Чтение онлайн

– Понятно. Что думает предпринять болван вольфрамовый?

– Вольфрамовый болван, мой господин, узнал о случившемся посредством Арахны.

– Совершенно невменяемая старуха. Можно ли ей доверять?

– Увы, других нет, мой господин. К ней просто надо иметь подход. Сведения подтвердились. Мной организована погоня. Доставленный посредством магии предмет, носящий отпечаток ауры искомой, позволил взять след нашим гончим. Погоней непосредственно руководит

раругг. Несмотря на фору, полученную противником, всё пока под контролем…

– Понятно. Даймонд, что там у тебя?

– Сигнал из Агра, мой господин, – послышался голос алмазного секретаря. – Через портал Грани Агр-Буствич-Рафаг-Шим-Биг, именуемый Глаз дракона, незаконно проникла группа пришельцев из Верхних миров. Золотой Голем преступно оказал им содействие, и где находится сейчас, неизвестно. Страж Грани не отвечает, портал Глаз дракона на уровне Буствича заблокирован неизвестным магическим приёмом. Господин раругг не в состоянии преодолеть блокаду.

– Так значит, всё под контролем? – зловещим инфразвуковым басом вопросил Друккарга. – Под чьим именно?

– О мой господин, я немедленно отправлюсь туда и…

– Нет, Вольфрам. Туда сейчас отправлюсь я. Ну и ты со мной, разумеется – всё-таки решается твоя судьба. К тому же более качественных болванов у меня всё равно нет… пока.

…

Огненная тварь более всего походила на ожившую брюссельскую капусту, ростом вдвое превосходящую человека. Только вместо мелких кочанчиков кочерыжку её сплошь покрывали немигающие стрекозьи глаза размером с небольшой арбуз, вместо листьев имели место длинные хлёсткие щупальца, а вместо корней – многосуставчатые насекомоподобные ноги, на которых тварь и перемещалась. Алексей заученно лёг, вжался в грунт – тело само знало, что делать. Знало из той, человеческой жизни…

Горчаков содрогнулся. Если бы в той, прежней жизни и в том, прежнем мире водились такие апокалиптические твари…

"Так может случиться, если всё у них получится" – всплыла в голове чужая мысль. – "Если Грани окажутся во власти Великих Игв. Если же всё выйдет у нас… то в итоге никаких таких тварей не будет"

"Кто ты?"

"Поторопись. Река совсем близко. И будь осторожен, чтобы всё вышло у нас, а не у них"

Порождение Хаоса проследовало мимо, буквально в десяти шагах. Не заметило… Не заметило?

"Мне трудно прикрывать тебя, оставаясь извне. Иди же!"

Глупые вопросы Горчакова отучили задавать ещё в армии. Кто прикрывает, да как звать по паспорту…

"Спасибо! Я уже иду!"

…

"Дошли…"

Река была впереди – безбрежное чёрное пространство, лишённое даже тех призрачных пятен света, которые

отделяли здешнюю твердь от неба, такого же чёрного, как эта вода. Откуда и куда вообще бегут реки в мире, где никогда не бывает дождя?

"Обычное дело… Репликация из того, плотного мира. Нулевого, иже Энрофа. Все эти слои, именуемые Нижними, всего лишь отражения-реплики… искажённые кривыми зеркалами. Чем ниже, тем сильнее"

"А Верхние?"

"Тоже отражения, только исправленные. Чем выше, тем более"

"Ага, Марина, не время для философии. Матвей?"

Возникший из темноты кот даже не стал мурлыкать вслух.

"Болванов вокруг нет, ни железных, ни глиняных. Все болваны стянуты вокруг Пуповины. А также химеры и гаргульи, похоже… А вот драконы, прошу заметить…"

"Один кружит совсем близко, и я его чувствую" – ангел вглядывался в чёрное небо широко распахнутыми глазищами. – "И он… может учуять"

Но Марина уже не слушала.

"Алёшка… он… он там! Он там, за рекой!"

Ей всё-таки хватило здравого ума и самообладания не издать ни звука.

"Я иду"

"Нет!"

"Я пойду к нему! Я же могу, я смогу пройти по воде!"

"Нет! Тогда их ловушка сработает! Из-за реки нам уже не вернуться! Пойми, это он должен перейти сюда!"

"Алёшка… Лёшик…"

…

Ослепительная огненная точка вспыхнула в воздухе, развернулась в громадную фигуру, сотканную из пламени, и тускло отблёскивающую металлическую статую.

Огненный монстр презрительно ткнул лапой в золотую статую, валяющуюся ничком.

– Такова участь предателей… Страж Грани, как я понимаю, заменён. Отсюда и проблемы.

Великий Игва Друккарга наклонился, разглядывая игрушечную собачку, стоящую на каменном выступе перед порталом.

– Ты понял?

– Не совсем, мой господин, – вольфрамовый голем тоже разглядывал игрушку-мурзилку. – Кто делал этого Хранителя? Это не похоже на работу Той, о ком не говорят. Он даже не двигается самостоятельно…

– Некогда разбираться! – рявкнул огненный монстр.

Он дохнул, и от Динки осталась кучка пепла. И тотчас через оживший портал начали вываливаться крылатые демоны.

– Прикажешь вводить гончих, мой господин? – осведомился раругг.

– Нет, – нетерпеливо отозвался Друккарга. – Время упущено. Наверняка они уже у самого Стикса. Вы идёте со мной… и ты, Вольфрам. Всего остального достаточно там, на месте. В круг!

Демоны образовали чёткий круг, касаясь друг друга, меж них встал вольфрамовый истукан. Огненная фигура замкнула кольцо, точно дьявольский бриллиант ожерелье.

– Пошли!

…