Диалог
Шрифт:
Тысячи раз пытался я представить, какой будет первая встреча с представителем иной цивилизации. И теперь, когда это наконец свершилось, ощущение нереальности происходящего овладело мной, я чувствовал себя словно во сне, когда неудержимый круговорот событий влечет тебя в неизвестность и ты бессилен что-то предпринять или изменить.
Но это не было сном. Заметив мой взгляд, тиалец издал гортанный, странно вибрирующий звук. С изумлением я обнаружил, что понимаю смысл незнакомых слов:
– Что вы ищите на Тиале?
– Мы искали вас!
–
– Зачем?
– Что-то в интонации тиальца показалось мне странно знакомым.
– Разве могут мыслящие существа знать о существовании друг друга и не искать контакта?
– Но разве так - лучевой пушкой и бомбой - вступают в контакт? вопросом на вопрос ответил он.- Впрочем, вы дилетанты в космосе, а дилетанты из всех методов познания чаще всего выбирают разрушение. Вероятно, вас удивит, что Тиала уже много лет безуспешно пытается вступить в контакт с Землей.
– Не может быть!- пробормотал я.
– Что?
– его лицо исказила фиолетовая судорога.- Ах да, вы еще не знаете - на Тиале не лгут.
– Но что мешает встрече людей и тиальцев?
Он помолчал, потом медленно, как приговор, произнес фразу, которую я запомнил надолго:
– Земля не готова к контакту!
Я обескураженно молчал. Тиалец некоторое время глядел на меня из-за разделявшей нас дрожащей пелены, затем сказал:
– У живущих на Земле нет единства, их разделяют непреодолимые противоречия, они поклоняются разным богам и взаимоисключающим истинам. Тиала не хочет стать причиной войны землян за право обладать контактом с великой цивилизацией и тем могуществом, которое можно из него извлечь.
Я испытывал смятение, вслушиваясь в резкие отрывистые звуки. Неужели надеждам, которые так долго и упорно лелеяли миллионы людей, суждено превратиться в крах под давлением безжалостной логики тиальца.
– Разве нельзя что-то придумать!..- шептал я в отчаянии.- Например, создать совет, который выражал бы мнение большинства людей. Если ваша цивилизация действительно могущественна, неужели она...
– Ничем не поможет Земле?
– закончил за меня собеседник.- Увы! Поймите, контакт - это взаимный обмен всем, что составляет гордость цивилизаций. Прежде всего знаниями. Но пока люди разрознены, это невозможно, потому что на вашей планете знания легко превращаются в оружие. Поверьте,- его голос завибрировал на высокой ноте,- мы хотим общения с людьми, но не в силах и не вправе ускорить течение неизбежных социальных процессов.
– Тиала старше Земли?
– спросил я.
– Да. Нас разделяют тысячелетия.
– Мы могли бы избежать многих ошибок и жертв,- сказал я,- если бы знали хотя бы вашу историю.
– Нет!
– уверенно зазвенел голос.- Тиальцы - не люди. Мы - из разных миров, их биографии ничем не напоминают друг друга. Нам трудно осознать характеры и психологию людей, ваши противоречивые поступки, а вы не сразу поймете законы, по которым живем мы. Мы не мессии и ничего не сможем вам подсказать. К тому же люди прочно усваивают лишь те истины, за
– Цена может оказаться слишком высокой?
– заметил я.- Неужели вы останетесь безучастны, если Земле будет грозить катастрофа?
– Если это случится, мы вмешаемся,- быстро отозвался тиалец,- хотя это и противоречит нашим принципам. Но из-за принципов нельзя давать торжествовать бессмысленности. Впрочем, это маловероятно. Мы надеемся на людей и верим, что когда-нибудь они достигнут того уровня мышления, общности сознания и взглядов хотя бы на главные вопросы своей жизни, которые откроют им путь к Тиале. До той поры она будет оставаться для вас лишь одной из бесперспективных планет на краю чужой галактики.
– Но разве вы запретите рассказать на Земле о том, что мы здесь увидели?
– воскликнул я.
.- Что касается ваших коллег, то они уже все забыли,- проскрипел голос тиальца.- Мы легко стираем с определенных участков мозга нежелательную информацию.
– А ракета-разведчик? Как объяснить ее исчезновение?
– То, что находится в транспортном отсеке вашего корабля, ничем не отличается от ракеты-разведчика, - бесстрастно ответил он.- О нашей встрече будете знать только вы.
– Знать обо всем - и молчать? Вы взваливаете на меня тяжелую ношу,пробормотал я.- И потом, почему именно на меня пал выбор?
– Тиала знает, что вы посвятили жизнь поиску контакта,- произнес собеседник.- Тиале близки идеалы, которыми живет ваш народ. Тиала верит, что вы и такие, как вы, способны приблизить желанный чае встречи жителей наших планет.
– Но кто и когда определит, что этот час наступил?
– Это совсем несложно,- отозвался он.- Там, среди людей Земли, всегда будут глаза и разум Тиалы.
Сильный порыв ветра едва не опрокинул меня, бросив пригоршни ярко-оранжевой пыли на мой скафандр и одежду тиальца.
– Мы еще встретимся, землянин!
– сказал он и растворился в голубоватом, ослепившем меня всплеске. Когда я наконец обрел способность видеть, то обнаружил, что нахожусь в своем кресле у центрального пульта. В соседнем кресле сидел Аристарх и, глядя в иллюминатор, четко выговаривая слова, цедил сквозь зубы:
– Хотел бы я знать, во сколько обходятся государству каждые сутки нашего бездействия...
4
– Ты собираешься сообщать об этом в отчете?
– спросил Учитель, выслушав рассказ о наших приключениях на Тиале.
– Нет!
– покачал я головой,- Во-первых, это могут счесть бредом сумасшедшего, ведь коллеги по экспедиции действительно все забыли. А во-вторых... Тиалец прав - час контакта еще не пробил. Нам нужно многое понять в самих себе и многое изменить на Земле, чтобы иметь право войти в непривычный мир Тиалы и на равных вести диалог с ее обитателями.
– Рад, что ты это осознал,- сказал старик.
К удивлению моему, он не выказывал особого интереса к деталям этой необычной экспедиции, словно всегда был уверен, что Тиала обитаема.