Чтение онлайн

Нет! Она очнулась, отчаянно пытаясь очистить голову. Сосредоточься, Мэг.

У нее два варианта. Лестница, ведущая в трюм из рулевой рубки. Самый быстрый и надежный выход, но, возможно, Том именно оттуда и поднимается. И если он в темноте под ее палубой, то она в значительной степени в ловушке. Второй вариант — дверь на правой стороне рулевой рубки. Насколько могла помнить Мэг, этот проход вел к балкону, тянущемуся по передней части лодки. Может, если Том шел снизу, у нее получится спуститься

на главную палубу и убежать, даже прежде чем он поймет, что она пропала? Стоит попытаться, ты же не жизнью рискуешь.

Хотя да, именно жизнью.

Мэг поежилась. Неудачный выбор слов.

Как можно быстрее и тише Мэг поползла по полу лодочного сарая. Ей пришлось закусить губу, чтобы не закричать, когда осколки битого стекла врезались ей в ладони, глубоко проникая под кожу. Три фута показались ей тремя милями, а руки и ноги были все в крови к тому времени, как она добралась до двери правого борта. Она неслышно отперла ее, затем примерно на дюйм приоткрыла металлическую дверь. По какой-то счастливой случайности петли распахнулись бесшумно. Недолго думая, Мэг выскользнула на балкон и тщательно закрыла за собой дверь.

И как раз вовремя. Едва она полностью закрыла дверь, как послышался хруст. Хруст битого стекла под ботинками.

Мэг не осмеливалась дышать. Она сжалась у двери, ее ладонь все еще сжимала ручку. Видел ли он ее? Видел ли он, как закрывалась дверь? Сердцебиение ее так громко отдавалось в ушах, она была уверена, что он ее мог ее слышать. Она ждала пулю, которая разобьет стекло над ее головой, или что дверь, к которой она прижалась, раскроется, и возникнет Том с пистолетом в руке. Ее ноги горели. Ладони обжигала смесь пота и крови.

Хруст, хруст, хруст. Шаги становились все тише. Тук. Тук. Тук.

Он спускался вниз.

Да!

Как только приглушенные шаги Тома исчезли из пределов слышимости, Мэг вскочила на ноги.

Она на цыпочках обошла рубку, пригнувшись и стараясь держать голову ниже окон. Если бы она только смогла добраться до левого борта яхты, то была бы уверена, что сможет спрыгнуть на пол эллинга. А потом побежит. И продолжит бежать. Вот таким вот был ее план.

Только она обогнула рубку, как во тьме вспыхнули выстрелы. Окно над ней разлетелось вдребезги. Мэг вскрикнула и нырнула обратно за рубку, прикрывая голову руками, когда на нее посыпалось стекло. Она не была уверена, сколько выстрелов он сделал, но следующим звуком, который услышала Мэг, был тихий щелчок.

Патроны закончились.

Наконец-то. Наконец-то ей начало везти.

— Твою мать, — откуда-то с задней части лодки выругался Том. Он был между ней и безопасностью темного эллинга.

Она перебралась через поручни рубки и пригнулась в носовой части палубы. На носу лодки находилась перевернутая вверх дном шлюпка. Она проползла к ней под ней, затем зацепилась за якорную лебедку прямо в углу носа. Место для укрытия было слишком очевидным, ему не потребуется много времени, чтобы найти ее. Ей нужно было подумать.

Мэг ощупала вокруг себя

в кромешной тьме. Что можно использовать в качестве оружия? Катушка каната, тугая цепь, присоединенная к якорю, спасательный круг, висящий на фальшборте. Так что если ей не нужно связать овцу или прыгнуть за борт, то ей крупно не повезло. Просто замечательно.

Но вместо приближающихся к ее убежищу шагов она снова почувствовала сдвиг лодки. Том слезал.

Она услышала звон и стон, прежде чем Том заговорил.

— Я имел в виду то, что сказал, Мэг. — Он говорил запыхавшись. — Ты будешь страдать. После твоей подружки ты заслуживаешь всего этого.

Мэг высунула голову из-за шлюпки и прищурилась в темноту. Что он делал?

— Как ты себе это представляешь?

— Ты была там. Ты знаешь.

Она услышала плеск, словно он разливал воду по палубе. Затем ей в ноздри ударил запах. Бензин.

Он хотел сжечь ее заживо.

На один сумасшедший момент она почти пожелала стать Минни, лежавшей на палубе лодки — мертвой. Нет, не думай об этом. Нужно оставаться спокойной. Она сможет найти выход. Просто нужно подумать.

И вынуждать Тома говорить.

— Послушай, я не знаю, какую игру ты ведешь, — сказала она, собирая остатки храбрости, прикрываясь напускной бравадой. — Но я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Мэг выползла из укрытия. Света из неисправного фонаря в рубке хватало, чтобы она увидела находящееся за бортом лодки. Между правым бортом и стеной лодочного сарая было несколько дюймов зазора, но там, где носовая часть изгибалась внутрь, было немного больше места, особенно у колышущихся волн. Если она правильно рассчитает время, то, вероятно, сможет прыгнуть в воду и не удариться о стену, и, возможно, проплыть под эллингом и вернуться на берег. Возможно.

У нее был только один-единственный шанс.

— Отлично, — сказал Том. Она слышала нетерпение в его голосе. — Дай я освежу твою память. Ночь вечеринки.

Вечеринка. Снова она. Может, в конце концов это ее вина? Если бы она просто пошла на танцы с Ти Джеем, может, Минни не накинулась бы на Клэр? А теперь все они были мертвы: Клэр, Минни, Ти Джей и, скорее всего, Мэг тоже. И все потому, что она боялась перечить лучшей подруге.

Она услышала, как Том щелкнул зажигалкой, и весь лодочный сарай озарился оранжевым светом. Она выглянула из-за шлюпки и увидела, как он стоит с самодельным факелом в руке — рубашка обмотана вокруг весла и облита бензином, догадалась она. Время истекает.

— Я уверен, что вам с Минни ни до чего не было дела, кроме ваших дел амурных, поэтому то, что вы сделали тем вечером, едва зарегистрировалось в твоей шкале важности, но эта стрела пронзила сердце моей сестры. Прости за каламбур.

— Это не каламбур, — сказала Мэг. Она не могла остановиться, слова просто вылетали из ее рта. Даже если она собиралась стать выходящей из пламени Жанной д'Арк, она устала чувствовать себя жертвой. Она выберется, она уплывет.

— ЗАТКНИСЬ! — проревел Том.