Чтение онлайн

— Что это за мерзость? — прошептал Кратер, не сводя глаз с существа.

— Не знаю, какой-то кусок мазута. Надо его как-то поймать.

— Поймать? Зачем?

— Ну, можно его растопить и деревянные стены сарая смазать.

Кратер поморщился.

— Ты всегда с этими существами пытаешься договориться или использовать их в быту?

— Некоторые бывают полезны. Но чаще всего чудовища неразумны. Или они живут в своем мире, а тело вываливается в наш.

— Этот урод из таких же?

— Не знаю, — повторил Владимир с раздражением, — я его

тоже в первый раз вижу! И мне не нравится, что он в моем доме!

— Тогда пошли, разберемся с ним. Только, если что, я никаких молитв не знаю, — сказал Кратер, слезая с ведра.

— Нечисти такие вещи побоку.

— В смысле, побоку?! Меня столько лет убеждали книги и фильмы, что достаточно слова или святой воды, чтобы изгнать демона, а ты мне сейчас говоришь, что эти вещи не работают!

— Ну, внутреннего-то демона правильное слово и вправду может прогнать. А это, — Владимир указал на окно, — существо из другого мира. Оно родилось не здесь и умрет тоже не здесь.

Кратер вновь поморщился, слыша рассуждения Владимира.

— Мы этого чудика как будем ловить?

— Я думаю, нам стоит взять бочку.

— Будем собирать это существо с пола в бочку? Ты видел, оно шевелится? Во-первых, оно может слинять. А еще, оно жидкое. Мы его как будем, ладонями загребать? Или чашкой?

— Я не знаю… Было бы оно на улице, я бы закопал его или поджог.

— Что???

— А что?

— ЭТО можно поджечь?

— Почему нет? Некоторые хорошо горят.

Кратер опять сморщился, закрыл глаза и начал массировать виски.

— Это слишком… Это уже слишком…

— Ладно, успокойся. Давай тогда просто зайдем в дом и спросим у существа, что ему нужно.

— Так просто? Зайдем и спросим?! — с издевкой спросил Кратер. В нем пылало желание хорошо ударить Владимира по лысому черепу, чтобы он перестал нести бред. А потом стукнуть себя, чтобы он сам перестал верить в увиденные галлюцинации.

— Да, некоторые из них бывают вполне разумны.

— Ты только что говорил, что большинство чудовищ тупы!

— Ну, понимаешь, тут вроде и просто…

— Может, пойдем этого урода ловить? — раздраженно перебил Кратер. — Пока мы болтаем, он дом разрушит.

Оба невольно подняли взгляд к окну. Из дома послышался треск дерева.

Владимир захватил ведро с собой.

— Зачем ты берешь его с собой?! Это глупо!

— Ты до сих пор ни одного варианта не предложил, кроме как поймать его. Вот и пойдем собирать этого слизняка в ведро.

Кратер смотрел, как Владимир склоняясь как можно ниже, крался вдоль дома. Иногда он оборачивался к парню, делал большое глаза и прикладывал к губам палец. Кратер вел себя тихо, но все же не мог удержаться, чтобы не закатить глаза и многозначительно не вздохнуть.

— Он может слышать нас, — прошептал Владимир.

— Да он скорее услышит, как ты ведром задеваешь о стенку дома, чем меня!

— Ой…

Владимир перебросил ведро с одной руки на другую, но не успел поймать. Ведро

с шумом покатилось к ногам Кратера.

— Теперь уже можно не прятаться, — произнес Кратко, протягивая ведро хозяину.

— Ты прав, Сережа. В конце концов, я живу в этом доме и не я должен таиться, боясь опасностей.

Владимир выпрямился, размял спину, хрустя позвонками, и забрал ведро обратно.

— Ну что, идем? — спросил с улыбкой Владимир.

Кратер сделал жест рукой, показывая, что уступал ему дорогу.

— А мог бы проявить смелость.

— В другой раз. Я лучше посмотрю, как ты с этой дичью справишься.

Владимир ничего не стал ему отвечать. Он уверенно подошел к крыльцу, взобрался по ступеням, решительно взялся за ручку двери и открыл ее. Кратер, в секунду переместившийся за спину Владимира, посмотрел из-за укрытия внутрь помещения. Он затаил дыхание, чтобы случайным звуком не спугнуть монстра, но тот был занят: он никак не мог найти равновесие. В очередной раз собравшись в перекрученную загогулину на трех лапах, монстр сделал рывок в сторону и развалился. Его куски растеклись. Оказавшиеся под ними осколки зеркала захрустели, когда монстр опять начал собирать свои части в одну массу.

— Так, урод, слушай сюда, — сказал Владимир, заходя в дом, — пока ты мне тут все не разнес, лучше сам соберись в это ведро и я тебя вынесу в лес. А там чем хочешь, тем и занимайся, хоть становись жвачкой для водяного.

Владимир протянул ведро и хотел подойти к монстру, но остановился. Кратер, наблюдавший с крыльца за ними, стало любопытно и он тоже вошел в дом. Все также смотря из-за Владимира, он увидел, как у монстра появилась рваная дыра. Из нее донеслись вытянутые звуки, а за ними человеческая речь:

— Аа… ааа… Аа вооот как вы выглядитеее, яяя забыыыл…

Кожа Кратера покрылась мурашками. Ему было жутко видеть, как монстр, скручивая в плотные жгуты свое тело, которое только что было похоже на жидкую кашу, а теперь стало походить на упругое тесто, лепил из себя подобие человека. Оставшаяся на полу жижа приняла форму костей, которые, притянувшись к друг другу, соединились в скелет. Черные жгуты начали обволакивать кости, ложась рельефными мышцами. Когда материала осталось мало, монстр неловко вскочил на ноги, чуть не упав, но чем-то удержавшись. Оставшийся кусок жижи он размазал по телу.

Кратер вдруг обнаружил, что перед ним стоял лысый и абсолютно черный человек. Черными глазами он пристально посмотрел на него. Кратер в этот момент пожалел, что не умел замораживать вещи, но вытянул руки, чтобы защититься от монстра. Монстр повторил за ним движение. Кратер испугался и собрал энергию, но увидел, как монстр элегантно протер голову руками и на ней появились кудряшки волос.

Затемчерный человек повернулся к Владимиру и тоже стал рассматривать его. Начиная с головы, монстр начал окрашиваться в человеческий цвет кожи. Затем на теле появились родинки и выросли черные волосы. Самым последним отрос орган внизу живота, от которого Кратер стыдливо отвел взгляд.