Чтение онлайн

Шрам вдруг резко хлопнул обеими ладонями по подлокотникам кресла, я даже подпрыгнула от неожиданности:

— Значит, так и поступим! Оля, возьми кровь и у меня, и работай над сывороткой. В первую очередь обеспечь ею тех, кто еще не болен. Сулен! — Шрам неожиданно обернулся и посмотрел себе за спину. — Слышал, о чем мы говорили? — Парень, сидевший в самом дальнем кресле, с явными килльским корнями, утвердительно кивнул головой. — Тогда на тебе перенастройка системы жизнеобеспечения. Ну а я займусь подготовкой сюрприза нашему дорогому Тейту! — оскалился Шрам, словно подводя итог разговору.

Глава 6

Делать

из Шрама донора не хотелось до зубовного скрежета. Он едва-едва оправился от болезни и явно еще был слаб, это видела даже я. К тому же, на нем были заботы о безопасности корабля и команды накануне если не столкновения, то стычки точно. Силы ему и самому были нужны. Но выбора у меня не было. Моей крови, отобранной за один раз, хватало лишь на три дозы сыворотки. А этого было совершенно недостаточно. И больше откачать из организма безопасно для моего здоровья и сохранения работоспособности было нельзя. Так что, хочешь или нет, но я сбегала в каюту, вооружилась всем необходимым для забора крови и вернулась в рубку управления. Как раз вовремя, чтобы застать потрясающую и ужасную сцену.

— …не трогай штурвал! Оруэл, преследователи не должны допускать даже тени мысли, что на корабле полно здоровых и здравомыслящих! — донесся до меня напряженный голос Шрама. — Ловушка должна быть идеальной! Иначе у нас нет шансов с неполной командой против двух кораблей! Влепят в задницу заряд, и тогда точно живых на корабле не останется!..

Я замерла посреди коридора. Что-то в словах Шрама меня царапнуло. Что-то было неправильно. Где-то на задворках сознания вертелась какая-то мысль, но поймать ее, осознать, у меня не получалось. Постояв на месте несколько секунд, я вздохнула и пошла дальше. Нужно побыстрее взять кровь у буканьера, потому что в любой момент он может оказаться настолько занят, что несколько минут на манипуляцию могут стоить жизни членам его команды. И в этот момент до меня дошло, что именно меня напрягло в словах Шрама.

— А то, что ты добыл для Тейта в лаборатории на Аверсуме, выдержит удар по кораблю? Или он разрушит его? — выпалила вместо приветствия, едва войдя в рубку.

Кроме Шрама, в рубке было еще два члена команды — уже знакомый мне Майлеорн. И яоху, которого я, кажется, раньше никогда не видела. Все трое синхронно повернули ко мне головы и молча уставились, как на сверхновую, неожиданно образовавшуюся в непосредственной близости от них. На несколько долгих минут тишину в рубке нарушали лишь звуки системы жизнеобеспечения корабля да попискивания каких-то приборов.

Первым отмер Майлеорн. Скривился, будто ему на язык капнули серной кислотой и безнадежно махнул рукой:

— У этого мерзавца все просчитано! Даже время, необходимое на то, чтобы зараза поразила всю команду! Они ведь только несколько часов, как появились! До этого, видимо, держались на безопасном расстоянии. Или вообще рассчитали задержку и стартовали позднее…

Желчную речь Майлеорна скрипучим, каким-то неживым голосом перебил яоху:

— Да не скажи, брат. Девушка, мне кажется, права. Один и серьезный просчет Тейт допустил: не учел ее присутствие. Мог ошибиться и с безопасностью груза. Шрам, что скажешь?

Шрам помедлил, прежде чем заговорить, бросил на меня острый взгляд, словно в чем-то подозревал, и медленно прошелся по рубке от стенки к стенке:

— Думаю, Тейт

просто не знал, кого он мне отдает. Я сам узнал о способностях и знаниях Ольги только после того, как поговорил с ней и пошуровал в галанете. У Тейта же необходимости в близком общении с пленницами не было, они для него были инкубаторами. Так что, скорее всего, имеет место не просчет, а элементарное отсутствие информации. Что касается груза, то… — Шрам опять замолчал и опять мерно заходил по помещению. Будто маятник. Туда-сюда. Видимо, ему так легче думалось. На четвертом круге он поднял голову и посмотрел на меня: — Думаю, Тейт уверен в том, что мы все либо тяжело больны, либо умерли. Потому и выжидает время, чтобы безопасно пристыковаться и забрать груз. Потому он и не торопится нас догонять. Хотя… Оля, что ты знаешь о «райской сыворотке»?

Вопрос оказался настолько неожиданным, что я не сразу осмыслила то, что услышала. Когда же до мозга дошло, что мне только что сказали, то… Пол выскользнул из-под ног. Я не упала лишь потому, что так и стояла у самого входа в непосредственной близости к переборке. Потеряв равновесие, я откинулась на нее и спиной сползла вниз, почти садясь на пол. «Райская сыворотка», разработка группы яохских ученых, на момент моего неудавшегося «девичника» считалась еще не завершенной и находилась на стадии тестирования на добровольцах. Я не знала, что работа над ней завершена. А Тейт откуда-то узнал. И наверняка знал о ее «милых» свойствах.

Я не могла сказать с уверенностью, когда началась разработка этого поистине дьявольского коктейля из патогенов и вирусов. Но еще во времена обучения в Академии читала, что «райская сыворотка» задумывалась как биологическое оружие против инопланетных хищников на тех планетах, на которых не было разумной жизни, но были залежи полезных для Альянса ископаемых. В целях экономии времени, средств и жизней разумных. Не представляю, зачем Тейту или, скорее тем, на кого он работает, эта опасная дрянь. Надеюсь, не для того, чтобы применить ее против рядовых граждан Альянса.

— Оля?.. — Я пришла в себя от того, что встревоженный Шрам склонился надо мной и за плечи поставил на ноги. — Что случилось? Тебе плохо?

Заговорить сразу не получилось. Из резко пересохшего рта не вырывалось ни звука. Будто я внезапно онемела. Чтобы успокоить взволнованного Шрама, я сначала покачала головой. А потом, с третьей или четвертой попытки, смогла, наконец, выдавить из спазмированного горла:

— Я в порядке. Шокирована тем, что тебе заказал Тейт. Не знала, что работы над ней уже завершены.

Шрам нахмурился, изучая меня стремительно темнеющим взглядом:

— Знаешь, что это такое?

Я опять кивнула:

— Знаю. Эта сыворотка лишает возможности зачинать потомство естественным путем. Там сложный коктейль из различных патогенов. При инфицировании сам по себе ощущается, как затяжная простуда. Но после полного выздоровления единственная возможность обзавестись ребенком — это искусственное оплодотворение.

За спиной Шрама свистяще и витиевато выругался яоху. И все трое синхронно повернули головы и посмотрели на экран заднего обзора, на котором в равнодушном безмолвии космоса за нами невозмутимо следовали чужие корабли. Словно стервятники, знающие, что их добыча находится на последнем издыхании и никуда уже от них не денется. И выжидающие ее смерть на почтительном расстоянии.