Чтение онлайн

Застряв между скалами, комок спокойно переждал песчаную бурю.

Открыв глаза, шквар встряхнулся всей тушей, высвобождая песчинки из меха и пластин. Зверь потянулся, удовлетворённо зевнул и поплёлся в сторону расщелины.

Найдя пещеру, монстр растянулся на полу и замер. Через несколько минут вместо него в пещере лежал обнажённый юноша. Он пошевелился, сел, обхватив себя руками:

— Как же несовершенно это тело! — сказал тихо, встал, порылся между камнями, нашёл шкуру медведя, натянул её, завязал бечёвкой. «Одеяло» было старым, вылинявшим, доходило до

колен.

Потом оборотень размял мощные руки и ноги, ощущая упругие мышцы, налитые молодой здоровой силой.

— Не успел поужинать, — сокрушённо вздохнул молодой человек. — Здесь вряд ли еду найдёшь, а выходить опасно, ведь у меня нет оружия. Хорошо, что я (повторяющееся слово) шкуры оставил. Давно сюда не заглядывал. Пойду, посмотрю. Где-то грибы вроде росли.

Он двинулся вглубь пещеры, внимательно изучая стены.

Мужчине показалось, что в одном из ходов раздался вздох. Оборотень замер, потом бесшумно приблизился к входу, стараясь не наступить босыми ногами на камушки.

Осторожно выглянув, он заметил у противоположной стены смутную тень.

Вновь раздался слабый стон и возглас:

— Рад… Рад

Молнией оказавшись у противоположной стены, мужчина поднял руку с камнем, который успел схватить по пути. Он приблизился к вороху вонючих шкур, напрягая зрение. С трудом, но рассмотрел голову девушки, лежащей на полу с закрытыми глазами. Бедняжка металась в горячке. Вот шкуры сдвинулись, и юноша увидел обнажённое тело, закрытое длинными тёмными волосами.

Болезная открыла глаза, посмотрела невидящим взглядом, заметила неясную фигуру и прошептала:

— Рад, ты пришёл, наконец-то.

Когда молодой человек наклонился, то понял, что девушка без сознания.

Полюбовавшись совершенными чертами юного лица, молодой человек укрыл незнакомку шкурами и нехотя встал, направляясь на поиски еды.

В одном из гротов он нашёл грибы и съел несколько штук, понимая, что его человеческое тело не способно переваривать сырую пищу в больших количествах.

Несколько грибов он припрятал про запас и вернулся в пещеру, где оставил девушку.

Как только богатырь ступил в грот, то услышал:

— Стой на месте, незнакомец! Иначе я размозжу твой череп.

В воздухе просвистел камень, едва не задев голову хозяина пещеры. Всё понятно, противник уже попривык к темноте, видел смутный абрис перевёртыша, но пока не хотел нанести серьёзной раны.

Оборотень недовольно крякнул: как мог быть таким беззаботным? Это близость хрупкой девичьей красоты сотворила с ним такую шутку. Он бы ни за что не позволил себе быть беспечным, если бы не беспокоился за жизнь красавицы. Как мог забыть, что красота редко бывает свободной, её чаще всего присваивает тот, кто сильнее? Теперь придётся попытаться выжить и не навредить пришлым. Сделал осторожный шажок и едва успел подставить руку, в этот раз камень попал в цель точно, обычный смертный получил бы удар в лоб. Юноша отпрыгнул назад. Третий снаряд поймал, метнул, сбив четвёртый, пригнулся, схватил камешек с земли, теперь уже пришла очередь метателя уворачиваться. Если бы шквар хотел причинить вред,

несчастному не поздоровилось.

— Я безоружен, — попытался объяснить богатырь, поднимая верхние конечности.

— Чего тебе надо? — спросил тот же голос, который теперь казался усталым.

— Хотел накормить девушку, — пояснил оборотень, вынимая и показывая гриб.

— А воды здесь нет? — спросил кто-то из темноты. — У неё жар.

Богатырь достал сосуд из тыквы, свой неприкосновенный запас, и протянул в темноту.

— Входи, — разрешил всё тот же голос.

Когда оборотень шагнул в пещеру, то своим звериным чутьём сразу увидел возле девушки юного паренька. У него были такие же волосы, что и у девушки. «Родственники», — отметил оборотень.

— Видимо, ты Рад, — сказал он, передавая незнакомцу сосуд с водой. Тот встрепенулся, с недоумением посмотрел на незнакомца.

— Она в бреду звала тебя, — кивнул спаситель на незнакомку. Словно в подтверждении его слов, девушка всхлипнула и произнесла:

— Только не уходи, Рад, не уходи…

Рад приложил бутылку к губам девушки, осторожно приподняв её голову.

— Давай помогу, — предложил хозяин пещеры, видя, что вода не попадает в рот красавицы. Он нажал на нижнюю челюсть девушки, ловко просунул горлышко в рот. Болезная сделала несколько глотков.

— Теперь она пойдёт на поправку, — успокоил собеседника оборотень. — Эта вода из Священного источника Киа.

— Не знаю, чем отблагодарить тебя, незнакомец, — склонился в поклоне Рад. — Моя сестра больна уже много дней.

— Кто вы и откуда? — спросил богатырь, усаживаясь на плоский валун у импровизированного ложа незнакомки.

— Если б я знал, — произнёс Рад сокрушённо. — За нами гонятся…

— Кто?

— Нас подстерегают огромные чёрные тени.

— Чего им надо?

— Они хотят схватить сестру и посадить в клетку, чтобы Рида отдала великое сокровище. Так злодеи кричат, когда снятся мне.

—Что за сокровище? — поинтересовался благодетель.

— Если бы мы знали, — вздохнул родич красавицы.

— Как же вы спасаетесь от них? — спросил шквар. — Оказаться в пустыне, вдали от жилья опасно для любого гуманоида, а уж людей здесь подстерегает множество опасностей.

Рад боязливо покосился на незнакомца, потом посмотрел на сестру, увидел, что она спит спокойно, как будто и не была при смерти несколько минут назад.

Молодой человек вздохнул и ответил:

— Мы летаем с места на место, а по ночам приходится прятаться, ведь человек не может летать.

— Дивины, значит, — облегчённо вздохнул оборотень.

— Кто? — переспросил юноша, удивлённо посмотрев на могучего незнакомца.

— Дивины — жители Дивинии, они все умеют летать, если родились здесь.

— Значит, мы родились в Дивинии, а где это?

— А ты не знаешь?

Юноша покачал головой:

— Я ничего не помню, как и моя сестра, о прошлой жизни. Мы даже имена вспомнили во сне.

— Вам снятся вещие сны?

— Иногда, — засмущался юноша.

— Вы попали в песчаную бурю? — поинтересовался оборотень.