Чтение онлайн

— Тебя сюда привело чувство вины… — кивнул Макс, рассматривая мое лицо.

— И это тоже… — не стала скрывать я.

— Были еще причины? — и он вновь цепко посмотрел на меня.

— Эльза для меня как мама, а ты мой друг, — сказала я, не зная, что еще добавить, чтобы мои слова не казались пафосным суррогатом.

Он некоторое время изучал мое лицо и, будто сделав какие-то выводы, едва заметно кивнул, закрывая глаза.

Понимая, что ему сейчас нужен покой, а не выяснение отношений, я поправила сумку на плече, собираясь уходить.

— Тебе нужен отдых, — тихо произнесла я.

— Надеюсь,

мамы не было в операционной? — внезапно спросил он.

— Нет, Генри запретил.

— Это хорошо, — произнес он, так и не открывая глаз.

В комнате воцарилась тишина, и я, в очередной раз собираясь уходить, произнесла:

— Тебе нужен сон. Я пойду.

Макс на это ничего не ответил, я развернулась к выходу и внезапно услышала его голос:

— Эльза привезла кое-какие книги из дому по моей просьбе. Почитаешь?

— Сейчас? — удивилась я, поворачиваясь к нему.

— Да.

— Хорошо, — кивнула я, вспоминая наш с Эльзой ритуал на базе.

— Они в тумбочке, — показал он глазами и добавил: — Обычно я слушаю аудиокниги. Но Эльза наотрез отказалась давать мне в руки технику.

— Я с ней полностью солидарна! — с энтузиазмом ответила я и, пройдясь глазами по старым корешкам книг, взяла потрепанный томик Адамса "Автостопом по галактике".

— Забавно, что ты выбрала именно эту книгу, — усмехнулся Макс и пояснил: — С нее началась моя привязанность к фантастике.

И я читала. Читала много. Бредбэри и Шекли, Пратчетта и Азимова — читала всё, что находила в тумбочке. Читала много, иногда до боли в горле. Даже когда в руках Макса появился телефон и ноут, он все равно иногда просил читать, поясняя тем, что это экономит его время. Одновременно он работал с написанием очередной программы — как он объяснял, "для того, чтобы мозги не застоялись", и "мои рассказы" помогали ему сосредоточится. Я не возражала — у каждого был свой метод учиться и работать, но порой мне казалось, что Макс меня просил читать, чтобы я вновь не поднимала тему об их конфликте с Барреттом. А вопрос был, он мучал меня и не давал покоя — почему Макс не выбросил этот злополучный носок. Его ответ "Забыл" мне не казался правдивым. Именно из-за этого носка у меня никак не сходился пазл, который так красиво собрали для меня и Макс, и Барретт, показав мне общую картину моей непричастности. Хотя, может быть, только для меня, не знавшей подробностей и фактов, вся эта ситуация была неопределенной, и я лишь оказалась не в том месте и не в тот час, нелепым образом, по глупости, встав на пути двух мужчин?

Сейчас, по прошествии двух недель, я стояла в палате, смотрела на спящего Макса, и внезапно в моем сознании промелькнула мысль, от которой я горько усмехнулась — все-таки жизнь полна иронии и непредсказуемости. Я так рвалась к Ричарду, когда он якобы был в больнице, вымаливала ему жизнь и отпущение грехов, а по факту прихожу к другому человеку, и меня сюда гонят совсем другие эмоции. От воспоминаний сердце кольнуло острой иглой, внутри все сдавило, будто на меня положили каменную плиту, и я физически ощутила боль в грудной клетке. Я аккуратно выдохнула и, вновь отрезав воспоминания железной стеной, перенаправила сознание в реальность.

Макс шел на поправку. Как сказал доктор

Митчелл "сильный молодой здоровый организм — должен быстро справиться". Но, как и любой доктор, в прогнозах был осторожен, опасаясь последствий, которые после травмы печени могли быть.

Макс во сне откинул руку, и из-под поехавшей простыни показался угол ноутбука. "Так и есть, — зафиксировала я взглядом. — Хакер и во сне оставался Хакером. Сколько Эльза не воевала, но он не позволил ей отнять у него любимый инструмент".

Вероятно, почувствовав мое присутствие, Макс резко открыл глаза и так же внимательно, но спокойно начал рассматривать меня.

Мне стало неуютно под этим цепким взглядом и я, разорвав зрительный контакт, сделала шаг вперед.

— Как ты себя чувствуешь?

— В норме, — равнодушно пожал он плечами.

Будто в подтверждение своих слов, он привел кровать в сидячее положение и, откинув простынь, положил ноут на колени — чувствовалось, что его гнетет это пребывание на больничной койке, и если бы не мама, он бы уже давно сбежал.

— Очень хорошо, что ты восстанавливаешься, — подошла я к нему, отмечая, что просторные трикотажные спортивные штаны и футболка не могли скрыть его похудевшей фигуры.

— Как в универе дела?

— Сессия в полном разгаре, — констатировала я.

— Визиты в больницу отнимают твое время?

— Нет. Моим мозгам тоже нужен отдых, так лучше усваивается материал, — но я сказала не всю правду. Мне тяжело было находится дома. Порой я засиживалась в библиотеке или в кафе за ноутом, штудируя материал, только чтобы быть среди людей — так я чувствовала себя живой.

Запустив руку в сумку, я достала ключи от БМВ и кредитку.

— Машину я оставила на больничном паркинге, — отчиталась я, положив его вещи на тумбочку. — Спасибо, что одолжил. Я бы ничего не успела, добираясь на общественном транспорте. Бак заправила на свои, корм для Дэнни купила, как ты и просил, — и я протянула чек из ветеринарки.

Макс как-то неопределенно кивнул и, скользнув взглядом по тумбочке, спросил:

— Как с работой дела?

— Пока никак, — и я наморщила нос, вспомнив сегодняшнее собеседование, на котором мне даже не сказали стандартного "мы вам позвоним". — Правда, завтра утром иду на очередное собеседование в другую кофейню.

— Далеко?

— Нет, в сити…

— Возьми машину. Так удобнее.

— Нет, это лишнее, — отрезала я.

— Как называется кафе?

— "Шоколад".

— Ясно, — принял он к сведению и добавил: — Пока не вышла на работу, пользуйся моей кредиткой. Код ты знаешь. Деньги вернешь, когда будут.

— Нет, Макс. У меня все под контролем, — уверенно произнесла я. — Не беспокойся, — и чтобы не грузить его своими проблемами с работой, деньгами и универом сменила тему: — Мы с Дэнни сегодня хорошо погуляли. Я сняла его на видео, как ты и просил.

Я улыбнулась, вспоминая нашу с псом прогулку в парке и, достав смартфон, включила запись:

"Дэнни, скажи Максу привет", — слышался мой голос за кадром, и пес, посмотрев на камеру, звонко гавкнул, передавая привет хозяину.

"Ты самый замечательный пес!" — похвалила я его, протянула несколько печенюшек, купленных мной в ветеринарке, и пес в момент смел лакомство с моей ладони.