс. Вот и база данных не могла идентифицировать незнакомца, хотя его лицо показалось знакомым пирату.
– Я знаю тебя! Видел недавно!

– Что ты говоришь, Стикс? Опомнись! Он явился со мной только что и попал на Каллисто впервые!
– возмутился старпом.

Почувствовав неладное, Юрий поспешно отступил назад. Зря. Старпом провалился, а Нору он вытащил за руку из провала, скрывшегося вновь и грозившего перерубить её.

–

Лучше бы мы провалились вместе со старпомом, - выстрелила Нора по турели, метя в устройство слежения.

Вот и Юрию пришлось не отставать от неё, и после примкнуть к автоматическому устройству, точно под торчащими стволами, вращающимися вокруг своей оси.

Гризли негодовал, осознав: угодил в западню; поэтому перешёл на внешнюю связь, используя наружные громкоговорители.

– Если сейчас же не прекратите стрельбу, я для начала разнесу «Призрак», потом базу.

И для пущей убедительности приказал артиллеристам снести одну из вращающихся турелей по соседству со своими людьми.

Будь иначе, им бы не поздоровилось, но Юрия спасала чёрная метка «Берлоги».

– Командир, Гриз, - обратился к нему старпом «Ковчега».

– Чего тебе, зам?

– Как тебе перспектива повоевать с «Призраком»?
– лаконично пояснил помощник всю подоплёку с наведёнными на них оттуда орудиями.

Дело грозилось закончиться катастрофой, поскольку никто из пиратов не желал никому уступать, и все боялись обмана.

Юрий также опасался: они не позволят ему спасти дочь. Значит, придётся выиграть время.

– Стикс, - обратился землянин к временному хозяину Кратера, оставленного командиром «Призрака» старшим.
– Это я убил Приза в Круге Логова.

– Что ты не поделил с ним? И кто ты?

– Все, кто со мной сталкивался, называют Маньяк. А не поделили мы с ним добычу, которую вы спрятали здесь. И потом, Каа недоволен. Не разберись я с Призом, сейчас бы он громил вашу базу тут. Так что мы, в качестве гостей у вас на «Ковчеге», не самый худший вариант развития событий.

– Вспомнил! Я вспомнил, где видел тебя, Маньяк, - воскликнул радостно пират Каллисто.

– Вот и хорошо, - взглянул Юрий на Нору.

– Но не для тебя, Маньяк.

Гризли замер в ожидании развязки, не говоря уже про экипаж «Призрака», понимая: дадут залп и получат в ответ точно такой же, и в живых на спутнике Юпитера не останется никого. Даже Стикса с подопечными в Кратере.

– А что так?

– Сейчас узнаешь.

Из раскрывшегося зева, того самого, куда угодил старпом, выехал боевой механизм. Это был робот классификации «механоид», и управлялся также

на расстоянии оператором, коим похоже выступал Стикс.

– Сложи оружие, диверсант, иначе кое-кому не поздоровится.

– Валим его, любимый. Не бойся за меня!
– взяла Нора в прицел АПа дрона.

– Это он не про тебя, дорогая. Прости, - выпало оружие из рук землянина, и он поднял их на уровень плеч, демонстрируя ладони, оказавшиеся пустыми.

– А про кого?!
– не желала следовать ему Нора, и дальше упираясь.

– Сопротивление бессмысленно!
– не унимался Стикс.
– Поздравляю тебя, Гризли! Ты - урод! Притащил на Каллисто диверсантов!

– А ну повтори, - не сдержался в свою очередь головорез, жуя самокрутку от переизбытка чувств, - что ты сказал?

– Правду. У меня есть доказательства, которые я намерен продемонстрировать тебе при встрече!

– Тогда поторопись, я уже иду!
– сорвался гигант с места.

– Командир, не делай того, о чём пожалеем всем экипажем «Ковчега», - предупредил его помощник.

– Убью!

Ему сейчас лучше было не перечить. Видимо он тешил себя надеждой, что Приз перед смертью пытался столкнуть его с Маньяком лбом, и, похоже, этот момент настал.

Сейчас или никогда, так решил про себя Гризли.

– Нора, только не вмешивайся, - попросил её Юрий.
– И если что, открещивайся от меня, как от прокажённого или гиббона! Ты всё поняла?

– Не совсем, но... да...

Из открывшегося в третий раз зева появился закованный в бронескаф «шкаф» в окружении взвода дронов. Навстречу к ним брёл Гризли в сопровождении уродов и телохранителей.

– Доказательства где?
– швырнул он окурок в маску Стиксу.

– Здесь, - протянул тот ему клочок смятой фотобумаги.

– Что за ерунда?!
– замер в недоумении конкурент.

– Разверни его и узнаешь всё сам, Гриз. А также то, что я прав относительно него, - навёл обитатель Каллисто оружие на землянина.

На помятом старинном фото, затёртом от времени, красовалось улыбающееся лицо точь-в-точь такое же, каким обладал Маньяк.

– Ничего не хочешь мне на это сказать, - ткнул ему обратной стороной с фото в лицо Гризли.

– Ну, похож, и что с того!?
– пожал плечами в недоумении землянин.

– Как две капли воды, - рычал Гризли.
– Вот только тут кое-что написано на обороте - прочти!

– Поехали!..
– уступил ему Юрий.
– 12 апреля 1961 года.