Чтение онлайн

Пьяный бурок, который из — за роста не видел все карты, оперся на стол, приподнялся на цыпочки, рассмотрел расклад и присвистнул.

— Ничоси!

Выйдя из оцепенения, Бьерн посмотрел своей сопернице прямо в глаза. Та, все также улыбаясь кивнула ему в ответ.

— Мои поздравления победителю.

— ТЫ ВЫИГРАЛ?!

И он подпрыгнул, уронив стул и закричав во все горло.

— Я ВЫИГРАЛ! Я СОРВАЛ БАНК!

— Да, вы шутите?!

— Ты когда-нибудь видел подобное?

— Жульничество?!

— Ты о чем вообще? Этот

идиот на такое попросту неспособен!

— Ты это видишь? Я выиграл! Я сорвал банк! — Закричал он, бросившись обнимать лучшего друга, еще более шокированного, чем он.

— Это же целая гора денег. — В неверии пробормотал тот, уставившись на гору монет.

Бьерн замер.

«А ведь верно…»

Он в такой ситуации оказался впервые. У него в карманах всегда были только медяки.

«— И что мне теперь нужно делать-то?»

— Такое стоит отпраздновать. — Подсказал все тот же мелодичный голос.

— Да! Такое точно стоит отметить!

И Бьерн решил, что это… Чертовски хорошая идея!

Он обернулся к бармену.

— Эй, я проставляюсь! ВСЕМ ПО ВЫПИВКЕ ЗА СЧЕТ ПОБЕДИТЕЛЯ!

Зрители и толпа возликовали. Обещание дармовой выпивки возымел почти магический эффект. Все забыли о работе и обязанностях, дружно ринувшись к бару. А затем обратно к Бьерну.

Окруженный непривычной, но приятной волной внимания к его персоне Бьерн счел себя обязанным хоть что-то сказать проигравшей, но той уже и след простыл. На ее месте был бурок влюблёнными глазами смотрящий на еще одну полную кружку эля.

Бьерн не стал искать проигравшую соперницу в толпе. Он столько раз бывал на ее месте… Удел проигравшего зализывать свои раны в гордом одиночестве. Удел победителя праздновать в веселой компании.

— Эй! Наливай!!! Гулять так гулять.

Вот только… То, что женщина села за стол с одной-единственной золотой монетой и покинула его, прихватив ее же. Как-то ускользнуло от всеобщего внимания.

Забылось в момент празднования и счастья.

Как и то, что подвесные мосты над пропастью так и остались висеть.

Утолив голод, а также составив план переговоров с возможными ответами на вопросы и провокациями, Эван совершенно не знал, куда ему податься.

Вокруг карточных столов, где засела Девон, уже собралась целая толпа восторженных зрителей. Одни забирались другим на плечи, а кто-то и вовсе приволок стремянку, чтобы увидеть, что там такого происходит. С его ростом там и шанса не было пробиться.

Трое их знакомых? Ассистент увивался за женщинами, что в лучшем случае заканчивалось звонкой пощечиной. В худшем кое-чем более болезненным.

Крюк напивался в компании таких же выпивох, как и он. Судя по заливистому хохоту, травя анекдоты, смешные исключительно для очень нетрезвого ума.

Что до Бородача… Тот, утратив всякое достоинство, ползал по полу на коленях,

выковыривая ножом застрявшую между плит монету. Не обращая внимания на грязную солому, залитый алкоголем, кровью и осколками стекла пол.

В общем, составлять им компанию Эвану явно не хотелось. А тревожить местную фауну, без особой надобности и не зная, как себя с ней вести, было чревато большими проблемами.

Его удивило, почему к ним отнеслись так спокойно. Словно они и не были чужаками. Девон понятно, та легко вписывалась в окружение, но он… А потом Эван увидел себя в зеркале, и глупые вопросы отпали сами собой.

«Ну и видок.»

Однако рисковать все равно не стоило.

А поэтому он выбрал для себя лучшую тактику, доступную ему на данный момент. Заняв оборонительную позицию у банкетного стола, медленно поглощал предложенные там яства.

Выбор оказался удачный.

Компания, что там собралась, была молчаливой и ела с такой мрачной решимостью, что никто даже и не попытался завязать с ними разговор.

А какой там был выбор!

Пожалуй, это была еще одна загадка. Если он и мог придумать логическое объяснение, как столько людей оказалось буквально на краю мира и устроила здесь веселый трактир. На ум сразу приходила система туннелей и пещер «кишок змея», которая, по слухам, простиралась как минимум в три страны и которую забросили из-за некого жуткого инцидента. И если этот инцидент не более чем слух…

Но было кое-что, что не вписывалось в эту теорию. Продукты, деликатесы и выпивка, которую можно было достать только в разных уголках материка и которые при этом были совершенно свежими! Их было так много…

Северные креветки в сырном кляре. Крендельки с соусом из южных ягод. Буженина с медом. Кимчи из восточных овощей. Маринованная белая рыба из Красного моря. Огромны фаршированный осетр из самоцветного озера в Кирине. Сырное фондю. Юранский пудинг. Жареные мидии. Колбасы со специями. Салат из трав со всех четырех сторон света. Белые грибы в сливочном соусе. Тонко нарезанные ломтики красной рыбы с имбирем и лимонным соусом. Киринские гигантские улитки с чесночной панировкой. Куриные ножки в кляре. Самоцветная утка по-Левански. Осетровая жемчужная икра. Фалафель по Серсредгальски…

И это только малая доля из того, что он смог узнать!

В алкоголе Эван не разбирался от слова совсем, но судя по количеству и разнообразию бутылок там было такое же разнообразие.

О какой «той вещи» тогда говорила Девон?

Это как-то связано с путем, который только для своих, о котором говорил Ассистент?

«Возможно, существует пакт, способный на подобное?»

Эван отрицательно тряхнул головой.

Нет. Это попусту невозможно. Память подбросила факт, что пакты, заключенные на юге, не работают на севере, из-за территориальной привязки, но…