Чтение онлайн

Мэг разглядывала фото, и будто туман рассеялся, когда она поняла, что знает эту девушку.

Это была Клэр Хикс.

Срань Господня. Клэр Хикс? Что фото Клэр Хикс делает в ее комнате?

Голову стали заполнять вопросы.

Было ли здесь это фото, когда они приехали? Мэг попыталась вспомнить. Она поднялась в комнату и так была восхищена видом, что могла и не заметить. Нет, это глупо. Толстая черная рамка с фото Клэр Хикс? Она бы заметила.

Хорошо, раз ее не было прошлым вечером, то откуда она взялась? Ясное дело, она не могла появиться сама по себе, значит,

кто-то поставил ее на комод. Но кто? Бен и Минни провели здесь около часа, но со всеми утренними событиями здесь мог побывать кто угодно. Было довольно легко это сделать.

Из чего следует главный вопрос: зачем?

Конечно, ответ мог быть совершенно обычным. Она упала за комод и либо Минни, либо Бен нашли ее и поставили на место. Это совершенно логично. Но, даже если все обстояло именно так, Мэг не давало покоя вот что: что делает фото Клэр Хикс в их комнате?

Мэг смотрела на фото. Клэр. Она так похожа на ту жуткую девочку из «Звонка», что Мэг всерьез боялась, что она может вылезти из фотографии в комнату.

Усиливал страх тот факт, что именно эту фотографию родители девочки использовали для некролога.

Почему, почему, почему она в ее комнате? Клэр никак не связана с Лоуренсами. И, если уж на то пошло, Джессика Лоуренс и ее окружение избегали Клэр как чумную. Они не проявляли открытой враждебности, но Клэр и не нужно было подвергать остракизму [9] в школе, она и сама с этим прекрасно справлялась. Она перевелась в Камиак в начале осеннего семестра, и спустя пару недель школа наполнилась слухами. С людьми, что к ней плохо относились, случались несчастные случаи.

Бобби Тейлор попал в автомобильную аварию через два дня после того, как поставил Клэр подножку в холле. После этого он клялся направо и налево, что тормоза отказали.

Через неделю после того как кто-то выложил отфотошопленную фотографию Клэр, распространившуюся впоследствии по всему Фейсбуку, Тиффани Халлидей порезалась зазубренной железкой, свисающей с ее шкафчика. Она подцепила от этого какую-то странную инфекцию и провела две недели в больнице, где ей делали переливания крови. Мэг вспомнила пункт приема донорской крови и те страшные дни, когда никто не был уверен, что Тиффани выкарабкается. Но, к счастью, она поправилась, и полиция назвала произошедшее несчастным случаем. После всего этого все предпочитали не трогать Клэр. Даже учителя. Клэр, казалось, это даже нравилось. Поэтому, несмотря на то, что она была ненормальной, все были в шоке, когда Клэр нашли повешенную в ее комнате на следующий день после танцев.

А теперь снова самоубийство через повешение. И фото Клэр вдруг появилось в этом огромном жутком доме у черта на куличиках. Что это должно означать? Может, Лори поставила к ним в комнату это фото, пока они спали? Она как-то связана с Клэр?

Мэг взяла себя в руки, слишком уж расшалилось воображение. Глупо. Она должна оставаться спокойной, пойти проверить с Ти Джеем лодочный сарай и, если им повезет, легко выбраться с острова Генри. Все будет хорошо.

Мэг с громким стуком положила фотографию лицом вниз на комод и уже собиралась уходить, когда

заметила надпись на обороте рамки. Она развернула фотографию пальцем, чтобы прочитать написанное.

Надпись была сделана красными чернилами: я отплачу.

Что это, черт возьми, значит? Чья-то шутка, без сомненья, но все становилось уж больно странным. Она попятилась из комнаты и, почувствовав под ногой первую ступень, развернулась и побежала вниз с максимальной скоростью, какую только позволяли сапоги.

Ти Джей ждал Мэг внизу лестницы.

— Что ты так долго?

— П-прости, — заикнулась Мэг. В голове проносились мысли. Фото Клэр. Таинственная красная полоса и бредовое видео. Это простые случайности, или все это связано? И если да, то каким образом?

Ти Джей шагнул к ней.

— Все в порядке? Ты выглядишь...

— Как?

— Даже не знаю. Потрясенной.

Мэг приподняла бровь.

— Правда?

— Я имею в виду, — вздохнул Ти Джей, — ну, знаешь, из-за чего-то еще, кроме Лори.

Мэг уже открыла рот, чтобы рассказать Ти Джею о фото Клэр, но остановилась. Он переоделся. Вместо пижамы на нем были джинсы и толстый вязаный свитер под дождевиком. Мэг даже уловила запах лосьона после бритья. А сама Мэг засунула низ пижамных штанов в резиновые сапоги и накинула пальто на толстовку. Даже не причесалась и не убрала волосы в свой обычный хвост. Должно быть, она выглядит как нелепая девочка-подросток, только проснувшаяся после вечеринки с ночевкой... и собирающаяся в лодочный сарай с офигенным мальчиком. Одна.

Вау. Ну она и дура.

Нет, она не собирается ничего говорить. Скорее всего, это просто разыгравшееся воображение. Последнее, чего она хочет — это произвести впечатление маленькой глупой девочки, боящейся монстров в шкафу. Да, тогда одни только пятки засверкают.

— Ты опять вся в своих мыслях, — сказал Ти Джей. — Что случилось?

— Ничего, — соврала Мэг.

— Хорошо, тогда пойдем.

Они повернулись к фойе, но Ти Джей тут же остановился, будто не хотел проходить мимо той полосы на стене. Мэг его прекрасно понимала и втайне обрадовалась, когда он двинулся в сторону гостиной. Они прошли мимо Кумико и Ганнера, обнимающихся на диване, мимо Нейтана, просматривающего журнал, сидя у окна, но никто не произнес и слова. На кухне Вивиан пила диетическую колу комнатной температуры, облокотившись на столешницу.

— Вы идете в лодочный сарай, — просто сказала она.

— Так точно. — Ти Джей открыл дверь в патио. — Если повезет, найдем рацию.

— Конечно. — Она подняла бровь. — Рацию. Я уверена, только этим вы и займетесь в сарае.

— Так и будет, — ровно сказал Ти Джей. — Пошли, Мэг.

Вивиан прошла за ними в двери в патио.

— Ты уверен, что знаешь, как ей пользоваться?

Она просто не может пропустить возможность управлять чем-то.

Ти Джей вышел в патио вместе с Мэг.

— Да.

Вивиан подошла на пару шагов.

— Может, я пойду с вами, на всякий...

— Нет, — улыбнулся он и закрыл дверь перед ее лицом. И тихо добавил: — Черт, ну и заноза в заднице!

— Преуменьшение века.

Ти Джей открыл дверь во внутренний двор. Шторм бушевал, Ливень лил стеной, застилая обзор пеленой. Неясно виднелись лишь три дерева за двором, а температура была как минимум градусов на двадцать ниже, чем в их неотапливаемом доме.

— Держись ближе, — сказал Ти Джей. — Путь к лодочному домику довольно трудный.