Чтение онлайн

Тут Аня заметила Джуни и Эл: "Джуни привет! А это твоя невеста? Какая красивая! Мы с ней обязательно подружимся. А где тетя Джани?".

"Спасибо, миледи — Эл зарделась от похвалы — Толька я не невеста, а уже жена". Девушка прислонилась щекой к плечу мужа в подтверждение своих законных прав на него.

"Мама беспокоилась о хозяйстве и из Мелотауна сразу поехала в предгорья" — ответил Джуни.

"Аннет, у меня тоже есть сюрприз для тебя. Даже два. Во-первых, смотри, кто приехал вместе со мной. Его родители были просто счастливы, когда я предложил им взять его в свои оруженосцы".

Рядом с лордом Зальцером

стоял Фан, которого Аннет из-за суматохи сначала не замечала. Словно застывшее изваяние, мальчик не шевелясь и почти не дыша, во все глаза смотрел на Аню. Лицо девочки казалось Фану знакомым, но он не мог поверить в то, что видел Аню раньше. Никогда в жизни Фан не встречал такой красивой девочки. В короткой голубой юбочке и белой блузке, расшитой красными узорами, Аня казалась ему существом из другого мира. Впрочем, так оно и было на самом деле.

"Смотри Аня, это Фан" — представила Аннет мальчика подруге.

"А я его помню. Здорово ему тогда Егоров на пустыре накостылял!".

"Спасибо, миледи" — невпопад ответил Фан.

"А это моя гувернантка, мадам Шортюк".

"Здравствуйте, тетя Джинсюк" — от обилия навалившихся на девочку впечатлений Аня не совсем расслышала имя.

"А во-вторых — продолжил лорд Зальцер — Завтра утром по приглашению Верховного Правителя мы отправляемся в Союз Королевств".

"Ура! Это будет очень интересное путешествие — от радости Аннет даже захлопала в ладоши, но вдруг остановилась — Папа, а как же Аня?".

"Не беспокойся. Твоя подруга и Фан отправятся с нами. Конечно, если захотят. Последнее время я чувствую себя не слишком комфортно, если рядом нет детей" — улыбнулся ей отец.

Остаток дня Аннет показывала подруге дворец. Затем они вместе чистили Ромашку и смотрели коллекцию холодного оружия, собранную Хендриком. При этом Аня уговорила старого воина научить ее фехтованию. А после ужина подруги разбирали вместе с Эл покупки привезенные молодоженами из Мелотауна. В конце концов, уставшие, но счастливые девочки пошли спать, а утром кортеж лорда Зальцера направилась к границе Союза Королевств

Словно молния меч, блеснув на солнце, разрезал воздух и остановился в дюйме от шеи Ани.

"Этот удар называется засечным. Он наносится острой кромкой меча по диагонали сверху — Хендрик отвел меч от Ани — Засечный является простым ударом, без финтов и хитростей. Удар по диагонали снизу называется подплужным. А вот горизонтальный удар. Он наносится от плеча с полным поворотом тела. Руки у вас, миледи, слабые. Не то, что у мужчины. Поэтому удары вам лучше не блокировать, а пытаться использовать сбивы и отводы, как я вам показывал. Ну что, попробуем сразиться?". Хендрик принял боевую позу. Крепче сжав в ладошке свой облегченный меч и закусив от напряжения губы, Аня попробовала напасть на воина.

Шел уже третий день их путешествия, но девочки совсем не замечали времени. Аннет и ее отец учили Аню ездить верхом, а во время привалов девочки занимались фехтованием и ели пищу, приготовленную прямо на костре. Когда обоз останавливался в придорожной гостинице на ночлег, подруги до глубокой ночи болтали и хихикали. Иногда к ним присоединялся Майти, который то где-то пропадал, то снова возвращался к Аннет, полный новых впечатлений.

"Давай, Аня! Вперед!" — подбадривала Аннет подругу. Аня, нанося

быстрые удары, теснила Хендрика к кустам на краю поляны. Победа была уже близка, когда в руку девочки неожиданно ударилась колючка репейника. Следующая колючка зацепилась за волосы девочки, а еще одна угодил в щеку. Аня посмотрела, откуда на нее сыпались колючки, и увидела красного, как помидор Фана. Набрав полную ладонь цветов репейника, он кидал их в девочку. То, что Аня на мгновения отвлеклась от боя не пошло ей на пользу. Хендрик нанес удар и в тот же миг меч вылетел из рук девочки: "Миледи, во время сражения нельзя отвлекаться. Это может стоить вам жизни". Увидев, как Аня расстроена поражением, воин поспешил подбодрить ее: "Но все равно, вы молодец. У вас очень крепкая ладонь для девочки вашего возраста и меч слушается вас".

На поляне появился лорд Зальцер и, увидев девочек, улыбнулся: "Миледи, прекратите мучить Хендрика. Пора двигаться дальше. Думаю, что к вечеру мы достигнем границы. Аннет, вы в карете с мадам Шортюк или со мной верхом?".

"Конечно с тобой, папочка".

"Тогда поторопитесь. Хендрик, помоги этим леди оседлать лошадей и проверь подпруги".

"Конечно, милорд. Идемте со мной, миледи".

Девочки заторопились вслед за воином. Проходя мимо Фана, Аня с обидой посмотрела на мальчика и процедила сквозь зубы: "Дурак". Фан покраснел еще больше и открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и промолчал.

"Зря ты его так — вступилась за мальчика Аннет — Мне кажется, ты очень нравишься Фану, и он просто хотел привлечь твое внимание. Знаешь, он постоянно на тебя смотрит".

В ответ Аня только фыркнула: "Тоже мне Ромео. Когда он смотрит на меня и краснеет, это еще куда ни шло, но когда кидается колючками, это мне совсем не нравится. Прямо какой-то детский сад, штаны на лямках. Вот в меня в четвертом классе был влюблен один мальчик, так он меня всегда жвачкой угощал и чипсами. Вот это любовь! А с колючками пусть лучше в тетю Джинсюк влюбляется".

Легка на помине, мадам Шортюк высунулась из окна кареты и засюсюкала: "Аннет, солнышко мое, ты устала. Иди, посиди со мной в карете. Я припасла для тебя вкусных ватрушек и яблочко".

"Спасибо мадам, мы с Аней поедем верхом".

"Опять верхом на Ромашке? На этом чудовище? Она ведь может укусить тебя или даже лягнуть…" — но девочки уже прошли мимо кареты и не слышали причитаний гувернантки.

"Аня, Аня, мы с Аней. Взялась мне на голову неизвестно откуда. Это выскочка слишком плохо влияет на мое солнышко" — прошипела про себя мадам Шортюк вслед подругам. Она очень ревновала свое сокровище к этой крайне не воспитанной, с точки зрения гувернантки, девчонке, принцессе какого-то странного мира, если верить сплетням прислуги.

"Йехо" — радостно крикнула Аня, чуть обгоняя Аннет, которая скакала на Ромашке. В сопровождении лорда Зальцера и Хендрика девочки обогнали обоз, но затем придержали лошадей. Теперь медленным шагом четверо всадников поднимались на вершину пологого холма.

"Дядя Фредрик, у вас очень красивая природа — Аня обратилась к ехавшему рядом лорду — Я таких лесов, как здесь, никогда раньше не видела. А муравейники какие! Выше меня. И горы тоже красивые. А вот деревни, мимо которых мы проезжали какие-то невзрачные. Очень бедные что ли. Встречаются красивые богатые дома, но очень редко. Почему так?".