Чтение онлайн

достигнув земли. Высота водопада была небольшая, от силы три метра. Зато вода в

нем была хрустально чистая и переливалась желто-голубыми бликами.

Над площадкой колыхалась

дивная радужная дымка. Рядом с водопадом мхи на камнях имели ярко-изумрудный

цвет, росли какие-то травы, мелькали цветочки. Кое-где были деревца, на камнях

покачивались шторки воздушных корней. Местечко оказалось просто живописнейшее.

И тогда я впервые пожалел о том, что не взял с собой

в поход цифровой

фотоаппарат.

— Какая прелесть! —

восхитилась Прасковья, взмахнув руками.

Вид водопада буквально

поразил ее. Она подошла к гремящей воде и дотронулась ладошкой до тугих струй.

— Совсем не холодная! —

удивилась она и рассмеялась от брызнувших на нее капель. — Жорка, ты знаешь, я

всю жизнь мечтала искупаться под настоящим водопадом! Ты посмотри, какой он

милый! Как здесь здорово! Давай искупаемся?

Я огляделся. Над лесом

что-то гудело, громыхало, из-за высоких крон к горам тянулись лохматые лапы

туч. Гроза была уже рядом.

— Нам надо спешить

наверх! — сказал я. — Кажется, там собирается буря. Боюсь, упустим вертолет, что тогда делать?

— Ну, Жор! Давай! Мы

быстро! — Девчонку нельзя было остановить, так как от нетерпения она уже стала

снимать свои кеды.

— Нет, я не буду! —

твердо отрезал я. — Ты купайся, а я заберусь на гору и посмотрю, что же там

творится вокруг, и оценю наше положение. Заодно, может, и вертолет замечу…

— Жаль! — вздохнула

девчонка. — Ты только недолго, ладно?

— Я быстро! Куейс! —

отозвался я, глядя на то, как Пашка спешно стягивает белые носочки, и

закашлялся.

Потом мухой запрыгнул на

гранитный выступ и, ухватившись за корни, влез на следующий постамент, ну а

дальше путь наверх оказался более доступным. Оказавшись на вершине горы, я

прежде всего глянул в сторону поселка. Зрелище открылось, я вам скажу, пренеприятнейшее.

Гигантская, зловеще-темная, с красными всполохами внутри туча важно и грозно

надвигалась на горы. Она закрыла собой уже полнеба, и добраться до нас ей

оставалось всего малость времени. Я отчетливо видел, как ветер, точно ее верный

слуга, с каким-то остервенением крутил и вертел кроны деревьев, как бы расчищая

дорогу своей госпоже и заставляя всех и вся кланяться ей до земли. У нас же тут

пока еще светило солнце и было относительно тихо и душно. Глухие раскаты грома, вспышки молний — все это походило на приближение фронта к нашим тылам. Птицы, тревожно крича, кружили над горами и лесом — видимо, искали себе укрытия.

Поселка видно не было. В той стороне уже царил мрак приближающейся бури, в

воздухе клубились пылевые облака. На левой стороне

гряды жизнь пока текла в

обычном режиме. Там, похоже, еще никто и не догадывался о том, что за гостья к

ним подкрадывается! Весело распевали птахи, стрекотали в траве кузнечики, деревья мирно дремали в знойном мареве разгоревшегося утра. Где-то там, в

мутной дымке, было Берендеево царство, где-то одиноко стояла избушка, давшая

нам приют на одну из ночей. Я подумал, что хорошо бы нам, конечно, вернуться на

заимку и там спокойно переждать грозу. Там сухо, тихо и есть харчи… Но, увидев наш холм и прикинув расстояние до него и от него до избушки, я понял, что нам уже ни за что не успеть преодолеть этот нелегкий путь. А быть

застигнутыми бурей в лесу! Об этом даже и думать не хотелось… Я невольно

поежился.

Конечно, появись сейчас

вертолет, мы бы еще наверняка успели оторваться от грозы и добраться до

станции. И вдруг, точно мои мысли были кем-то прочитаны, я заметил большую

черную точку, появившуюся в небе с южного направления. Через пару минут я уже

смог определить, что прямо к нам вдоль гряды что-то движется! Порыв ветра донес

отчетливый гул мотора.

— Ура! Да! Да! —

воскликнул я и кинулся вниз к Пашке.

На одном дыхании я

скатился к водопаду и хотел уже было закричать (как это, конечно, только было

возможным при моем-то больном горле!): «Пашка! Вертолет!», но так и остался на

месте с раскрытым ртом. Мне открылась картина более поразительная, чем

появление спасателей! Девчонка все еще стояла под водопадом, наслаждаясь

ласками его тугих потоков. Вода от яркого солнца превратилась в жидкое золото, а

радуга брызг еще более усилилась и заискрилась, окутывая уже всю площадку

прекрасными

бриллиантами. Изумруды, рубины, сапфиры, топазы сверкали теперь и на камнях, и

на мхе, и на траве, бежали по ручейкам вниз. Усиливающийся ветер колыхал

марево, и от этого самоцветы росы переливались еще прелестнее, еще сказочнее.

Пашка была одета в одну «ночнушку», которая уже изрядно промокла и теперь

плотно облегала ее оказавшуюся такой изящной фигурку. Я невольно вспомнил сцену

на болоте, и сердце мое обдало жаром стыда и волнения. Прекрасная нимфа вновь

предстала перед моими глазами во всем своем волшебном великолепии. Не желая

смущать девчонку, я отпрянул в сторону и поспешил наверх, так ничего ей и не

сказав…

Вернувшись на вершину, я

уже вполне отчетливо увидел приближающееся к горе воздушное средство. Правда, им оказался не вертолет, а самолет-«кукурузник», покачивающий крыльями от