Чтение онлайн

– Уже нет, - усмехнулся Северус, провожая взглядом мокрого до нитки Забини.
– Ты знаешь, что этот недоумок - бывший жених нашей Роззи?

– Забини?
– Балтазар внимательнее посмотрел на бывшего отца Блейза.
– Ничего так, только ростом маловат.

– И умом коротковат, - фыркнул Северус.

– Так вы леди Принц с ним не поделили? Ты ж мой рыцарь, -

промурлыкал демон, потянувшись за поцелуем.

– Не только, - Тхашш легко чмокнул его в губы и отстранился.
– Он еще посмел мне намекнуть, что мог бы поработать временной заменой моим ветреным партнерам, которые слишком увлечены разгулом и забыли обо мне.

– Что?
– коротко и зло переспросил демон, собираясь подняться, но тонкая рука неожиданно твердо удержала его.

– Не так уж он и неправ, - спокойно обронил Северус.

– Ты…

– Не сержусь, - ухмыльнулся Темный, - но ты же знаешь, какой я эгоист.

Балтазар лег назад и о чем-то задумался.

– Воркуем?
– чуть медленнее, чем обычно, спросил Люциус, заваливаясь рядом с Заром.

– Собираемся к себе, - ответил демон, ища глазами леди.

Те обнаружились у пирамиды из бокалов с шампанским, которую наполнял один из гостей, наливая игристое вино в самый верхний из них, откуда оно, переливаясь через край, бежало все ниже и ниже, заполняя многочисленные ярусы.

Хлопок.

Посреди толпы завизжавших от ужаса девушек возникает огромный Низший. Переступая мощными копытами, он рыком разгоняет глупых смертных. Большая яхта покачивается под ним, как жалкая мыльница под пытающейся ее утопить рукой.

Наконец, желтые глаза пришельца нашли ставшего вдруг очень серьезным Балтазара, и вся эта громадина, поросшая до пояса грубой рыжей шерстью, двинулась к нему, раскачивая утлое суденышко каждым своим шагом.

Северус ошарашено разглядывает чудовище, его большие рога, ужасную морду, напоминающую то ли бычью, то ли еще чью; массивное бронзовое кольцо, продетое через яростно втягивающие воздух ноздри; мощные плечи и руки, на которых всего по четыре пальца, оканчивающихся острыми желтыми когтями; длинный хвост, тоже поросший шестью; гигантские бурые крылья, сложенные за спиной.

– Кто это, мессир?
– прошептала Розалинда, оказавшаяся рядом, прижимаясь к загорелому плечу того, кто единственный, похоже, понимал, что происходит.

– Низший демон породы минотавров, - спокойно отозвался Балтазар, глядя на старого знакомца

с прищуром.
– Чего тебе, Крокхавв?
– спросил он на общедемоническом.

Гигант, рост которого достигал двенадцати футов*, тяжело опустился на одно мохнатое колено и коснулся лбом палубы у ног Балтазара.

– Повелитель требует к себе, - громогласно проревел он.

– Мог бы и менее эффектно появиться, - недовольно протянул Зар.

– Молодой тиран никогда не привечал смертных, откуда старый Крокхавв мог знать?

– Поднимайся. Скажи Его Темнейшеству, что я прибуду, как только смогу.

– Крокхавв видит оборванные связи, видит новое гнездо молодого тирана, видит, как истощена в нем сила Великой. Он передаст Господину.

– Скажи – не более двадцати земных лет, и я приду. Сильный, как прежде. Приду исполнить обещанное.

– Крокхавв присмотрит за змеенышами молодого тирана, за их детками, когда Бел-шарр-уцур** уйдет в Чертоги Мертвых. Гнездо будет жить.

– Храни тебя Великая, мой верный слуга. Иди.

Низший исчез, а Балтазар принялся за работу – надо было скорректировать память более чем трем десяткам человек.

Через час, перебравшись на свою яхту и проделав те же самые манипуляции с собственной командой, Балтазар приказал брать курс на Тунис. Главное – подальше от старушки Европы. Ему надо было подумать.

Стоило яхте набрать ход, как все члены семьи собрались в «мужской» каюте и устроились на большой кровати вокруг Балтазара, глядя на него с немым вопросом в глазах.

– Балти, - наконец, прервал затянувшееся молчание Северус.
– Объясни, что происходит?

Демон поднял на него свои изумрудные глаза и в который раз вознес хвалу Великой за то, что его принцы не помнят демонического языка.

– Меня вызвали в Инферно.

– Это срочно?

Демон пожал плечами:

– Лет двадцать подождет. Будь что-то действительно неотложное, Князь связался бы со мной лично, а не посылал Видящего. Думаю, ему просто нужна была информация о состоянии моего здоровья.

– И… как оно? Состояние?
– осторожно уточнил Люциус, у которого холодели руки при одной мысли о том, что Балтазар может вот так взять и уйти.